Sterk bok om ensomhet og utenforskap, og hvordan en trenger andre mennesker for å komme videre.

What I love about Raymo is that, being a physicist and skepticist, he still admits the need for mystery and awe and a longing for God. As he writes, ”Finding the proper balance between yearning and learning can keep us occupied for a lifetime. [...] Yearning without learning is seeing the face of Jesus in a gassy nebula. Learning without yearning is seeing only the gas.” [pp. 59-61] And quoting the British writer and cartographer Tim Robinson, “Miracles are explainable; it is the explanations that are miraculous.”

While some enthusiastic skeptics like Richard Dawkins tend to almost attack the reader with their arguments, Raymo goes into something more like a critical dialogue, which I find to be more in the spirit of what I consider a true skeptic. Raymo is also an excellent writer, and it seems like his love for the text is as big as his love for the argument.

The book contains fourteen more or less free-standing essays, but I think it's a good idea to read the first chapters in row to get a view of what Raymo means by skepticism. His two intellectual postures Skeptic and True Believer are defined in the first chapter. At first, I found their frequent use (always capitalized to be clear) a bit silly and simplifying, but they are nevertheless quite useful as long as a mean for distinguishing an intellectual position from a person taking on that position. This is not the kind of book that give answers, but that give great input for dialogue, discussion and show more self-reflection. show less

Dette var en gledelig overraskelse, en bok jeg plukket med meg fra biblioteket uten å ha hørt noe om boka eller forfatteren fra før. Noe av det som gjorde meg nysgjerrig er at det er en bok om en sosisolog, av en sosiolog. Og det er en bok om en mann, av en kvinne, kanskje et trekk Korbøl har valgt for å distansere hovedpersonen fra henne selv. Likevel, om Korbøl ikke skriver om seg selv, trekker hun inn ikke egne forskningsinteresser (telefonatuomatiseringen i Norge, bygde-Norge), og antakelig egen erfaring som forsker og menneske, og det handler blant annet om hvordan den "intellektuelle besettelsen, den åndelige kløen" kan kræsje med det personlige livet, noe sikkert mange kan kjenne seg igjen i.

Boka handler om den eldrende og verdensvante forskeren Feltmann som nå befinner seg litt malpassert i den lile småbygda Gråberg.

– Sett fra forskningsinstituttet forsvant Karl Martin i bushen. Man mente han hadde «gått native», det vil si, at han hadde latt seg oppsluke av det folk han egentlig skulle studere. (s. 56)

Har han flyttet dit? Vel…

– Forholdet mellom aktiv og passiv, intern og ekstern flytting lar seg best fremstille i en firefeltstabell. De fire mulige kombinasjonene blir: aktiv ekstern flytting (jeg flytter fra Gråberg), passiv ekstern flytting (jeg blir flyttet fra Gråberg), aktiv intern flytting (jeg flytter rundt på Gråberg), og passiv intern flytting (jeg blir flyttet rundt på Gråberg). (s. 43)

Det er mannen som om natten drømmer om en show more oppskrift på "stekte faktorer og referanser i tomatsaus", og våkner i fortvilelse over ikke å forstå den enkleste linjen i oppskriften "tomatsaus kjøper vi ferdig på boks". Kanskje like hjelpeløs som alle andre i sin egen selvrefleksjon, men han går i det minste grundig til verks på sine eldre dager -- noe som kan bli ganske så underholdende. Hele boken kan nesten sies å være en meditasjon rundt det uskyldige spørsmålet naboen stiller en dag: "Hvorfor flyttet du til Gråberg?". Spørsmålet vokser seg større og større, han drar inn stadig nye elementer og forestiller seg mulige oppfølgingsspørsmål. I begynnelsen skal jeg innrømme at jeg sleit litt med boka pga. hovedpersonens uendelige teoretiske slør, jeg følte at boka ikke gikk noe sted. Men ikke gi opp! Korbøl starter forsiktig og det tar tid før vi blir kjent med hovedpersonen, men hun sper på sakte med stødig hånd -- hun vekker nysgjerrigheten og drar sakte, men sikkert leseren inn i hovedpersonens tankerekker, tvil og liv. show less