Livro escrito em meados dos anos 80, ainda durante a guerra-fria, está claramente desactualizado e, à luz de conhecimentos adquiridos após a data da sua escrita, por vezes errado. Além disso, também geograficamente é um livro localizado no mundo anglófono, entre Londres e Washington. Os russos/soviéticos que tão importantes são nesta narrativa, são sempre tratados como personagens secundárias pois apenas no final do livro o autor põe os seus pés em Moscovo, ainda que brevemente.
Tem passagens interessantes e originais sobre a criação e desenvolvimentos das principais agências a nível mundial e sobre a espionagem anterior à guerra-fria. No entanto, não faz qualquer referência a Garbo apesar de desenvolver a actividade do seu contemporâneo Sorge. Aborda pormenorizadamente os desertores soviéticos Golytsin, Penkovsky e Fedora, mas não refere Gordievsky nem o agente de penetração do KGB na CIA, Aldrich Ames.
A afirmação do autor de que “os serviços de informações se transformaram em fontes de poder na nossa sociedade, clubes secretos para a elite e os privilegiados” pode ser verdade para os EUA e para a Rússia, mas não é verdade para os outros países do mundo, nem para o Reino Unido nem para a China. ( )