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D'où vient l'importance planétaire que prend de plus en plus le bassin du Pacifique ? Avant tout du dynamisme remarquable d'un groupe de pays dont les affinités séculaires, inhibées à l'avénement du monde moderne sous la pression de la civilisation importée d'Occident, s'expriment aujourd'hui à nouveau dans un style de développement reproduisant le prototype japonais. Il s'agit des pays sinisés, c'est-à-dire des pays qu'a marqués autrefois la culture chinoise, toujours inscrite en profondeur dans leur commune écriture idéographique. "Le nouveau monde sinisé", c'est une aire économique dont la part dans la production mondiale s'est élevée de 8,3% en 1960 à 15,6% en 1980, et atteindra quelque 20% en l'an 2000 - le niveau d'alors de toute la production nord-américaine. C'est un ensemble politique en voie de restructuration indépendamment des deux blocs. C'est une construction sociale que cimente un système de valeurs dont certaines racines, plongeant dans l'humus de la tradition, résistent à la contagion de l'individualisme occidental. [4e de couv.]