On the Road (Penguin Great Books of the 20th Century) (original 1957; edition 1999)

The reason this will always be a classic is that the story is a universal American experience and desire to take to the open road. This book played an important part of my life. ( )

First read this in the late 50s when in my late teens. It had a great impact, showing me an alternate, exciting lifestyle. I've reread it a couple of times but don't think it holds up that well. It probably needs to be read when one is young. ( )

Jack Kerouac scrittore (1922 -1969). Uno scrittore a ritmo di jazz «La vita non è altro che un breve e vago sogno avvolto in carne e lacrime», parola di Jack Kerouac. Scapestrato, vagabondo, malinconico per natura, sempre in preda a pensieri cupi, tetri, Kerouac è l’autore del libro leggenda “Sulla Strada”, nato in sole tre settimane nel 1951. Si dice che, durante la stesura, Jack battesse furiosamente sui tasti della macchina da scrivere, strafatto di anfetamine, realizzando il romanzo su un unico foglio lungo 36 metri, un rotolo, come venne definito, e anche che scrivesse di getto, senza revisioni, come nel jazz. Un’improvvisazione che in realtà era frutto di un metodo di scrittura disciplinato e puntuale: Kerouac aveva effettivamente viaggiato da una costa all’altra dell’America, insieme all’amico Neal Cassady, per quattro anni e aveva appuntato tutto, ogni singola sensazione, ogni fatto, ogni pensiero. La sua confessione, fatta di sesso, alcol, droghe e locali jazz, solo in apparenza è un inno all’opposizione alle regole: essa rappresenta il manifesto di quel movimento culturale, la Beat Generation, che contesta lo stile di vita borghese e il capitalismo americani. L’esaltazione della «ricerca di qualcosa», come lo stesso Kerouac dice, ha come motore libertà e introspezione. E per questo, forse, diviene il livre de chevet dei ragazzi di tutto il mondo. Ha indicato una strada e in molti l’hanno seguito. Sfortunatamente … Ne valeva la pena? ...
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Read this because it was a 'classic' that influenced a generation. It probably did but that was 50 years ago. It was OK but took me a couple of holidays to get through. Don't like the characters much - too self absorbed.
Guess the professors in the US in the 60s were contemporararies so felt drawn to the feelings in the book. ( )

First read this in the late 50s when in my late teens. It had a great impact, showing me an alternate, exciting lifestyle. I've reread it a couple of times but don't think it holds up that well. It probably needs to be read when one is young. ( )