De jonge Braziliaanse Maria verlang! koortsachtig naar het grote avontuur en de grote liefde. Onder valse voorwendselen wordt ze naar (ienèvegelokt, waar ze inde prostitutie belandt. Ze doet haar werk echter zonder schaamte, omdat ze haar geest leert zich niet te beklagen over wat haar lichaam doet en omdat ze zichzelf niet toe-staatverliefd te worden. Niettemin blijft seks voor haar, net als de liefde, iets raadsel-achligs. Dat verandert wanneer ze een jonge schilder ontmoet die haar in verwarring brengt, want ook al is hij net zo verloren als zij, hij weet de taal van het hart te spreken. Elf minuten was in 2003 de best verkochte roman wereldwijd volgens Pitblishing Trenrfs.tr werden dat jaar vier miljoen exemplaren van verkocht.
Paulo Coclho (1947) onlvingvoor zijn gehele oeuvre in 1999 de Crystal Award van het World Economie Forum. In 2002 werd hem een zetel toegewezen in de prestigieuze Academia Brasileira de Letras.
