Click on a thumbnail to go to Google Books.
Loading... Historical Dynamics: Why States Rise and Fall (Princeton Studies in Complexity) (edition 2003)by Peter Turchin
Work InformationHistorical Dynamics: Why States Rise and Fall by Peter Turchin
Big History (68) Loading...
Sign up for LibraryThing to find out whether you'll like this book. No current Talk conversations about this book. no reviews | add a review
Belongs to SeriesBelongs to Publisher Series
Many historical processes are dynamic. Populations grow and decline. Empires expand and collapse. Religions spread and wither. Natural scientists have made great strides in understanding dynamical processes in the physical and biological worlds using a synthetic approach that combines mathematical modeling with statistical analyses. Taking up the problem of territorial dynamics--why some polities at certain times expand and at other times contract--this book shows that a similar research program can advance our understanding of dynamical processes in history. Peter Turchin develops hypotheses from a wide range of social, political, economic, and demographic factors: geopolitics, factors affecting collective solidarity, dynamics of ethnic assimilation/religious conversion, and the interaction between population dynamics and sociopolitical stability. He then translates these into a spectrum of mathematical models, investigates the dynamics predicted by the models, and contrasts model predictions with empirical patterns. Turchin's highly instructive empirical tests demonstrate that certain models predict empirical patterns with a very high degree of accuracy. For instance, one model accounts for the recurrent waves of state breakdown in medieval and early modern Europe. And historical data confirm that ethno-nationalist solidarity produces an aggressively expansive state under certain conditions (such as in locations where imperial frontiers coincide with religious divides). The strength of Turchin's results suggests that the synthetic approach he advocates can significantly improve our understanding of historical dynamics. No library descriptions found. |
Current DiscussionsNonePopular covers
Google Books — Loading... GenresMelvil Decimal System (DDC)901.13History and Geography History Philosophy & theoryLC ClassificationRatingAverage:
Is this you?Become a LibraryThing Author. |
Turchin megpróbál a történelmi folyamatokhoz matematikai hátteret nyújtani. A probléma jellegéből adódóan - viszonylag egyszerű - differenciálegyenleteket ír fel, melyeket szerencsére bevezet az egyszeri olvasó számára. Az egyenletek formáját és a választott paramétereket alaposan indokolja, mindig épít az előzményekre, elemzi a többi hasonló kevés munkát.
Számomra legérdekesebb a multi-ethnic frontier theory volt, melynek az a lényege, hogy a birodalom külső és belső határán van esély arra, hogy az - Ibn Khaldun által többszáz éve megalkotott, és itt kiterjesztett értelmű - assabiya (a csoporthoz, néphez tartozás érzése) lényegesen megemelkedjen és ezáltal egy új politikai formáció, később birodalom emelkedhessen ki a környező területek, illetve a birodalom kárára.
Szintén érdekes volt az etnokinetika, melyet a keresztény, majd iszlám vallásváltás problémáján mutatott be a szerző.
A demográfai-stukturális elmélet bemutatta, hogy országon belül a népességszám és a politikai krízisek miként függenek össze, esetleg az elit viselkedését is figyelembe véve.
Minden elmélet esetében először racionális, szakirodalommal alátámasztott háttéret kapunk, majd következik egy matematikai modell, melynek működését a meglévő adatokkal veti össze a szerző.
Az utolsó fejezet a frank/francia és a rusz/orosz poltikai egységeket elemzi szövegesen.
A könyv fő erénye szerintem az, hogy a történelemben megszokott utólagos okoskodás helyett, megpróbál valódi szabályszerűségeket fölfedezni, melyek akár prediktív erővel is bírhatnak. Ennek ellenére úgy érzem, hogy túl kevés adat alapján von le következtetéseket. Amikor 1000 éves ciklusokról beszél, akkor ezzel az a gond, hogy írott történelem rövidsége miatt egyszerűen túl kicsi a minta. Hasonlóan, amikor 50 egységre osztja fel Európát és azt nézi, hogy melyik terület volt multietnikai határon, akkor igazából minden régióra igaz, hogy a határ közelében volt.
Ezt problémát különösen az utolsó fejezetnél érzem, mert az óriási kelet-európai terület sok része volt háborús határ ezer év alatt, ami után egy hercegség megerősödött a sok közül. Ezen az alapon minden terület multi-ethnic frontier volt, mindegyik megerősödhetett és ezer év alatt ez párszor meg is történt. Arról nem mond semmit az elmélet, hogy miért pont Moszkva és miért nem mondjuk Vlagyimir lett a központ. Hasonlóan indokolja, hogy hatalmi centrum lett Észak-Franciaországból, de az elmélet alapján hasonlóan megerősödhetett volna Elszáz vagy Szerbia is, ez mégsem történt meg. És ez az a pont, amikor az elmélet a szokásos történelmi logikát követi és néhány konkrét esemény alapján vezeti le az okot.
A címben fölvetett birodalmak keletkezésére és megszűnésére sem kapunk azzal választ, hogy a központ egy idő után meggyengül és új ciklus kezdődik, mert ezzel nem sokkal többet tudok meg, mintha annyit mondanánk, hogy egyszer minden véget ér, ami kellő távlatokban nézve mindig igaz.
Összességében nehéz, de érdekes olvasmány, lehet, hogy új kutatásokhoz jól használható, a multi-ethnic frontiert akár saját szimulációban is érdemes lenne vizsgálni, továbbfejleszteni.
Egy könyvtári könyvet össze-vissza firkálni, jegyzetelni bűnös szokás! ( )