The Cat Who Saved the Library

2025 Advent, Day 4: I do love a work of translated Japanese magical realism which focuses on cats, books, and mental health while offering a poignant commentary on contemporary society. One would think this would be niche, but, in my home library, I am perhaps looking at double digits of titles that fit that description as I read this one.
This is the first "new" book of the advent calendar. I loved the work I read by this author last year (the cat who saved books) so my hopes were high as we've escalated from an uncertain quantity of books to a whole library for a cat to be saving.
This book certainly did not disappoint. There was a lot to reflect on from information literacy to building the endurance of empathetic responsiveness show more through literature to the changing media landscape as a result of... well... the author/ translator doesn't say "AI slop content" flooding the literary landscape but, like, .... it's certainly implied
It is very clear that this author possesses such a genuine love for books and it makes me so happy to feel that through the page show less

A sophisticated and soulful sequel to The Cat Who Saved Books Sosuke Natsukawa’s The Cat Who Saved the Library presents a new cast of characters with some familiar faces and higher stakes than the predecessor. The book is also expertly translated by Louise Heal Kawai, same as the previous book, so it retains the same cadence, consistency, and warmth. However, this is a standalone story so you would be fine if you didn’t read the first one.

The story follows Nanami, a teenager who frequents her library and notices that many of her favorite books are missing one day. When she comes across a talking cat, she makes it her mission to track down the thief and restore the missing books, embarking on a journey of magic realism, friendship, show more and appreciation for literature.

I thought that the themes and allegory of this book were pretty profound and contemporary. The symbolism of book burning because of the ideas that it gives people reminds me of Fahrenheit 451 as well as the movement to ban books, whereas the later decision to fill the world with meaningless, empty books without souls to drown out the ones that do makes me think of the misinformation that is prevalent to today’s world. Overall, a cozy but thoughtful read…plus the cat is more endearing in this sequel.

Thank you to HarperVia and NetGalley for providing an eARC in exchange for an honest review. All opinions are independently my own. show less

I don't like fantasy and I especially don't like talking animals. BUT I did enjoy this book so perhaps it is a good thing that the title caught my attention. Asthmatic Nanami crosses into another plane where grey men steal and destroy books. She was determined to reverse that and save the books she loves. I was rooting for Nanami in her quest and enjoyed her courage and tenacity. Recommend !

El gato que cuidaba las bibliotecas es un cuento tierno y profundamente reflexivo que celebra el valor de la lectura y la imaginación. La novela sigue a Nanami, una joven que, debido al asma, pasa gran parte de su tiempo en la biblioteca de la escuela, su refugio. Cuando Nanami nota que sus libros favoritos están desapareciendo, un misterioso gato atigrado llamado Tora la recluta para embarcarse en una aventura mágica.

Not as enjoyable as the first book. The use of many english/americanisms was jarring. They really did not seem to fit.

Ik had geen idee wat ik me bij dit boek moest voorstellen maar het zou gaan over boeken en een kat. Dat is al reden genoeg voor mij om het te lezen. In feite is het tamelijk filosofisch. Het gaat over hebzucht versus gulheid, over alleen aan je zelf denken versus ook zorg hebben voor de ander.
Nanami is een 13 jarig meisje met astma. Door haar vader wordt ze erg beschermd op gevoed en ook wel een beetje beperkt in haar doen en laten. Ze mag echter wel naar een bibliotheek waar ze dan ook vele uren doorbrengt. Daar ontmoet ze de kat Tijger, die haar toespreekt en haar meeneemt door een magische gang en ze terecht komt bij een grijze man, die ze eerder al had zien lopen en die steeds boeken illegaal meenam.
Hij doet dit omdat hij vind dat show more boeken een slechte invloed hebben op de mensen. Die krijgen er maar romantische ideeën van over samen zijn en liefhebben en zorgen voor. Daarom vind hij dat de mensheid geen boeken meer zouden moeten lezen. De situatie wordt steed grimmiger. De grijze man wordt grote en verandert in een kanselier, in een generaal en in een koning. De bedienden in hun kastelen worden steeds grijzer van uiterlijk. Maar Nanami blijft zichzelf en probeert de mannen zo goed mogelijk antwoord te geven en uiteindelijk ontsnapt ze door een vlammenzee met in haar armen de gewonde kat. show less