Roger Arnhem, de auteur van deze vogelgids is een gerenommeerde persoonlijkheid in de ornithologi-sctie kringen. Zijn bekendheid heeft hij vooral te danken aan de vele artikels die hij schreef over vogels en fijn actieve medewerking, gedurende ruim 30 jaar, aan het Koninklijk Instituut voor Natuurwetenschappen van België.
Samen met zijn broer, Jean Arnhem, schreef hij een boek over het wetenschappelijk ringen van vogels (Gids voor de Ringer). In dit boek, dat in 1968 werd s uitgegeven door het Koninklijk Instituut voor Na-; tuurwetenschappen van België, gaven zij o.m. een aantal sleutels voor de determinatie van de soort, het geslacht en de ouderdom van vogels. Roger Arnhem is geïnteresseerd in alles dat vleugels heeft. Zo was
hij ook de stichter en hoofdredacteur van het eerste naoorlogse luchtvaarttijdschrift « Pilote». Als piloot bij het Belgische leger, zette hij ontelbare vliegtuigen en helikopters met succes aan de grond. Daarom deed Graaf Adrien de Gerlache, zoon van de bekende ontdekkingsreiziger, in 1968 en in 1970 een beroep op hem om luchtfoto's te maken boven de bergachtige streken van Queen Maud Golf in Antarctica. Van zijn laatste wetenschappelijke expeditie keerde hij via Kaapstad naar Brussel terug en overvloog daarbij het hele Afrikaanse continent met zijn klein, eenmotorig verkenningsvliegtuig. Hij bestudeert het gedrag van de vogels bij voorkeur in hun natuurlijke omgeving. Op die manier heeft hij de langzame, maar voortdurende achteruitgang van de vogelstand gadegeslagen. Hij was getuige van de vernietiging van onze avifauna door de mens. Daarom zette hij zich in voor de bescherming van de trekvogels. Met een handvol andere or-nithologen en dierenvrienden stichtte hij het Coördinatie-Comité voor de Bescherming van Vogels {CCBV). Dit comité is een overkoepelend orgaan voor natuurverenigingen dat werd opgericht om massaal en doelmatig te reageren tegen alle misbruiken in verband met de vogelvangst met netten en de jacht op vogels. Roger Arnhem is beheerder van de Bond Beter leefmilieu — Vlaanderen, vice-voorzitter van Veeweyde, een vereniging voor dierenbescherming, en hij heeft de leiding van het vogeltrekstation in Bras-schaat. Op dit moment is hij voorzitter van het Belgisch Verbond tot Bescherming van de Vogels. Al zijn beschikbare tijd wijdt hij aan de bescherming van de trekvogels, in nauwe samenwerking met internationale verenigingen.
Dank zij uitmuntend groepswerk bereikte men, sinds de oprichting van het CCBV in 1963. meerdere positieve resultaten. In 1972 werd het vangen van vogels met netten in België verboden;.de wetgeving met betrekking tot het jagen op vogels verbetert jaarlijks en men merkt dat de informatie die het tijdschrift «Mens en Vogel» (waarvan Roger Arnhem de verantwoordelijke uitgever is) geeft, op het ogenblik zijn vruchten afwerpt. Al deze activiteiten hebben grote weerklank gevonden in het buitenland. Roger Arnhem kreeg de «Gouden Lepelaar» van de Nederlandse Vereniging tot Bescherming van de Vogels en de Gouden Medaille van de Deutscher Bund für Vogelschutz.
« Dit boek is zijn tijd vér vooruit, niet alleen omdat er geen enkele opname bij een nest in is opgenomen, maar óók omdat we hier talloze gegevens vinden die wij elders tevergeefs zullen zoeken. Eén der voorvechters voor een goede bescherming van de vogels is Roger Arnhem, die dan ook in dit boek maar al te vaak de vinger op de wonde legt...»
Jaap Taapken, redacteur «Het Vogeljaar»