Mary, Mary

USA, Florida, Calusa, 1992
Matthew Hope er forsvarsadvokat, 38 år gammel, 1.85 meter høj, vejer ca 82 kg og er nyligt skilt fra sin kone Susan. Sammen har de datteren Joanna, der for tiden er på kostskole. Han har en nitten-fods Grady White båd liggende i havnen. Og sammen med partneren Frank Summerville har han firmaet Summerville og Hope.
En pensioneret lærerinde Mary Barton på 59 år er arresteret og under anklage for at have dræbt tre små piger og beviserne ser overbevisende ud, men Matthew tror på at hun faktisk er uskyldig.
Naboen, Charlotte Carmody på 27 år, har efter eget udsagn set Mary grave et af ligene ned midt om natten den 31 august og ingen bestrider at Mary er både sær og kontrær. En renseriejer i den anden show more ende af byen har fået en blå kjole med blodpletter indleveret og han vil sværge på at det var Mary, der kom med den. En telefonmontør stødte på liget af en af pigerne om formiddagen den første september.
Mary var lærerinde på en engelsk privatskole, St. Edward's Kostskole En gammel elev Melissa Lowndes tror også på det og er rig nok til at betale Matthew for at være forsvarer i sagen.
De tre ofre er de små piger Jenny Lou Williamsm, Felicity Hammer og Kimberley Holt.
Anklageren Patricia Lowell Demming er en smuk ung langbenet blondine og hun og Matthew ender i seng sammen i starten af denne her bog. Hun fortæller det til sin chef, statsadvokaten Skye Bannister, der har en dårlig vane med at kalde hende Pat. Mest fordi han ved at det irriterer hende. Matthew forhører Charlotte Carmody, men kan ikke rigtigt finde huller i hendes forklaring. Han snakker også med Mary, men har på fornemmelsen at hun ikke taler sandt om sin opvækst og karriere. Han pudser en grundig undersøger Toots Kiley på 26 år på at checke Marys baggrund. Og Warren Chambers på 36 år. Mary har fødselsdag den femte november 1933. Hun siger at hun er født i South Dakota og at begge hendes forældre blev dræbt ved en bilulykke, da hun var enogtyve. Hun flyttede til Lockbourne i England og underviste der i tyve år til hun blev fyret over en kontrovers med bogen "Når Kvinder Elsker". Hun benægter nogensinde at have gjort nogle af sine elever fortræd. Ikke i Lockbourne og ikke i Calusa. En af psykolograpporterne taler dog om en mulig splittet psyke, en god og rar Mary Barton og en ond Mary Jean, der slår katte ihjel for sjov.
Retssagen går i gang som en nævningesag. Anklageren er Mat Atkins med øgenavnet Max the Ax. Han kommer med vidner, der har set Mary Barton i selskab med Jenny Lou samme dag, som Jenny forsvandt. En butiksansat, der har solgt chokoladestænger til hende og en lille pige. Vi følger spilfægterierne mellem forsvarer og anklager. På trods af vidneudsagn om at Mary Barton var et helt andet sted, da pigerne blev bortført, dømmer nævningene hende skyldig.
Melissa Lowndes skummer af raseri og siger at hun ikke agter at betale Hopes regning.
Joanna er kommet tilbage fra kostskole og er ved at indrette sig i Matthews hus, da Warren ringer midt under et tordenvejr og fortæller at han har fundet ud af at Mary Barton har en tvillingesøster. Forældrene Robert og Judy Bjorvatten døde, da deres hus brændte i august 1955. Matthew opdager at Mary står udenfor i tordenvejret og lukker hende ind, fordi han tror at hun på en eller anden måde er flygtet fra fængslet, men nej, det er den onde tvilling Mary Jean Bjorvatten og hun har en kniv med i tasken. Matthew og Joanna får overmandet hende og hun ender sikkert i forvaring på et psykiatrisk hospital. Matthew bebrejder Mary Barton at hun ikke har fortalt sandheden om sin opvækst og om eksistensen af hendes tvillingesøster, men Mary Barton siger bare at det var hans job at få hende frikendt og når det var sket, kunne hun snakke med søsteren og prøve at få hende til at holde op.
Matthew og Patricia knytter tættere bånd og hun fortæller om hvordan hun og hendes daværende kæreste Mark Loeb blev overfaldet af to røvere, der endte med at sparke Mark til døde. Byttet var Patricias minkfrakke og den dyre Judith Leiber håndtaske. De to røvere blev aldrig fundet og stillet til ansvar for drabet.

Man bliver ikke så imponeret over politiets efterforskning i denne sag. Det virker som om de kun har kigget i den retning, som statsanklageren har peget? Og retssagen virker også som et skuespil. Selve plottet med en bindegal ukendt tvilling er også ret søgt. Men bogen er faktisk underholdende alligevel. show less

Crime

Ed McBain is the master. 'Nuff said.

Mystery, from Kathy

Klassieke whodunit met een voorspelbaar plot, maar zo pakkend geschreven dat ik moeite had om hem neer te leggen. Wat ik dus pas na de laatste pagina deed, lang na bedtijd