De achttienjarige boerenzoon Johan Nell, een kind van Zuid-Afrika na de apartheid, loopt op een maandagochtend een krottenwijk binnen en opent zonder een woord te zeggen het vuur op de zwarte bewoners. Er vallen vier doden, onder wie een moeder, haar baby en een kind van tien jaar oud. Het is halfdrie in de middag, lichtbewolkt, 29 graden. De moordenreeks verandert het dorp Swartruggens in een typisch Zuid-Afrikaans slagveld.
Op zoek naar het waarom van de moord probeert Bram Vermeulen grotere vragen te beantwoorden over de plaats van de blanken in het zuiden van Afrika aan het begin van de 21ste eeuw. Tegen de achtergrond van het felle integratiedebat in Nederland kijkt hij naar een kant van de wereld waar de blanken in de minderheid zijn. Hoe zijn zij geslaagd in de aanpassing aan hun omgeving? Wat voedt hun angst en hun onzekerheid? Welke onuitroeibare misverstanden maken hun integratie in dit continent ruim vier eeuwen na aankomst zo moeilijk?
Help, ik ben blank geworden is een ontdekkingstocht door een land waarin niemand ontsnapt aan de stereotypen verbonden aan een huidskleur. Ook de schrijver niet. Ergens tussen Nederland en Zuid-Afrika verkeerde hij in de twilightzone, het schemerdonker van twee multiculturele drama’s. Hij was ongeneeslijk blank geworden.

Bram Vermeulen was zeven jaar lang de correspondent in Zuidelijk Afrika voor NRC Handelsblad, nrc.next, het nos Journaal, de vrt en de Wereldomroep. Hij is verkozen tot Journalist van het Jaar 2008.

Turbotaal omvat veel soorten van taal. Beter gezegd, het is de taal die de mensen op dit moment spreken. Dokters die overdrijven met het gebruiken van Latijnse woorden, het gebrabbel van ambtenaren, … Maar vaak is het gewoon de jongerentaal. De verbastering van het AN of gewoon uitdrukkingen in plaats van een woord. Het zijn meestal samenstellingen of metaforen, soms is de betekenis meteen duidelijk, maar soms slaat het ook helemaal nergens op en dan moet je online speciale woordenboeken raadplegen

Eind jaren tachtig sprak Sonja Barend op televisie met de vader van een verstandelijk gehandicapt kind. 'Het lijdt aan Downsyndroom,' zei Sonja keurig. 'Ach Sonja, zeg toch gewoon het is een mongooltje,' zei de vader. Onlangs sprak Sonja met de moeder van een verstandelijk gehandicapt kind. 'Het is een mongooltje,' zei Sonja. 'Pardon, het lijdt aan Downsyndroom,' zei de moeder gepikeerd. Sonja had Iets Verkeerds gezegd. Hoe kun je zoiets voorkomen? Wat zijn op dit moment de do's en don'ts van het publieke debat in Nederland? Welke opvattingen zijn 'correct', en welke 'incorrect'? En welk taalgebruik? Waarom is een 'mooie meid' seksistisch en een 'lieftallig schepsel' niet? Als het dier gelijk is aan de mens, waarom mag het dier dan jagen en de mens niet? Waarom is Mohammed Rabbae 'zwart' en Clarence Seedorf 'wit'? Beschreef Kuitenbrouwer in Turbotaal hoe je op dat moment behoorde te spreken en in Lijfstijl hoe Ie je moest gedragen, in Heb ik iets verkeerds gezegd? onderzoekt hij hoe je anno nu geacht wordt te denken.