Daniil Granin setzt sich in seinem neuesten Buch mit der Frage auseinander, wie Angst das Handeln der Menschen bestimmt. Und er will mit diesem Gefühl abrechnen. Es sind Aufzeichnungen über "die Angst, die so wunderbare geistige Impulse in meiner Generation erstickte, unsere Charaktere verbog, uns kraftlos machte und so bittere Erinnerungen hinterließ". Auf spannende Art und Weise in einer Mischung von Erzählung und geschichtlicher Aufbereitung - von Sophokles, über Tolstoi bis hin zu Stalin - geht Granin den Ursachen der Angst auf den Grund und analysiert ihre unterschiedlichen Formen.