Julien Offray de La Mettrie (1709–1751)

Een literair en filosofisch meesterwerk, nu eindelijk in het Nederlands vertaald

In 1748 schreef de excentrieke Franse arts Julien Offray de Lamettrie een boek over het geluk. Het sloeg in als een bom, want het ging lijnrecht in tegen de heersende opvatting dat matiging en beheersing van lichamelijke behoeften zou leiden tot geestelijke verlichting en evenwicht. Onzin, vond Lamettrie, de kern van ons geluk ligt nu juist in ons lichamelijk welbevinden. Een filosofie die zich keert tegen de natuur en het lichaam ontkent dus de ware bronnen van geluk. Gevoelens moeten niet worden onderdrukt, ze zijn juist onmisbaar voor ons welbevinden.
Lamettries boek blijft tot op de dag van vandaag verfrissend en provocatief, mede vanwege de gespierde, beeldende en geestige stijl waarin het boek is geschreven.

Julien Offray de Lamettrie (1709-1751) was een Franse arts en 'philosophe'. Hij zwierf door heel Europa, van hof naar hof, en was een volstrekt oorspronkelijke denker uit de Verlichting. Zijn beroemdste boek is De mens een machine.
Toon minder
Recensie(s)
De Franse arts en verlichtingsdenker Julien Offray de Lamettrie (1709-1751) is vooral bekend van zijn geruchtmakende boek 'L'Homme machine', waarin hij betoogt dat de mens slechts een geavanceerde machine is. Toch beschouwde De Lamettrie zijn boek over 'Het geluk' als zijn meest geslaagde filosofische werk. Jabik Veenbaas heeft het boek nu vertaald en opgenomen in een nieuwe serie 'pareltjes' van de verlichtingsfilosofie, die bij Wereldbibliotheek verschijnt. Het boek haalt fel uit naar Seneca en de Stoïcijnse filosofie. De Lamettrie meent dat geluk in principe voor ieder mens binnen handbereik ligt. Geluk is een lichamelijke beleving en ieder mens streeft instinctief naar eigen geluk. De rede staat geluk vaak in de weg. Opvoeding slaagt slechts wanneer ze overeenkomstig de instincten verloopt of die permanent weet om te vormen. De mens zou zich moeten bevrijden van schuldgevoelens. Objectief goed en kwaad bestaan niet, alles is relatief. Een origineel, soms geestig, maar toch ook lastig en dwarrelend essay, dat vandaag nog altijd aanleiding geeft voor discussie.

Dr. Taede A. Smedes… (more)