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»Herz der Finsternis« ist eine der bedeutendsten englischen Erzählungen. In der Hochzeit des Imperialismus entstanden, befasst sich Conrad hierin mit dem Bösen, mit kolonialer Machtbesessenheit und Rassenwahn. Von dem Buch sind zahlreiche Verfilmungen inspiriert, darunter u.a. »Aguirre, der Zorn Gottes« von Werner Herzog mit Klaus Kinski und der Antikriegsfilm »Apokalyse Now« von Francis Ford Coppola. »Will man das Entsetzen begreifen, aus dem der Rassenwahn entstand ... Joseph Conrads Erzählung Das Herz der Finsternis ist jedenfalls geeigneter, diesen Erfahrungshintergrund zu erhellen, als die einschlägige geschichtliche oder politische oder ethnologische Literatur.« Hannah Arendt InhaltAuf einem Schiff an der Themsemündung in Gravesend erzählt der Seemann Marlow vier Freunden von dem wohl einschneidensten Erlebnis seines Lebens: Als Kapitän eines Dampfers im Kongo begab sich Marlow einst auf eine zwei Monate lange Reise in die Tiefe der Wildnis. Er stand im Dienste einer Kolonialgesellschaft, die im Dschungel Schätze sammelte und den Einheimischen unsinnige Regeln mit großer Brutalität aufzwang. Auf der Suche nach dem skrupellosen Kolonialisten Kurtz dringt er in den Tiefen des rätselhaften Dschungels immer weiter in das unfassbare Dunkel, das Innere der menschlichen Seele vor und entdeckt das Grauen.