La figura di Ernest Rutherford occupa un posto di particolare rilievo nella storia della fisica moderna: dal suo lavoro e da quello della sua scuola è nata la fisica nucleare. L'autore di questo libro, illustre storico della scienza, rievoca le tappe principali della vita di Rutherford, dalla natia Nuova Zelanda al Laboratorio Cavendish di Cambridge, Inghilterra, dove compì le sue importanti ricerche, sulla ionizzazione dei gas, poi a Montreal, Canada, dove studiò le leggi fondamentali della radioattività (lavoro per cui ebbe il premio Nobel per la Chimica nel 1908), poi a Manchester dove compì le sue celebri imprese, la prima proposta di un modello di struttura dell'atomo e la disintegrazione artificiale di un nucleo, infine di nuovo a Cambridge alla direzione di quel Laboratorio Cavendish che aveva visto i suoi primi passi di scienziato. Una biografia che coincide in gran parte con la storia stessa della fisica e in cui intervengono personaggi come:  J.J. Thompson, Frederick Soddy, Otto Hahn, Hans Geiger, Niels Bohr, James Chadwick, Occhialini, Patrick Blackett, Peter Kapitza.
(piopas)