J.W. Ooms

De hoofdpersoon Jan Maarten Aantjes, voert zijn strijd tegen het water. Zijn vader en zijn broer hebben niet veel met hem op. Hij is namelijk geen boer. Jan Maarten heeft geen zin om het bedrijf van zijn vader over te nemen. Wel voelt hij zich verbonden aan de polder, waar hij is geboren en getogen. Door zijn studie kan hij een bijdrage leveren aan de strijd tegen het water dat telkens weer dreigend is voor de bevolking van de Alblasserwaard. Vrijwel altijd zijn het boeren die zitting hebben show more in het polderbestuur en zo de strijd met de dreigende overstromingen aanbinden. Jan Maarten heeft geen boerderij maar levert vooral een belangrijke bijdrage aan de worsteling om het bestaan van de boer. Jan Maarten wordt getekend als iemand met een vooruitziende blik, een vooruitstrevend karakter, een scherpe intelligentie en een man die de daad bij het woord voegt. Het verhaal speelt zich af in de tijd dat Nederland getroffen wordt door de Tweede Wereldoorlog. De bezetters houden ook de Waard in hun greep en wel zo dat de Alblasserwaard door het water bedreigd wordt. Jan Maarten offert zijn leven op voor het vaderland. Hij sterft voor het vuurpeleton. De strijd tegen het water en de vijand is mooi getekend. Het is ook een geestelijke strijd waarin het geloof van Jan Maarten tot ontplooiing komt. show less

Het boek is het levensverhaal van Paulus Potter, een ontroerende geschiedenis van iemand die moet schilderen en het ook kan. Zijn wil is sterker dan zijn lichaam. Reeds op negenentwintig jarige leeftijd sterft hij. Zijn naam zal blijven voortleven, vooral door zijn bekendste schilderij: De stier van Potter. Het is een boek dat ontroert door de tragiek van een jong kunstenaar.

De rijke boer Evert den Braven voert een verbeten strijd met de hoofdpersoon Bastiaan Bikker. Die verdient als eenvoudige daggelder de kost. Zijn vader en zijn broer zijn beiden omgekomen tijdesn een watersnood terwijl ze tevergeefs proberen de dijk te verstevigen. Ook Bastiaan zet zich volledig in voor de strijd tegen het water. Bastiaan overtroeft Evert op het gebied van kennis en inzet in de strijd tegen het water.

Ooms schildert de protestant Cornelis enerzijds af als een tolerant man tegenover de katholieken en aan de andere kant als een rechtgeaard Calvinist die de zondagsrust in Suriname wil invoeren en daarin geen tegenspraak duldt. Zijn pogingen orde en gezag in Suriname te herstellen worden voortdurend door de corrupte uitbuiters gedwarsboomd. Uiteindelijk leidt dit tot de dood van Cornelis. Cornelis is een man die in de branding van zijn leven worstelde en hij was staande gebleven in die show more woelige branding toen hij tegenwerking kreeg vanuit Suriname en de Staten van Zeeland. Maar de man die voortdurend in de branding van het leven gestaan had, vond de dood in de branding van een oproer. show less