M. D. Usher

Most dogs in this world are content with their doggy lives, playing dead and burying bones, but Diogenes was a dog of a different sort – he wanted to become his own master. So he buried his collar and leash, left his cozy doghouse, and ran off to the great city of Athens, Greece. There he took upon himself the role of “watchdog” to those around him, warning of life’s moral pitfalls and showing by his own surprising example the path to an enlightened way of being.

Rounding out this show more colorful picture book biography about a revolutionary thinker, a two-page author’s note about Diogenes elucidates the connection between the book’s doggy hero and the historical figure, who became a pauper in order to live like a king. show less

When it's about Socrates. I saw Wise Guy: the Life and Philosophy of Socrates by Mark David Usher somewhere online recently and thought

H'mmmmm. A picture book about Socrates? How odd. I should check this out.

It helped that the cover shows this cherubic little guy with a laurel crown (or very kinky hair...I can't decide which) on his head, lounging atop a Greek temple looking very sweet. Now, if anything says "Socrates" it's sweet and cherubic, right? H'mmmmm. H'mmmmmm. H'mmmmm.

Anyway, I put show more it on hold borrowed it from Fairport. I opened it, admired the illustrations, then began to read. And knew immediately that the author knew nothing about writing for children. (If you know Socrates or have attempted to read this book, you'll get the pun in the last sentence.)

Now maybe I'm too far removed from reading picture books to my kids, but really. The reviews recommend this book for "budding philosophers" ages 8 and up. Maybe my kids are a little further down on the philosophy scale than some, but my recollection of the extent of their attempts at philosophy at age 8 involved questions like "Why do I always get stuck on the soccer team that never wins?" and "How come peas taste like dirt?"

There are just some subjects that should remain in the realm of adulthood, and Greek philosophy is one of them. show less

The illustrations don't add much to this, but the text is simple, clear, and fascinating -- even for kids. Bravo!

Οι κυνικοί ήταν αρχαίοι Έλληνες φιλόσοφοι που αντιστάθηκαν στο κυνήγι των υλικών αγαθών, στις κοινωνικές συμβάσεις, ακόμα και στους καθιερωμένους κανόνες ευγένειας, λέγοντας ένα ηχηρό και σθεναρό "Όχι!". Ο Διογένης, ο πιο διάσημος κυνικός, δεν δίσταζε ποτέ να εκφράσει τη show more γνώμη του όσο κι αν αυτή ενοχλούσε κάποιους, αψηφώντας το κύρος ή την εξουσία των συνομιλητών του. Το Πώς να λες όχι είναι ένα απολαυστικό απάνθισμα της αρχαίας γραμματείας για τον κυνισμό που αποτυπώνει όλη την προκλητικότητα, την εξυπνάδα και τη σοφία των εκπροσώπων της σχολής αυτής - από τον Διογένη τον τέταρτο αιώνα π.Χ. έως τον Συμεών τον Στυλίτη στην ύστερη αρχαιότητα.
Με την αφαιρετική, ολιγαρκή προσέγγισή τους στη ζωή, οι κυνικοί έχουν ένα πολύ επίκαιρο μήνυμα να δώσουν στον σημερινό κόσμο της κλιματικής αλλαγής, της οικονομικής αβεβαιότητας και των ψυχολογικών προβλημάτων. Αν και δεν άφησαν πίσω τους γραπτό υλικό, οι αξιομνημόνευτες ρήσεις και πράξεις τους καταγράφηκαν από τους θαυμαστές και τους επικριτές τους. Ο Μ. D. Usher σταχυολογεί μια μελετημένη επιλογή αυτών των καταγραφών, από κηρύγματα στους δρόμους μέχρι βιογραφίες και στιγμιότυπα από τη ζωή των κυνικών.
Ένα βιβλίο που μας δείχνει γιατί οι κυνικοί μπορούν ακόμη να μας εκπλήσσουν και να μας κάνουν να γελάμε - και κυρίως να μας ωθήσουν να σκεφτούμε και να επανεξετάσουμε τον τρόπο ζωής μας. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)
Περιεχόμενα
Άτεχνη ποίηση (Ένα σονέτο)
Εισαγωγή
Η ζωή είναι ένας σκύλος
Πώς να μη λες όχι
Ο φασκιωμένος κυνικός
Ο φίλος μου ο Δημήτριος
Φόρος τιμής από έναν μαθητή
Το πέρασμα στην Ινδία
Ο νικητής του αγώνα επίδειξης
Συνέντευξη από έναν κυνικό
Γνώθι σαυτόν!
Ο Στυλίτης
Σημειώσεις
Πρωτότυπα κείμενα
Βιβλιογραφία show less