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Description
"Vernon Subutex is still on the streets. Hanging around with alcohol-soaked Charles in the Parc de Buttes Chaumont, feverish and hallucinating, he is completely cut off from the wider world and unaware that he is the subject of a frantic search by a crowd of hunters hot on the trail of the last recordings of the famous dead musician, Alex Bleach. But just imagine that one of these hunters finally gets hold of the precious tapes. What might they contain? The answer could have shocking--almost show more apocalyptic--consequences."-- show lessTags
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Vernon Subutex Vols 1 & 2 by Virginie Despentes
If you know nothing Virginie Despentes it is because of the celebrity focussed US-centric shallow culture we live in and is not due to any lack of ability on her part.
These books are translated from the French with enough essence left in that you can still smell the coffee and sewers of Paris.
This story revolves around a group of people who were once young, beautiful, hip and riding the wave of their times. Now, however, they find themselves middle aged and in various stages of coming to terms (or not) with no longer being those same young things they once were. Some have had an easy ride and some have not. Nearly all of them have followed paths diverging from what they were when they were show more young. None if them planned on that being the case.
What brings them together is Vernon Subutex.
Once a record store owner and a very cool dude he is now living from hand to mouth barely making ends meet. One of his long time friends, an ageing rock star visits him and they do a mammoth session of drinks and drugs. Vernon passes out and while unconscious his friend records a long confession about his life using Vernon’s video gear. Within days the ageing rock star is dead and the nation mourns and everyone remembers when they were young.
Also within days Vernon’s landlord has decided he can make more money without his existing tenants and Vernon finds himself evicted from his apartment, he leaves with nothing more than a backpack and the tapes. He leaves the tapes with a friend and without any kind of support he sinks lower and lower into seen/not seen world of homelessness .
Meanwhile, the rumour of the existence of the confession tapes causes things to happen. The ageing rock star knew some secrets that others thought it would be better left unsaid.
The makings of a whodunnit/chase scenario? You’d think so but it doesn’t pan out like that. While Vernon sinks lower and lower in the social strata he becomes sought after by those who were once his friends. Yes, it is about the tapes and what may or may not be on them but it’s more than that too.
That’s enough plot to give you the framework that all this hangs on but that is all it is, a framework.
The real story is multifaceted and many layered. It details Vernon’s descent into homelessness and abject poverty in such realistic detail that you realise that without too many changes it could happen to you in the not too distant future. But this is not a story of social inequality. It is about transformation.
Over the two books that I read, every character in this story is on some kind of journey towards openness, forgiveness, understanding, revenge, death and more. All these separate stories meld in the search for Vernon Subutex and yes, even the French think it’s a weird name.
Vernon’s previous life as a record store owner gives a musical underscoring to this whole story and others’ individual stories too, like the neo-nazi losing his inhibition and dancing with the pornstar of his dreams after having confessed to nearly killing one of the main characters of the books. Sounds highly unlikely but actually sits well in the framework of this mini saga.
The main characters have enough depth to be believable even though not always likeable. There is a lovely flow to this story and the soundtrack may strike a chord.
Virginie Despentes captures so much in this story, the way that no-one is ever prepared for middle age, the way that we become people we do not recognise in both good and bad ways, the sheer harsh and unforgiving nature of ageing and how we always see ourselves as young and how these conflicting things can produce unforeseen results.
It appears that Vol 3 is not available on the kindle and I could not find it in other channels either which is a real shame as I’d like to know how the whole story ends. Vol 2 ends with the main characters doing something completely different and Vernon transforming into something wholly bigger. show less
If you know nothing Virginie Despentes it is because of the celebrity focussed US-centric shallow culture we live in and is not due to any lack of ability on her part.
These books are translated from the French with enough essence left in that you can still smell the coffee and sewers of Paris.
This story revolves around a group of people who were once young, beautiful, hip and riding the wave of their times. Now, however, they find themselves middle aged and in various stages of coming to terms (or not) with no longer being those same young things they once were. Some have had an easy ride and some have not. Nearly all of them have followed paths diverging from what they were when they were show more young. None if them planned on that being the case.
