Levensgeschiedenis van beeldend kunstenaar Jan Montyn. Geboren in 1924 in Oudewater in een orthodox protestants milieu, zocht hij als jongen al naar vrijheid, buiten de van zondebesef doordrenkte geloofsleer . Zijn leven neemt een beslissende wending als hij vrijwillig dienst neemt bij de Duitse marine. Hij maakt begin 1945 het bombardement van Dresden mee en wordt daar ingezet bij de hulptroepen. Daarna belandt hij in de loopgraven aan het Oostfront in Koerland als Duitsland al bijna de oorlog verloren heeft. In zeer indringende beelden worden de verschrikkelijke verliezen die daar geleden werden beschreven en de angst en tegelijkertijd de overlevingsdrang en het geluk van Jan Montyn die één van de 5 is van zijn uit 70 soldaten sector die deze slag overleeft en zich als krijgsgevangene meldt bij de geallieerden. Bij deze oorlog blijft het niet. Hij vecht ook nog in Korea. En hij raakt verzeild in napalmbombardementen in Vietnam. Op basis van gesprekken die hij met hem voerde heeft Dirk Ayelt Kooyman historische feiten op een literaire manier beschreven, zodat je je in kunt leven in de werkelijkheid van toen. Een informatief, meeslepend en fascinerend boek. ( )