Bestenfalls mittelmäßige Strandlektüre: "Die Chemie des Todes" war ein Spontankauf am Flughafen, als mir noch etwas Strandlektüre fehlte. Ich las die ersten beiden Seiten an und fand sie recht ansprechend. Simon Beckett schildert den Verwesungszustand einer im Wald liegenden Leiche: das ist hart und explizit, aber interessant und erkennbar fundiert geschrieben.

Leider musste ich nach dem Kauf feststellen, dass diese und vergleichbare Stellen die einzigen sind, die dem Autor wirklich gut gelingen. Man merkt deutlich, dass er vor der "Chemie des Todes" Polizeireportagen schrieb. Auf die spannende Beschreibung von gerichtsmedizinischer Arbeit versteht er sich - auf das Schreiben von Literatur leider nicht so sehr. Becketts Stil ist hausbacken, manchmal am Rande des Unbeholfenen. Man kann natürlich einwenden, dass es darum bei Spannungsliteratur nicht ginge. Grisham oder Crichton beweisen aber regelmäßig, dass beides sehr wohl zusammen geht.

Was man Beckett und seinem Buch unbedingt lassen muss, das ist, dass es spannend ist. Die Story ist so geschickt konstruiert, dass man wirklich wissen möchte, wie es ausgeht. Wenn man das Ende dann tatsächlich gelesen hat, dann wünscht man sich allerdings sofort 20 Seiten zurück: Unerträglicher Schmalz breitet sich auf den letzten Seiten aus, und die zuvor geschickt aufgebauten Verwicklungen werden ohne jeden schriftstellerischen Esprit pflichtschuldig auseinander gedröselt.

Für die paar Stunden, die man als flotter Leser mit der "Chemie des Todes" beschäftigt ist, taugt sie als okaye Strandlektüre. Mehr als preiswerten Zeitvertreib darf man sich aber keinesfalls erwarten. Ich empfehle statt Simon Beckett viel eher Bücher von Grisham, Crichton, Clancy, oder, um im Genre blutiger Krimis zu bleiben, von Kathy Reichs, Henning Makell oder James Ellroy.

This book is about an English forensic scientist who becomes a country doctor after experiencing a personal tragedy. This is evidently the first in a series of books "starring" David Hunter and was a very enjoyable read. There is a lot of forensic detail and a fair amount about decomposition, so if you are squeamish, beware!!! There is a fair amount of misdirection, which is done fairly well. I would definitely check out another of his books. ( )

I recently read Mr. Beckett's third book in this series, Whispers of the Dead, & enjoyed it enormously which inspired me to go back & grab the first two.

The Chemistry of Death is the first in the series starring David Hunter, British forensic anthropologist. I love books with forensic detail & these are right up my alley.

I love the fact that this book starts out with one of my favorite beginnings in literature: Our hero (or heroine), escaping from a tragedy & into a new life accepts a job in the British countryside, sells all of his/her belongings, & arrives by train in the distant village to begin their new life. Upon arrival said character is either picked up by odd retainer & whisked away to the scary manor or finds themselves walking for miles into town because they haven't arranged a ride. It's a start you'll read in Delderfield's To Serve Them All My Days & it's in my favorite Iris Murdoch novel, The Sea, The Sea. It's got that touch of the gothic novel with windswept moors & governesses & strange new beginnings that I can't help but love, even when the book itself isn't all that great or even all that gothic.

In this novel, Beckett plays with the English village mystery in setting, in happenings, in stock characters, & in some plot details, but the form is morphed through a more modern forensic sensibility. It helps that Beckett writes clearly & well, plots well, & has a wonderful imagination. This was a thoroughly satisfying read. ( )

Brilliant crime novel - although I kind of suspected who had 'done the deed' during the course of the book, I'm pretty sure I was led down that path, particularly by the clue that was found on the first body that David couldn't quite get a fix of in his mind. I found myself shouting what it as he needed to remember and what significance it might have.

The ending was still slightly surprising and was a neat twist to the plot.

This crime thriller was well written, and easily digested, and I will certainly read more of Beckett's books in the future. ( )

Geniales Buch, toller Schreibstil, extrem fesselnd, perfekt ( )