Martina Testa

Los autores incluidos en esta antología pertenecen a una generación llamada quemada, nombre proveniente del cuento ‘Encarnación de una generación quemada’, de David Foster Wallace. Una generación en busca de una identidad, una generación cabreada, quemada. Autores todos ellos que forman un coro melancólico, como bien dice en el epílogo Zadie Smith. La gran mayoría de esos relatos aparecieron en su momento en prestigiosas publicaciones como New Yorker, Paris Review, show more McSweeney’s, etc., y sus argumentos son claramente postmodernos, unas veces utilizando el realismo y otras lo fantástico, y algunos de ellos son claramente experimentales, seña de identidad de estos “quemados”, claramente influenciados por autores como Salinger, Barthelme o Carver.

Los diecinueve relatos incluidos en la antología tienen sus virtudes, ninguno tiene desperdicio. Unos son algo irregulares, otros son buenos, y unos pocos son excepcionales. La mayoría de estos cuentos están caracterizados por dos obsesiones: la muerte y la publicidad. Narran las vicisitudes del americano medio enfrentado a una sociedad de consumo, sumida en el desencanto y temerosa de la muerte y la enfermedad.

Mis relatos favoritos son ‘¡Sé hablar!’, de George Saunders, crítica feroz en plan humorístico de la publicidad; ‘Habría que darle un nombre’, de Matthew Klam, caústico y desesperado relato de amor; ‘Multipropiedad’, de Jeffrey Eugenides, retrato irónico de una familia venida a menos; ‘Encarnación de una generación quemada’, de David Foster Wallace, escalofriante y genial relato de apenas tres páginas que te deja temblando, de estructura perfecta; ‘Test de comprensión’, de Myla Goldberg, que en plan experimental juega con los límites de la literatura; ‘El protagonista’, de Aimee Bender, relato claramente alegórico. Sólo por estos cuentos, ya merece la pena leer esta novela, donde tal vez se eche de menos a algún autor, pero que incluye algunos de los mejores escritores de nuestro tiempo.

Estos son los diecinueve relatos incluidos, más el epílogo de Zadie Smith:

- ¡Sé hablar!, George Saunders
- Habría que darle nombre, Matthew Klam
- Cisternas, Judy Budnitz
- Test de comprensión, Myla Goldberg
- Multipropiedad, Jeffrey Eugenides
- Encarnación de una generación quemada, David Foster Wallace
- Faith o Consejos a una joven que quiere tener éxito, Amanda Davis
- Cartas de Steven, un perro, a magnates de la industria, Dave Eggers
- Odontofilia, Julia Slavin
- Una verdadera muñeca, A.M. Homes
- Sueño, Shelley Jackson
- El primer hombre, Stacey Richter
- El protagonista, Aimee Bender
- Los centros comerciales invisibles, Ken Kalfus
- La rana de las nieves, Arthur Bradford
- Videoapartamento, Jonathan Lethem
- El brazo malo, Sam Lipsyte
- Circulación, Rick Moody
- Manual para puntuar las enfermedades del corazón, Jonathan Safran Foer show less

An excellent introduction to recent American writing.