Emmanuel de Waresquiel

Beautiful biography of an unjustly little-known great French statesman. Richelieu administred New Russia for Czar Alexander I and modeled the now Ukrainian city of Odessa on a classicist scheme. He excelled in foreign policy, finance and defense of the Charte Octroyée as Louis XVIII’s Prime Minister at two times, brought down by an unlikely coalition of Left and Right. Richelieu’s origins in one of the most famous French noble families (Cardinal Richelieu under Louis XIII, the show more Ambassador Richelieu acquainted with Louis XV) make him a perfect alternative figure to Talleyrand, whose legacy is quite critically assessed through the eyes of this great rival. Wonderful book by Emmanuel de Waresquiel, authority on the French Restauration. show less

(2nd ed, rev, augm) Highly conscientious recent biography of the celebrated French diplomat & statesman Charles-Maurice, Prince de Talleyrand (1754-1838). Drawing on bounties of freshly excavated source material, the emerging aggregate portrait is, all things considered, not so dissimilar from earlier landmark bios - Cooper, Orieux - but with vastly more detail & granularity. Its 800 pages remain wieldy & readable, each chapter a marvel of compressed writing & editing. Warmly show more recommended. show less

> Emmanuel de Waresquiel confirme que derrière l'historien se tient en embuscade un styliste prêt à d'autres aventures littéraires.
Le temps d'un essai en forme de chatterie, Emmanuel de Waresquiel délaisse Talleyrand, Fouché, la Restauration, et se penche avec une tendresse mélancolique sur la vie de ses neuf écrivains les plus familiers. "A tous, écrit-il, j'ai posé cette même question. Dis-moi comment tu es mort. Tu me diras qui tu es, moi qui sais à peine qui je suis." De show more cette galerie de portraits émergent les suicidés Zweig, Vaché, Rigaut, le fusillé Brasillach, le mal luné Léautaud ("Je n'ai jamais eu de chances avec les femmes, leur bêtise a toujours dépassé mon amour"), le réservé Gracq... Chacun y trouvera son miel. Notre favori est Charles Joseph de Ligne, "militaire par atavisme et par plaisir, amateur d'art et de jardins par goût, écrivain par manie, courtisan par nécessité", qui se payait le luxe d'appeler Catherine II "Ta Majesté". Quant à Emmanuel de Waresquiel, il confirme que derrière l'historien se tient en embuscade un styliste prêt à d'autres aventures littéraires.
—L'Express show less

excellent review of how and why France politics move by revolution rather than evolution, in a search for a, never atteignable, ideal political system. A case study