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About the Author

Kate Summerscale is the former literary editor of the Daily Telegraph and the author of The Queen of Whale Cay, which won the Somerset Maugham Award and was shortlisted for the Whitbread biography award. She lives in London.

Works by Kate Summerscale

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The Complete Uncle (2013) — Contributor, some editions — 31 copies

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Common Knowledge

Birthdate
1965
Gender
female
Nationality
UK
Birthplace
London, England, UK
Places of residence
London, England, UK
Japan
Chile
Education
Bedales School
Oxford University
Stanford University
Occupations
journalist
biographer
historian
Short biography
Kate Summerscale was brought up in Japan, England and Chile and now lives in London with her son.
She took a double-first at Oxford University and earned a master's degree in journalism from Stanford University. She has worked for The Independent and The Daily Telegraph. An award-winning author herself, she has judged various literary competitions, including the Booker Prize.

Members

Reviews

well researched and interesting. the aspect that i found most intriguing was the idea that spiritualism was a way for women to get power. the psychologically tricky interactions between spiritualists and those who were attempting to investigate also was intriguing . the connection with abuse was disturbing, though may well have had merit
 
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cspiwak | 15 other reviews | Mar 6, 2024 |
It was good, though not as good as Mr. Whicher. I wanted to know more than it was possible to know, i think, which was not the author's fault, the internal information, diaries, letters, things which might have made the "wicked boy" more fleshed out, real , complex, I think they are just not there. STill, a look at the time, especially Broadmoor, that really is fascinating.
 
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cspiwak | 35 other reviews | Mar 6, 2024 |
I suspect that this is probably a very interesting read and it would likely be fun to follow along with the revelation of clues and Victorian-era detective's investigation of this true crime. However, this book is only available from my library on audio, and I'm finding it a real snoozer. I'm not sure if this is due to Simon Vance's performance, which isn't bad, or if the narrative style is just a bad fit for the audio format.

Either way, I'm not finding it compelling enough to knock any other books off my To Buy TBR list, so I'll just abandon the book at this point. I'm not assigning a star rating, since I think my dissatisfaction has more to do with the format than the quality of the writing or audio performance.

DNF at 14%. Borrowed from my public library via Overdrive.
… (more)
 
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Doodlebug34 | 171 other reviews | Jan 1, 2024 |
Es findet sich gleich am Anfang ein Inhaltsverzeichnis sortiert aufsteigend nach den Seitenzahlen sowie am Buchschluss eine Übersicht der beschriebenen Phobien und Manien mit entsprechenden Seitenzahlen zur übersichtlichen Suche.

Das Buch beginnt mit einer Einleitung mit Definitionen, voller Statistiken (USA/GB), Theorien über evolutionäre Ursachen und ersten Beispielen (die sich häufig wiederholen).

„Phobie definiert als die Angst vor einem eingebildeten Übel beziehungsweise als die unverhältnismäßige Angst vor einem tatsächlichen.“ (Seite 9)

Manien, „diese heimlichen Obsessionen sind die Verrücktheiten der geistig Gesunden, möglicherweise die Verrücktheiten, die uns bei Verstand halten“. (Seite11)

99 Phobien und Manien werden im Buch alphabetisch aufgelistet mit unterschiedlich langen Erklärungen, Beschreibungen, Hintergründen, Beispielen. Auch psychologische und/oder psychiatrische Einschätzungen ergänzen den Inhalt. Die Kapitel/Abschnitte bieten vielseitige, äußerst Interessante Informationen über Ängste und Zwänge im Allgemeinen und Besonderen.

Anlesetipp: Das Kapitel Ophidiophobie (Seite 228-232) beschreibt die Angst vor Schlangen und geht auch auf evolutionäre Ursprünge von Phobien im Allgemeinen ein.

Viele davon sind mit kleinen thematisch passenden Illustrationen versehen.

Dieses Buch ist optisch sehr hochwertig mit Prägedruck in Goldoptik auf dem gebundenen Hardcover.

Inhaltlich bietet es mehr oder weniger amüsante Ängste und Vorlieben, über die ich beim Lesen mal gestaunt oder geschmunzelt habe, mich auch ein paar Mal ertappt fühlte. Es ist wie der Untertitel sagt „eine Geschichte der Welt“ aus einem besonderen Blickwinkel erzählt und beschrieben. Für Betroffene und Nicht-Betroffene können die konkreten Beispiele (aus aller Welt und durch alle Zeitalter) und Erklärungen den Horizont erweitern. Es hilft auch mal die eigene Perspektive und Meinung zu überdenken.

Die Textpassagen lasen sich für mich meist eher trocken. Selbst die kurzen Geschichten konnten die Zahlen, Daten und Fakten nur mäßig auflockern.

Da die Abschnitte/Kapitel voneinander unabhängig lesbar sind, kann sich aber jede Person die für ihn oder sie interessantesten Phobien/Manien aussuchen um sich genauer darüber zu informieren.

Leider sind die Statistiken und Beispiele größtenteils außerhalb des europäischen Festlandes verankert. Sehr interessiert hätte mich, wie die Verteilung in Deutschland oder allgemein Zentraleuropa aussieht. Immerhin finden sich Beispiele für Phobien und Manien über die gesamte Welt verteilt.

Ich vergebe 3,5 Sterne, die ich auf 4 aufrunde.
… (more)
½
 
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Wolfbib | 2 other reviews | Nov 25, 2023 |

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