The Sarcophagi of the Sixth Continent, Part 2: Battle of the Spirits

Antarktis, 1958
Professor Angus Mortimer og chefen for efterretningstjenesten MI5 Francis Blake tager til Antarktis for at aflægge besøg ved den britiske base "Halley". De har deres gode bekendte Nasir med, som er inder og agent for den indiske regering. De kommer for sent til skibet "La Madeleine", men er heldige og få et lift med en flyvebåd og indhenter skibet i rum sø. Den fjendtlige agent Singh er ombord på et andet skib "Ravi Kuta", som de tilfældigt møder undervejs til Antarktis. "Ravi Kuta"er på vej til den indiske base "Gondwana". De får Nasir smuglet ombord på "Ravi Kuta", hvor han får sat Singh og dennes uransending ud af spillet og endda saboteret skibet, så det bliver forsinket og "La Madeleine" kommer først show more til Antarktis. Her har et jordskælv ødelagt anløbskajen ved den engelske base, men de aftaler at landsætte Blake og Mortimer. Kejser Ashoka aflytter imidlertid "Halley" og får sin håndgangne mand Radjak og dennes mænd til at tage kontrol med "Halley". Kommandant Byrd og hans folk bliver fanget ved et ublodigt overraskelsesangreb. Mortimer og Blake kommer i land og bliver modtaget af Radjaks folk. Blake aner uråd og når at flygte, men Mortimer bliver tilbageholdt. Blake slipper helt væk fra basen ved at stjæle en hundeslæde, men kommer ud af kurs og havner ved den russiske base, hvor han møder major Varitch. Denne forsøger at dræbe ham, men det mislykkes og Blake flygter i en snowcat, som russerne har stående. Imens er Mortimer blevet transporteret til "Gondwana", hvor kejser Ashoka tager imod for at håne ham og prale med sine egne opfindelser. Heriblandt et par sarkofager hvoraf den ene har oberst Olrik installeret. Den anden bliver Mortimer proppet ned i så han kan slås med Olrik i den åndelige verden. Altsammen for at Ashoka kan få sin hævn over et eller andet Mortimer har gjort engang. Blake er imens nået frem til Europas base, Europol, hvor en professor Labrousse netop er klar til at afteste sit fartøj "Subglacior" der kan gå gennem vand og is vha en kraftkilde baseret på uran. Blake, Labrousse og kommandant Duchassy og piloten løjtnant Vaillancon tager afsted mod "Halley". De passerer under den sovjetiske base og laver et vellykket overraskelsesangreb på Halley. Kommandør Byrd slutter sig til selskabet i "Subglacior" og de fortsætter under isen til "Gondwana" efter at have fundet ud af at Nasir sikkert spiller rollen som Singh og de dermed har en allieret i fjendens lejr. Imens er Nasir ved at hjælpe Mortimer, men Ashoka har nogle dresserede aber som er gode livvagter. Midt i det resulterende slagsmål dukker "Subglacior" op gennem isgulvet i basen. Byrd og hans folk støder til og de får hurtigt overtaget over Ashoka, men denne aktiverer et kraftskjold over de to sarkofager. Under skjoldet er Mortimer, Ashoka og Radjak foruden Olrik i den ene sarkofag. Byrd og Blake afbryder strømmen, men der er stadig strøm på skjoldet, så det må komme fra den russiske base. De løber gennem en tunnel over til russerne og støder på major Varitch igen. Det kommer til en konfrontation og Varitch bliver dræbt af en nedstyrtende isblok, da et jordskælv rammer. Samme skælv volder Ashoka problemer, for nødstrømmen går og Ashoka styrter nogle meter ned i en sprække i gulvet, mens Radjak bliver ramt af en stor isblok og dødeligt såret. Mortimer forsøger at hjælpe Radjak og denne bliver rørt over at blive hjulpet af en mand, han selv ville have skudt, hvis Ashoka havde givet ordren. Radjak fortæller derfor Mortimer den sande historie om Ashoka og datteren Gita. Hun begik ikke selvmord, men blev overfaldet af Mortimers barndomsven Sushil af jalousi. Ashoka troede at hun var død og dræbte Sushil. Senere kom hun dog sig af sine sår og Ashoka bildte hende ind at det hele var Mortimers skyld. Netop som Radjak fortæller dette, kan han ikke mere og udånder. Ashoka har stille sneget sig op fra sprækken i gulvet og er nu klar til at tage kontrollen igen. Mortimer forsøger at tale fornuft til Ashoka, da denne tager sin maske af og viser at det faktisk er prinsesse Gita, der gemmer sig bag masken. Hun er dog stadig overbevist om at Mortimer og alle vesterlændinge fortjener at dø. Hun tager Nasir som gidsel og tvinger Mortimer og Blake til at sætte strøm på igen. Så arrangerer hun en åndelig tvekamp mellem Olrik og Mortimer ved at få Mortimer ned i den ene sarkofag og sende Olrik afsted med lidt forspring for at ødelægge Verdensudstillingen. Den duel ender med at Mortimer forklarer Olrik at de er nødt til at stå sammen for at slippe levende ud begge to. Imens udløser et nyt jordskælv et vulkanudbrud og gør det nødvendigt at evakuere alle på baserne. Mortimer og Olrik vender tilbage til deres legemer i sarkofagerne, men kun Mortimer når at undslippe og kun ved at skyde og dræbe prinsesse Gita.
Mortimer, Nasir, Labrousse og Vaillancon redder sig op i vraget af "Subglacior" og får tilkaldt hjælp fra Blake. De bliver reddet og kommer ombord på "La Madeleine" og nogle uger senere er de med til at åbne Verdensudstillingen 1958 i Bruxelles. Og på sidste billede ser man den efterladte oberst Olrik vågne op i sin sarkofag i en ødelagt og forladt antarktisk base. Helt klart med på at spille skurk i næste album.

Morsom gammeldags aktion-tintin tegneserie med masser af tekst. Overnaturlige våben, usynlige indhegninger af kraftfelter og uran, hvis energi bliver brugt på nogle få timer osv trækker dog ned. I forhold til tidligere albums er der dog dukket nogle få kvinder op i udkanten af handlingen, faktisk er hovedskurken en maskeret kvinde, men det afsløres først til sidst af en døende mands sidste ord. Noget der ligner en mobiltelefon spiller faktisk en rolle. show less

La majeure partie de ce deuxième tome se passe en Antarctique, ou Blake et Mortimer se retrouvent en pleine action ! Ils cherchent à déjouer les plans machiavéliques de l'empereur Açoka, ce dernier cherchant surtout... à se venger du professeur Mortimer. On apprendra les raisons en replongeant dans la jeunesse du professeur...
Un album très sympa à lire, qui nous apporte un dénouement attendu depuis le tome 1, resté énigmatique ! Les aventures de Blake en Antarctique restent rocambolesques (selon toute vraisemblance, on ne se lance pas dans une expédition en chiens de traîneau vers une autre base sans préparation ni matériel, mais... ce n'est pas grave).
Un album dépaysant et plein de rebondissements !
Et puis... qui show more prépare le terrain pour le prochain album, le sanctuaire du Gondwana ! show less