What brings them together is Vernon Subutex.
Once a record store owner and a very cool dude he is now living from hand to mouth barely making ends meet. One of his long time friends, an ageing rock star visits him and they do a mammoth session of drinks and drugs. Vernon passes out and while unconscious his friend records a long confession about his life using Vernon’s video gear. Within days the ageing rock star is dead and the nation mourns and everyone remembers when they were young.
Also within days Vernon’s landlord has decided he can make more money without his existing tenants and Vernon finds himself evicted from his apartment, he leaves with nothing more than a backpack and the tapes. He leaves the tapes with a friend and without any kind of support he sinks lower and lower into seen/not seen world of homelessness .
Meanwhile, the rumour of the existence of the confession tapes causes things to happen. The ageing rock star knew some secrets that others thought it would be better left unsaid.
The makings of a whodunnit/chase scenario? You’d think so but it doesn’t pan out like that. While Vernon sinks lower and lower in the social strata he becomes sought after by those who were once his friends. Yes, it is about the tapes and what may or may not be on them but it’s more than that too.
That’s enough plot to give you the framework that all this hangs on but that is all it is, a framework.
The real story is multifaceted and many layered. It details Vernon’s descent into homelessness and abject poverty in such realistic detail that you realise that without too many changes it could happen to you in the not too distant future. But this is not a story of social inequality. It is about transformation.
Over the two books that I read, every character in this story is on some kind of journey towards openness, forgiveness, understanding, revenge, death and more. All these separate stories meld in the search for Vernon Subutex and yes, even the French think it’s a weird name.
Vernon’s previous life as a record store owner gives a musical underscoring to this whole story and others’ individual stories too, like the neo-nazi losing his inhibition and dancing with the pornstar of his dreams after having confessed to nearly killing one of the main characters of the books. Sounds highly unlikely but actually sits well in the framework of this mini saga.
The main characters have enough depth to be believable even though not always likeable. There is a lovely flow to this story and the soundtrack may strike a chord.
Virginie Despentes captures so much in this story, the way that no-one is ever prepared for middle age, the way that we become people we do not recognise in both good and bad ways, the sheer harsh and unforgiving nature of ageing and how we always see ourselves as young and how these conflicting things can produce unforeseen results.
It appears that Vol 3 is not available on the kindle and I could not find it in other channels either which is a real shame as I’d like to know how the whole story ends. Vol 2 ends with the main characters doing something completely different and Vernon transforming into something wholly bigger. show less
And so with Book 2 we pick up where we left Vernon at the end of the first book – homeless, and somehow in possession of video footage everyone wants hold of….
If you liked (loved?) Part 1 then you will further immerse yourself in the world created by Virginie Despentes, a Paris and a story that gives voice to the marginalised, the dispossessed, the extremes of society. The word ‘rambunctious’ popped into my head half-way through this. Now, given that it’s a word I don’t think I have ever knowingly used in conversation in my life, I somehow feel that it’s entirely appropriate: uncontrollably exuberant, boisterous. The book sweeps along, covering Despentes’ favourite themes – politics, society, immigration, extremism, show more religion, music – and as the book progresses some of the minor characters from book 1 become more filled-out. Stories become more and more intertwined as Vernon himself becomes less the focus of our attention and more the figure around whom all the other characters orbit. Indeed, as in his previous life when everyone hung out in his record store, now everyone hangs out in the park where he sleeps rough, to discuss every subject under the sun, while Vernon sits serene, surrounded by his ‘sect’ or ‘gang’ as various characters refer to it.
The plot is, well, complicated – this is not the place to go into that. Suffice to say that it develops from Book 1 in ways that seem to snowball out of control. At its heart is music: music as communion, as salvation, as freedom, and as escape. Despentes shamelessly drops in references to innumerable tracks that will have you searching them out on your personal choice of website – there is a soundtrack to the books that is irresistible. And then there is Paris itself – Despentes has created an almost Dickensian city, a gritty world populated by oddities and characters who are seldom wholly likeable, sometimes downright nasty, but always vivid. It is Dickens transplanted to another place, another time, where drugs and violence and music are the backdrop.
