Dit tweede deel van Pat Barkers trilogie over de Eerste Wereldoorlog schildert de hysterie die in i 918 aan het Engelse thuisfront ontstaat. Pacifisten en homoseksuelen worden aangewezen als de oorzaak van een dreigende nederlaag. Luitenant Prior, die sinds hij aan het front de oogbal van een gesneuvelde kameraad in zijn hand heeft gehouden aan een oorlogstrauma lijdt, wordt ingezet tegen zijn vroegere pacifistische vrienden. '...Als de romantrilogie voltooid is, heeft de moderne Britse literatuur er een monumentaal werk bij...' De Volkskrant '...een verbijsterend origineel stuk fictie, geënt op feiten. Geschreven in een intense, objectieve, volmaakt beheerste stijl../ The Sunday Telegraph