Retromancer

'You have a plan, do you not?' I said.
'Naturally. Twelve cases and we win the war.'
'Twelve cases, I see.' And I did. Well, sort of.
It is always twelve cases, as I have told you before. It is always to do with time and it always involves the solving of twelve Cosmic Conundra. It is what I do and what I am.'
'And I will be proud to aid you' I said.

The teenage Jim Pooley is surprised when his aunt serves him bratwurst for breakfast one morning rather than bangers. When he ventures out into the streets of Brentford, he finds that apparently Germany won the war and he seems to be the only person in Brentford who knows that history has been changed, and wonders if this could be because Hugo Rune had already interfered with his time-line, so show more that their year-long adventures in Brighton (as chronicled in "The Brightonomicon") appeared to have taken a single day. After a run-in with the German authorities, he finds himself
waking up in World War II London, and working with Rune to re-set history and ensure that the Allies win the war. This involves investigating twelve cases under the aegis of the Ministry of Serendipity, whose secret headquarters are underneath Mornington Crescent tube station.

A great improvement over Necrophenia, which I read a couple of months ago. show less

Germany has won the Second World War and the whole England is firmly under the Nazi jackboot. America is shortly to be wiped out by an atomic bomb. Who will save mankind ? why of course Hugo Rune,assisted by Rizla his not always reliable assistant. There are also pirates and robots,and of course Rune's arch enemy Count Otto Black.
Being written by Robert Rankin the plot is as usual quite mad,but has also a curious sort of insane logic.
Very readable (if you are in the right frame of mind that is) and very,very funny.

Another book centered around Hugo Rune “the most amazing man who ever lived” - a character that Rankin evidently enjoys writing about, and he does love this character, so his book is definitely enjoyable to read. The story opens in 1967, but in a 1967 where the Germans won WWII, so the characters go back in time to 1944 to correct this error. This story follows The Brightonomicon in time, but you do not need to have read that book to enjoy this one, it also follows the same general pattern of The Brightonomicon in that there are a dozen mysteries that are solved as the book progresses. Another fun read from Robert Rankin.

Fun, although the Hugo Rune books aren't my favourite Rankin "thread". I do worry that he's now going through the motions rather than doing anything genuinely new or creative.

Slightly easier to get through than the last one, still random and ridiculous, but enjoyable.

Lorsque le jeune Jim Pooley, de Brentford (Grande-Bretagne), se réveille un beau matin de 1967 dans un monde où il est devenu impossible d’avoir un petit-déjeuner anglais et de la bière digne de ce nom pour cause de victoire nazie, il se dit que les choses ne sont pas comme elles devraient être, avec ce sens de l’euphémisme so British.

Fort heureusement pour lui, Hugo Rune, le Maître Parfait, aussi connu sous le nom de « Rétromancien », vient une fois de plus le sauver pour l’emmener dans le Londres du Blitz, en 1944, pour corriger cette horrible erreur de goût. Car le destin d’Hugo Rune est de sauver le monde, en ne demandant qu’une chose: que celui-ci paye les factures de son train de vie dispendieux.

Pour le coup, show more le lecteur de Retromancer, roman de Robert Rankin, se voit lui embarqué dans une aventure abracadabrante à base de magie noire, d’histoire, de technologie pulp et de monstres légendaires.

Je ne sais pas trop si l’auteur a décidé, avec ce roman (et son prédécesseur, The Brightonomicon, que je n’ai pas lu), de faire une sorte d’hommage au genre pulp, mais ça y ressemble fichtrement: le mélange d’occultisme, de machines infernales, de savants fous et d’individus d’exception (quoi que pas toujours recommandables).

En revisitant un certain nombre de mythes et d’objets emblématiques de la première moitié du XXe siècle (le Titanic, Winston Churchill, l’expérience de Philadelphie, Nikola Tesla, etc.), Retromancer rappelle un peu Planetary ou les Suppressed Transmissions de Ken Hite, tout en rajoutant une grosse louche d’humour absurde anglais et même de références geeks (les bières qui ont des noms de police de caractère).

Personnellement, je me suis laissé prendre au jeu de ce roman barré de la tête, plus britannique qu’un pudding de Noël – et pas forcément plus digeste. Le gros problème est que, si on ne se laisse pas prendre au style alambiqué du narrateur et aux élucubrations de l’auteur, l’ensemble risque d’être très rapidement énervant.

Il faudra que je lise le précédent, The Brightonomicon, même si ce que j’en ai lu semble dire que les deux ouvrages se ressemblent un peu trop. Mais si l’idée d’une aventure très pulp, pleine de rebondissements et d’humour absurde, à la limite de la satire, Retromancer est fait pour vous. show less