De beschrijving die Verbeken geeft van de plaatsen waar hij op zijn wandeling, helemaal van de Franse grens tot in Antwerpen, langskomt is zo levendig dat ik ze vaak als foto’s voorstelde. Ik ben ervan overtuigd dat, als een fotograaf deze wandeling had gemaakt, het een prachtig fotoboek zou hebben opgeleverd. Verbeken verwijst in zijn boek meerdere keren naar een reisgids die een Brit in 1843 schreef over het toen nog piepjonge België; ik vraag me af hoe iemand binnen honderd jaar deze beschrijving zal lezen van datzelfde land, dat steeds meer ouderdomskwalen begint te vertonen. Heel wat van de personen die Verbeken op zijn tocht interviewt laten zich verleiden tot uitspraken over de toekomst van België, vaak tegen de achtergrond dat toen hij zijn wandeling maakte België bezig was het wereldrecord ‘regering vormen’ te veroveren. Hoewel zijn boek vooral bestaat uit ‘impressies’ — op de concrete cijfers die hij hier en daar vermeldt zit nogal wat speling — maar wellicht vertellen die juist meer over de tijdgeest dan exacte cijfers dat zouden kunnen. ( )