Blurb: Van de Argentijnse grootmeester van het verhaal, Julio Cortázar, in 1914 in Brussel geboren en in 1984 in Parijs overleden, verschenen diverse keuzebundels in Nederlandse vertaling, die nu weeer in hun oorspronkelijke samenstelling zijn uitgegeven: Bestiarium, Einde van het spel, Alle branden de brand, Octaëder, Een man die hier rondhangt, We houden zo van Glenda en Geheime wapens. Met Ontijden, de vertaling van zijn laatste bundel, Deshoras (1982), kan men spreken van de 'verzamelde verhalen' van Cortázar. In het titelverhaal van Ontijden kent de verteller het geschreven woord de kracht toe om zijn herinneringen de gewenste duurzaamheid te verschaffen. Met de tekst wil hij zijn 'ontijdige' passie voor Sara, de onbereikbare zuster van zijn jeugdvriendje, vasthouden; uiteindelijk blijken de woorden zowel leugenachtig en zinloos als noodzakelijk - zij alleen maken de kortstondige vervulling van een sluimerend verlangen mogelijk. Cortázar blijkt in zijn laatste bundel gefascineerd door fixatie, symmetrie, onbeweeglijkheid. Zijn personages streven naar vervolmaking van het volmaakte, verlangen naar rust. Dat verlangen stond ook al centraal in de bundel We houden zo van Glenda, met het titelverhaal waarin een groep fans ervoor zorgde dat het ideaalbeeld van de actrice Glenda onaangetast bleef. Het verhaal 'Fles in de zee' is een vervolg daarop; op verbazingwekkende wijze wordt aangetoond hoe werkelijkheid en fantasie met elkaar zijn verweven: kort nadat Cortázar het eerste exemplaar van genoemde bundel in Mexico in ontvangst neemt, ziet hij de film Hopscotch (in het Spaans Rayuela, ook de titel van Cortázars beroemde roman), waarin Glenda de hoofdrol speelt. Dat blijkt echter niet de enige toevalligheid. Ontijden bevat nog een aantal beklemmende, nachtmerrieachtige verhalen en eindigt, heel mooi, met 'Dagboek over een verhaal', literatuur over literatuur, een van Cortázars favoriete thema's.
Samenv.: Korte verhalen waarin de symmetrie van werkelijkheid en fantasie en het experimenteren met tijd en vertelperspectief de elementen zijn. Met "Ontijden" is nu het gehele verhaaloeuvre in de oorspronkelijke samenstelling uitgebracht. In het titelverhaal wil de verteller zijn passie voor Sara vasthouden. "Fles in zee" is een vervolg op het titelverhaal van een vorige bundel "We houden zo van Glenda" (1981), waarin een groep fans het ideaalbeeld van de actrice Glenda coûte que coûte in stand hield. In "Satarsa" treden ratten op de voorgrond. De Argentijn Julio Cortázar (1914-1984) is de onbetwiste grootmeester van het verhaal. In de 31 jaar tussen zijn eerste bundel "Bestiario" en "Ontijden" kwam zijn virtuositeit in het genre tot volle wasdom. Elementen als de symmetrie van werkelijkheid en fantasie, het experimenteren met tijd en vertelperspectief vormen evenzovele constanten in zijn werk, net als de rol die dieren spelen. Cortázar's oeuvre is van constante kwaliteit. Ook hier is moeilijk een zwak verhaal aan te geven. Kortom: een bundel voor de fijnproever.