3 Verdächtige im Netz der Polizei: doch wer war der Mörder?: 2 Jungen entdecken, während einer unerlaubten Kletterpartie an den Klippen der Südküste Englands, eine unbekleidete Frau am Strand. Nach anfänglicher Scheu wagen sie sich näher, um dann festzustellen, dass die Nackte tot ist.
Ein hinzukommender Schauspieler ruft die Polizei um Hilfe, und während die Indentifizierung der Toten läuft, wird in einem nahen Badeort ein 3-jähriges Mädchen ohne Begleitung aufgefunden.
Die Tote weist Spuren eines Schlafmittels auf, wurde vergewaltigt, und es wurden ihr alle Finger gebrochen. Zudem finden sich Würgemale an ihrem Hals.

Der Ehemann ist ebenso verdächtig wie der Schauspieler, und auch der Freund des Schauspielers, ein drogensüchtiger Lehrer, verstrickt sich in Widersprüche. Alle hatten Zugang zu dem gefundenen Schlafmittel........

Auch das Verhalten des kleinen Mädchens, das sich als die Tochter der Ermordeten herausstellt, ist äußerst auffällig. So schreit es immer laut, wenn es den Vater sieht.
Je nachdem, wie der Stand der Ermittlungen grade ist, gerät jeder der 3 Hauptverdächtigen immer wieder in den Focus der Detektive.
Jeder von ihnen hätte ein Motiv, jeder hat schlussendlich kein echtes Alibi, und jeder hatte die Voraussetzungen, nämlich Kenntnisse im Segeln bzw. ein Boot.
Minette Walters spinnt ein faszinierendes Netz um die 3 möglichen Hauptverdächtigen, und erst auf den letzten Seiten wird endgültig klar, wer der Täter ist.

Im Gegensatz zu den meisten meiner Vorschreiber fand ich diesen Krimi überhaupt nicht langweilig, sondern mir gefielen die sehr detailliert gezeichneten Charaktere der Hauptpersonen, mit all ihren Höhen und Tiefen, gut. Walters dringt in die Abgründe menschlicher Seelen ein, beschreibt Versagen, Demütigung, Besessenheit, Manipulation und die daraus resultierenden Ausbrüche oder Fluchten.

4 Sterne, weil insgesamt die Geschichte ein klitzekleines bisschen zu lang ist. Aber dennoch eine uneingeschränkte Kaufempfehlung.

Spoilers at the end.
I’ve read that Minette Walters was a good writer and now that I’ve read one, I have to concur. She reminds me in a way of PD James. That impression is probably due to the fact that this first book is set in a coastal English town, which is similar to more than one PD James novel I’ve read. Some of why I think that is how the facts are revealed – slowly and one at a time but in such a way that I stayed interested throughout. One major difference between Walters and James is that Walters has multiple cops solving the crime and James only has Dalgliesh.

At first, I did think that Steve the actor did it. The evidence was pretty compelling although circumstantial. Then when the focus turned to the husband William, a pretty good case was made out that he did it, too. Finally in the end Steve’s friend Tony comes under the microscope and I start thinking that he was the one. Especially when he seems outraged about Steve’s posing for pictures with underage girls and wanted Kate’s attention for himself. It seemed plausible that Tony would have killed Kate and framed Steve for it for revenge and some kind of twisted social justice.

In the end, Steve turns out to be guilty. It was a more subtle guilt though given the fact that he was sociopathic without extreme violence. ( )

I picked this up after reading Walters' The Ice House and found it formulaic. I like the formula, so that's okay. In this story, a dead woman's body is found by two boys who then encounter a young man who may or may not be implicated in the woman's death. The woman's husband is a strong suspect based on his bizarre behavior toward their troubled 3 year old daughter. The original investigator, a coastal constable, sees what others don't and gradually builds trust and romance with a troubled local woman involved at the edges of the investigation. ( )

woman washes up on beach ( )

I'd read Disordered Minds, another of Minette Walter's books, ages ago and thoroughly enjoyed it, so when I spied this one in a box of 50p paperbacks at a car boot sale, I grabbed it. Sadly, it was a big disappointment.

It's a typical murder mystery in which the nude body of a young woman washes up on the Dorset coast. The two suspects are identified very near the beginning of the story - the woman's husband and a young actor with whom she was having an affair. The rest of the book seems designed to just alternate back and forth between the two suspects much like a very dull tennis match. In addition, the style was an attempt to be overtly journalistic, but I didn't think that experiment was a success. I think Walters was aiming for a real psychological thriller, but it fell short of the mark. ( )