Rime sparse (original 1501; edition 1978)

"The Sacred Poems, however, deserve particular regard; they were the work of Waller's declining life, of those hours in which he looked upon the fame and the folly of the time past with the sentiments which his great predecessor, Petrarch, bequeathed to posterity, upon his review of that love and poetry which have given him immortality." --Johnson, in the Lives of the Poets, Edmund Waller.

Canzoniere

Tesoro di poesia studiato e imitato per secoli, il Canzoniere (o Rerum vulgarium fragmenta) non era l'opera prediletta di Petrarca, che affidava i suoi sogni di immortalità ai poemi e ai trattati in latino. Fu però l'opera cui il poeta continuò instancabilmente a dedicarsi per quasi quarant'anni, correggendone costantemente lo stile e rivedendone più volte la struttura fino ad approdare, poche settimane prima della sua morte, alla redazione definitiva di 366 tra sonetti, canzoni, ballate e madrigali, la maggior parte dei quali dedicati all'amata Laura, la musa poetica più famosa di sempre insieme alla Beatrice dantesca.
Un tributo d'amore che a distanza di sei secoli continua a impressionare e commuovere, un monumento letterario che al di là della grandezza dello stile - così distintivo da generare l'aggettivo "petrarchesco" e generazioni intere di epigoni dentro e fuori Italia - conquista oggi soprattutto per la forza ancora intatta delle passioni che esprime.

L'autore

Francesco Petrarca nacque ad Arezzo nel 1304. Figlio di un esule amico di Dante, dopo gli studi di grammatica e retorica a Montpellier si trasferì a Bologna per frequentare la facoltà di legge. Presi gli ordini minori per poter godere dei benefici ecclesiastici, nel 1330 entrò al servizio del cardinale Giovanni Colonna: questo gli consentì di viaggiare frequentemente per tutta l'Europa assecondando la sua natura inquieta, mentre la sua fama di poeta si spargeva fino a valergli nel 1341 l'ambitissimo alloro poetico a Roma.
Seguirono anni di ritiri nell'isolamento di Valchiusa alternati a prestigiose frequentazioni nelle corti italiane.
Nel 1370, dopo anni di spola tra Pavia, Padova e Venezia, si trasferì definitivamente ad Arquà, dove si spense in pace nel 1374.
Oltre al Canzoniere, la cui ultima redazione venne terminata poche settimane prima di morire, gli scritti più importanti di Petrarca sono i trattati in latino De vita solitaria (1346) e De otio religioso (1347), il diario spirituale Secretum (1358), le tre raccolte di epistole Familiares (1366), Seniles (1374) e Variae, i Trionfi (1374) e le postume Rime disperse. ( )