Star Wars Complete Cross-Sections: The Spacecraft and Vehicles of the… (original 2007; edition 2007)

Je me faisais la réflexion il y a quelque temps que ce qui me fait tant apprécier Star Wars, ce ne sont en fait pas les films proprement dits, mais bien les produits dérivés qui donnent vie et toute sa richesse à cet univers de space opera. Complete Cross-Sections, en s'attachant à rendre le plus réaliste possible les véhicules qui apparaissent dans la saga, est typique.

Rempli de détails qui éclairent les films sous de nouveaux jours, il donne énormément de chair à l'univers. Au fil des 152 pages de ce livre, ce sont 56 planches qui défilent, bourrées de détails visuels sur chacun des éléments des vaisseaux, accompagnées de courts paragraphes sur les raisons de tel ou tel choix technique des ingénieurs de la Rébellion ou de l'Empire, et parfois de détails politiques ou industriels sur les événements qui ont accompagné la fabrication d'un appareil. C'est une véritable mine de références qui permettent de mieux comprendre de quelle manière telle faction déploie ses troupes pour un combat au sol, pourquoi tel chasseur n'est pas équipé d'un système de propulsion capable de voler en hyperespace, comment tel vaisseau se comporte dans le feu du combat. La précision des plans de coupe et des informations qui les accompagnent est tout simplement exceptionnelle, et chaque planche en couleurs se savoure en inspirant quantité de situations (dues aux limitations de l'appareil, à ses pannes, à l'histoire de sa conception, etc.). C'est un livre qui a toute sa place dans la bibliothèque d'un joueur de jeux de rôles, et au côté des meilleurs suppléments.

Compilation de quatre ouvrages précédemment parus chez le même éditeur, il souffre néanmoins de quelques points faibles, le plus flagrant étant la meilleure place accordée aux trois films les plus récents (Épisodes I, II et III) qui bénéficient chacun de 13 planches pour un total de 39 planches, par rapport aux trois plus anciens (Épisodes IV, V et VI) qui ne bénéficient à eux trois que de 17 planches. Au sein d'une partie (Épisode I, Épisode II, Épisode III, ou Épisode IV-VI), il ne semble pas y avoir d'ordre dans la présentation des véhicules et j'aurai certainement préféré un regroupement par faction.

Mais ce n'est franchement pas grand chose, par rapport à la somme d'informations et d'idées accumulées par ailleurs. Plus qu'une envie une fois la lecture terminée : se plonger dans son pendant, Complete Locations. ( )