Equal parts Faust, Mariken van Nimweghen and business manual. The style of the prose is timeless. I can't wait to read "Kaas" of the same author. ( )

A classic (1938) about a guy who meets a businessman to become his successor and tells the unimaginable story of the business itself and of the businessman. The business is more or less a scam, depending on your own interpretation, and brings them fortune as well as trouble and most of all a worried mind. The book has an unusual double title reflecting 2 different episodes in the life of the successor. The story feels a bit old now but the whitty sentences and high brow classical vocabulary still make it an interesting and by moments hilarious book. ( )

Willem Elsschot is de meester in direct en helder Nederlands/Vlaams taalgebruik. Gecombineerd met niet alledaagse onderwerpen en plots geeft dat unieke en adembenemende romans. Lijmen/Het Been is verplichte literatuur voor al onze vertegenwoordigers en verkopers, maar zodra je dit neerschrijft weet je: dat is een volk die nauwelijks literatuur leest. Goed, maar Elsschot was ook een (advertentie)verkoper en dus extra knap dat hij zo beeldend het verhaal van de verkoop van grote oplages van het Wereldtijdschrift weet te vertellen met meester oplichter Laarmans. De tragische uitwerking op een familie bedrijf met een ziekelijke eigenaresse (het zieke Been, de uiteindelijke wroeging van de verkoper en de onverzettelijkheid van het slachtoffer, maken de inhoud meeslepend en tragisch. Het verhaal zal je je hele leven met je meedragen in je gedachten. Er is een film, mooie sfeer beelden uit die tijd, maar het beeld kan niet tippen aan de sfeer die Elsschot zelf in woord weet op te roepen. Ook deze roman van Esschot heeft een prachtige openingszin: "Ik had de man, die één tafel verder tegenover mij zat, reeds een paar keer aangekeken, want hij riep herinneringen in mij wakker, al wist ik zeker dat ik nooirt met zo iemand had omgegaan". ( )

This are actually two novels, but for ages they are sold and read as one story, as they are good follow-ups. In the first part, Lijmen the story is told of two swindler, selling magazines (in large numbers) to companies with a positive article about them. It's up to them to spread them. In the second part, Het been one of them feels bad about it and wants to refund one of their victims. She only doesn't accept. A strange court case follows.

This book is a nice satire about doing business and it's a lot of fun to read.

http://boekenwijs.blogspot.com/2009/07/lijmen-het-been.html ( )