Fleurs de Mal (original 1857; edition 1972)

CORRESPONDANCES

La Nature est un temple où de vivants piliers
Laissent parfois sortir de confuses paroles ;
L’homme y passe à travers des forêts de symboles
Qui l’observent avec des regards familiers.

Comme de longs échos qui de loin se confondent
Dans une ténébreuse et profonde unité,
Vaste comme la nuit et comme la clarté,
Les parfums, les couleurs et les sons se répondent.

Il est des parfums frais comme des chairs d’enfants,
Doux comme les hautbois, verts comme les prairies,
— Et d’autres, corrompus, riches et triomphants,

Ayant l’expansion des choses infinies,
Comme l’ambre, le musc, le benjoin et l’encens,
Qui chantent les transports de l’esprit et des sens. ( )

out in 2008

The classic nineteenth century French poet's work, translated into English. This is one of the most influential pieces of French lyric verse of the period.

Baudelaire's "Recueillement," trans AW Powers

Blues, be cool, keep quiet, you mutha,
Intruder, second-story man, you enter with dusk;
It descends. It's here, an atmosphere
Surrounds the town. Builds some up, knocks me down.
Meanwhile the rabble ruled by body
Pleasures, thankless beasts overburderned
Build toward a bundle of remorse
In drugged dances. Blues, take my hand...
...the sun sleeps
Moribund on a butress; and listen,
My true-blues, hear dusk's sweet steps. ( )

As to Gustave Flaubert for immorality in « Madame Bovary » a couple of months before, a fine was imposed to Baudelaire, who moreover had to remove some poems, classified by the sentence as obscene, from his book.