Zynisch, oberflächlich, reine Effekthascherei: Den anderen Rezensionen bleibt nicht viel hinzuzufügen, außer vielleicht dies:
Franzen bewegt sich mit seiner vagen, auf Effekte bedachten Charakterzeichnung im stilistischen Fahrwasser eines Drehbuchs, genauer gesagt mancher Filme des Neuen Hollywood, die sich um analytische Härte, "soziale Themen" bemühen, ohne sich wahrhaft für diese Themen zu interessieren.
So bleibt es in der "27. Stadt" bei der wirkungsvoll schroffen Konstruktion der Handlungsebenen, beim Zusammenfügen verschiedener Lebenslinien, ohne daß je eine Figur des Romans mehr würde als eben eine Figur.
Dies vermag durchaus Spannung zu erzeugen, ja mitunter wird der Roman durchaus unterhaltsam, doch der Erzähler Franzen blickt mit einer solch abgebrühten Ahnungslosigkeit auf seine Erfindungen, daß die Lektüre zur reinen Achterbahn gerät. Spannung rauf, Spannung runter. Die Überraschungen sind denkbar plump gesetzt, ein Plot Point jagt den nächsten, und sobald eine Figur dem Autor Franzen allzu kompliziert wird, ihr weiteres Schicksal allzu unauflösbar erscheint, läßt er sie einfach sterben. Das ist zynisch und nicht einmal eines schlechteren Hollywoodschinkens würdig.
So geht Franzen in diesem Roman der Apathie und Gleichgültigkeit, die er gleichsam als untergründig wirkende Bremse der Protagonisten geißelt, selbst auf den Leim.
Ein enttäuschendes, ärgerliches Buch.
(Die Übersetzung von Heinz Müller tut ein Übriges; immer wieder schleichen sich ungeschickte Amerikanismen in das sperrige Deutsch. Lesen denn die Lektoren von Rowohlt solche Übersetzungen nicht quer? Schleierhaft.)

A revealingly poor effort: absolutely polished, beaming with prosewriterly perfection, gleaming with the promise of fame. Uninteresting, overly smooth, forgettable. ( )

Dense, complex and over-written; not a fun read ( )

I bought this in a charity shop in Bicester on the way to visiting my Dad in a nursing home.