De hoofdredacteur van de Neue Berliner Rundschau krijgt de vraag of hij minister van de DDR wil worden. Dat leidt tot een terugblik van David Groth op zijn leven. Eerst natuurlijk in nazitijd, in de oorlog, later in de DDR. Het heeft even geduurd voordat hij tot de partij toetrad, en hij heeft ook wel eens dingen gedaan die een onberispelijke socialist nooit gedaan zou hebben, maar uiteindelijk komt hij tot de conclusie dat hij het eigenlijk niet kan weigeren...