Das absolute Gehör: Der weltberühmte dänische Zirkusclown Kasper Krone ist krank im Herzen, will das aber nicht wahrhaben. Schließlich hat er ein Millionenpublikum zum Freund. Das "stille Mädchen" KlaraMaria sagt ihm das auf den Kopf zu, und auch dass er seine "Dame" wiederfinden soll, die er immer noch liebt. Kasper ist irritiert, aber auch fasziniert von diesen doch sehr weitgehenden Einschätzungen eines neunjährigen Mädchens. Doch KlaraMaria wird entführt.

Kasper hat die besondere Fähigkeit, Tonarten aus den Menschen herauszuhören, er besitzt eine Art absolutes übersinnliches Gehör. Er kann Schwingungen wahrnehmen und Schmerzen erfühlen, deswegen arbeitet er auch als Musiktherapeut. Außerdem kann er auch über die Hintergrundtöne beim Telefonieren (z.B. über das Glockenläuten) den Anrufer lokalisieren.
Die dänische Polizei ist hinter Kasper her und will ihn wegen Steuerhinterziehung nach Spanien ausweisen. Doch Kasper wird parallel hierzu von der "blauen Dame", Äbtissin des Rabia-Stifts um Hilfe bei der Suche nach KlaraMaria und anderen entführten Kindern gebeten. Allen Kindern ist gleich, dass auch sie besondere Wahrnehmungsfähigkeiten besitzen. Die Story erscheint zunächst reichlich verwirrend, und springt hin und her, aber der Stil von Peter Hoeg ist brillant, und entschädigt für die teilweise doch zu konstruierte und abstruse Handlung.

Ich liebe Peter Hoegs unnachahmliche Ausdruckskraft und seine bildhafte Sprache - Bezeichnungen, wie "bigbandartige Wachheit", "apokalyptische Streitigkeiten" oder "cromagnonartiger Brummschädel" stehen bei ihm auf der Tagesordnung. Der Roman kommt zugleich sehr ernsthaft und doch auch ausgesprochen ironisch daher: ..."was einen zu der Frage führte, ob tatsächlich alles Fortschritt genannt werden konnte, was sich seit der Geburt des Erlösers in einem Stall ereignet hatte". Er flicht Weltanschauungen. Lebensweisheiten und seine Überzeugungen sehr gekonnt in die Handlung ein. Sein Wissen erscheint umfassend und in verschiedensten Bereichen fundiert - hier speziell im Bereich der Musikwissenschaft. Kasper Krone ist ein absoluter Johann Sebastian Bach-Fan und -Kenner.

Auch die Nebenpersonen im Roman werden sehr genau gezeichnet und sind von skurriler bis liebenswerter Art. Da gibt es zum Beispiel Franz Fieber, den Taxifahrer mit der Behindertenkonzession oder die kampfsporterprobte Afrikanerin "Schwester Gloria", Asta Borello, die gewissenhafte Amtmännin, die Kasper ausweisen will und natürlich jede Menge Bösewichte. Der Roman wird nie langweilig, nur stellenweise, wie gesagt, etwas nebulös.

Was mich als Frau besonders freut, ist der Respekt und die stille Bewunderung, die der Clown Kasper allem Weiblichen gegenüber zeigt: ..."vom Weiblichen geht halt ein ununterbrochener Strom heilender Vitalenergie aus", oder "wie schon so oft sehnte er sich danach, in einer Welt zu leben, die von Frauen gemanagt wird" und dass er immer von "Gott der Herrin" spricht. Sätze wie "Wenn der Kontakt zweier Menschen intensiver wird, klingt die äußere Welt zunächst ab, dann fängt sie an, sich aufzulösen. Weil in diesem Moment für jeden der beiden Menschen im Universum nur der andere existiert", finde ich wunderschön. Auch sucht Kasper Zuspruch und Trost im Gebet, was ihn mir sehr sympathisch macht. Er liebt seine "Stine" immer noch, und kommt nicht von ihr los, obwohl sie schon lange nichts mehr von ihm wissen will und die Umstände ihres Verschwindens nicht so ganz klar sind.

Insgesamt finde ich den Roman unbedingt lesenswert und faszinierend! Ich habe mir vorgenommen, ihn bei Gelegenheit ein zweites Mal zu lesen, damit ich die jetzt noch etwas nebulösen Passagen mehr verinnerlichen kann. Wenn ich ihn mit der "Smilla" vergleiche, so fand ich die "Smilla" durchgängig spannender und mitreißender, aber "Das stille Mädchen" nicht weniger interessant. Ich gebe dem Roman fünf Punkte und halte ihn für sehr empfehlenswert!

This books is stunningly bad. It's as if someone took a lyrical thriller set in Denmark with a misanthropic, glamorous hero and then savaged the book afterward to make it unreadable. The book skips around in a way that does not make it more suspenseful but rather eviscerates the reader of any sense of understanding. Whole paragraphs seem to be plain missing from the text. Pronouns are used perhaps to seem sentimental, mysterious, or romantic but actually they attach to nothing and leave no clarity about even the most basic relationship to the story. This is all overlaid on a series of implausible premises which have no political, moral, or other value as metaphors or symbols. It seems the writer has talent, which makes the whole thing worse--one can't put the book down as 'bad writing'. More likely it's a combination of bad translation, bad storytelling, narcissism, and failed attempts to create some wistful mystique wrapped around superhuman hearing (that's right, super-human auditory prowess) and deep insights into metaphysical wisdom beyond human understanding suddenly found in a magical child. ( )

- with an expanded sense of noise perception Kasper Krone, a clown, searches for pure silence; he discovers it in a little girl, but she goes missing - then there is a long complicated effort to find her; scientists, clowns and the corporate wealthy are compressed and crystallized in the process and then rehydrated in the sewers of Copehagen. ( )

Wow. Every time I thought the hero was down, he got up again. He was so deep under cover, I thought he might be imagining the whole thing. And all for a little girl who played the piano. ( )