Een publicist die pornoverhalen en een autobiografie schrijft, een oude jeugdvriend wiens wetenschappelijke expeditie hopeloos mislukt, en de Caraïbische Coco Prima die pornovideo’s maakt. Deze drie verhaallijnen, die zich afspelen op drie verschillende plaatsen, lijken op het eerste gezicht niet veel met elkaar te maken te hebben. Toch ontwikkelen deze uiteenlopende draden zich uiteindelijk tot een schokkende ontknoping.
Incest, liefde en dood bepalen in dit dramatische verhaal de verhoudingen tussen de personages. Ondanks de wisselende tonelen en verwikkelingen laten ze zien hoezeer de mythische, historische en hedendaagse werkelijkheid met elkaar verweven zijn.
Het geheim van een opgewekt humeur vormt de ouverture van een romancyclus waar ook de zelfstandig te lezen boeken de jaren De jaren in Zeedorp (1998) en Blauwbaards ontwaken (2003) toe behoren. De auteur ontving voor de roman in 1987 de Multatuliprijs. ( )

Een schrijver van pornoverhalen, zijn oude jeugdvriend die als antropologisch onderzoeker heeft gefaald en een actrice die ook in pornofilms optreedt. Een garnituur die niet voor de hand ligt doch die door de boeiende en samenvallende verhaallijnen voldoende leesplezier biedt. Ten Berge verstaat de kunst, om niet tot volle wasdom gekomen personages, een indringende karakterschets mee te geven en daarmee bewijst hij dat niet elk karakter uitgebreid geanalyseerd behoeft te worden om boeiend te blijven.
Met een enkele pennenstreek brengt hij de hoofdrolspelers tot leven en maakt hij een goed en onderhoudend verhaal.

Het mislukken van een veldonderzoek onder Indianan door de antropoloog Radstake wordt op een bijna hilarische wijze beschreven. Met veel gemeenschapsgeld wordt een expeditie opgezet en bij aankomst blijken de inwoners van het te onderzoeken gebied Coca Cola te drinken ! Ook die gebeurtenis is overigens de opmaat van een nieuw verhaal over twee priesters en hun geestelijk gehandicapte zuster.

Een mooi en lezenswaardig boek: origineel gecomponeerd en boeiend tot het eind. ( )