Gérard Fulmard, ex asistente de vuelo en paro, decide reciclarse profesionalmente y convertirse en detective privado. Busca a mujeres desaparecidas. Lo enredan para trabajar en un asunto turbio relacionado con un pequeño partido político. Se encuentra un cadáver y tiene que huir para escabullirse de la policía. En el momento clave se olvida de quitarle el seguro a la pistola... Nada le acaba de salir demasiado bien, o acaso todo le sale rematadamente mal. Es un antihéroe de manual.

Pero Gérard no es el único personaje estrambótico de esta novela. Tenemos también a un político que frecuenta prostíbulos y mira fotos subidas de tono de la hija de su esposa; a una mujer que se autosecuestra para darse publicidad; a un psiquiatra de dudosa ética; a un taxista que recoge a un tipo herido de bala y se queja de que le está manchando el asiento, y hasta un tiburón particularmente voraz y un satélite soviético asesino... Y asoman también personajes reales con historias terribles, como el cantante israelí Mike Brant, que se suicidó en la cúspide de su carrera lanzándose desde la ventana de su apartamento parisino, o aquel estudiante japonés caníbal que devoró partes de una compañera de estudios después de asesinarla.

Jean Echenoz, ingenioso deconstructor –¿acaso dinamitador, acaso reinventor?– de géneros literarios, se sumerge aquí en la novela policiaca y nos ofrece un noir delirante –y a ratos descacharrante– à la manière Echenoz. Pero esta es también una narración sobre la manipulación, el engaño, los complots, las mentiras inconfesables, las sórdidas intrigas políticas, los amores imposibles y el fracaso. Una novela sobre detectives torpes y políticos corruptos, sobre mujeres que desaparecen y aspirantes a femme fatale. Una novela negra que le da un giro al género sin caer en la parodia fácil, sino jugando con él para reciclarlo. Resultado: una exquisitez para disfrute de amantes de las narraciones policiacas, del humor inteligente y de la buena literatura en general.

Beaucoup de personnages inutiles., des changements de rythmes. Echnoz est toujours aussi drôle mais cette fois ci il ne fait pas mouche. On s’y perd et on s’ennui. Le polar triste ne sied pas à Jean. ( )

Une parodie de roman noir à l'écriture nette et tranchante, à l'humour sous-jacent omniprésent.
Jean Echenoz retrace la vie d'un pauvre type - ex-steward viré de la compagnie aérienne qui l'employait, en raison de son comportement déplacé avec une passagère - qui essaie de s'établir en tant que détective improvisé et qui raconte sa pauvre vie à son psychanalyste (une crapule qui le manipule). La toile de fond "historique" n'est guère plus reluisante (on a droit à un attentat dans un supermarché, au suicide de Mike Brant qui se défenestre, au Japonais qui consomme une étudiante consciencieusement découpée en morceaux...).
Le roman étrille l'univers d'un petit parti politique, prêt à tout (et surtout au pire) pour servir ses basses ambitions.
Rien n'a vocation pourtant à sonner vrai et aucun personnage n'a d'épaisseur.
Un bel exercice de style avant tout. ( )