I genuinely can’t wait until Book 3 gets published in English. I am tempted to try out my very rusty school French on an original language version just to see how the story ends. But then again, maybe I’ll wait... 4 stars for this, as I gave Book 1 – I’ll wait until Book 3 before I venture into 5-star territory. show less
If you liked (loved?) Part 1 then you will further immerse yourself in the world created by Virginie Despentes, a Paris and a story that gives voice to the marginalised, the dispossessed, the extremes of society. The word ‘rambunctious’ popped into my head half-way through this. Now, given that it’s a word I don’t think I have ever knowingly used in conversation in my life, I somehow feel that it’s entirely appropriate: uncontrollably exuberant, boisterous. The book sweeps along, covering Despentes’ favourite themes – politics, society, immigration, extremism, show more religion, music – and as the book progresses some of the minor characters from book 1 become more filled-out. Stories become more and more intertwined as Vernon himself becomes less the focus of our attention and more the figure around whom all the other characters orbit. Indeed, as in his previous life when everyone hung out in his record store, now everyone hangs out in the park where he sleeps rough, to discuss every subject under the sun, while Vernon sits serene, surrounded by his ‘sect’ or ‘gang’ as various characters refer to it.
The plot is, well, complicated – this is not the place to go into that. Suffice to say that it develops from Book 1 in ways that seem to snowball out of control. At its heart is music: music as communion, as salvation, as freedom, and as escape. Despentes shamelessly drops in references to innumerable tracks that will have you searching them out on your personal choice of website – there is a soundtrack to the books that is irresistible. And then there is Paris itself – Despentes has created an almost Dickensian city, a gritty world populated by oddities and characters who are seldom wholly likeable, sometimes downright nasty, but always vivid. It is Dickens transplanted to another place, another time, where drugs and violence and music are the backdrop.
I genuinely can’t wait until Book 3 gets published in English. I am tempted to try out my very rusty school French on an original language version just to see how the story ends. But then again, maybe I’ll wait... 4 stars for this, as I gave Book 1 – I’ll wait until Book 3 before I venture into 5-star territory. show less
The second part of this trilogy is very different to the first, and if anything I liked it more. In the first part we followed the fall of the eponymous former record shop owner and drifter from bankruptcy and losing his flat via a spell of picaresque sofa surfing through to sleeping rough on the streets of Paris. The focus remained with Vernon throughout.
This time Despentes continues the story by telling a sequence of personal chapters, focussing more on the friends and acquaintances, most of whom were introduced in the first book. Vernon becomes something of a cult leader without doing anything active, and his story is almost incidental.
Despentes' world is always lively if sometimes a little tasteless, and the book is a pleasure to read.
This time Despentes continues the story by telling a sequence of personal chapters, focussing more on the friends and acquaintances, most of whom were introduced in the first book. Vernon becomes something of a cult leader without doing anything active, and his story is almost incidental.
Despentes' world is always lively if sometimes a little tasteless, and the book is a pleasure to read.
Vernon Subutex is living in the streets of Paris now; he found a quite comfortable place in the parc des Buttes Chaumont and doesn’t really care about his old acquaintances. But they show up one after the other since there are still things going on all connected to him. First of all, Emilie’s apartment was broken into and Vernon’s rucksack has been stolen. He didn’t really care about it, but he had something that many people were keen on seeing destroyed: tapes with recordings of Vernon’s and Alex Bleach’s discussions in which the later and now dead musician reveals that Vodka Satana hasn’t died from an overdose but was killed. A whole bunch of people gathers on the Parisian hill, all grieving their own kind of loss, show more searching for meaning in their life and finding in Vernon the piece that holds them all together.
I liked the second instalment of the Vernon Subutex series a lot more than the first. I had the impression that the different stories which are told somehow better fit together and they are a lot more interesting than in the first. Even though Vernon Subutex still gives the novel the title and he is definitely the linking item between all of the characters, he just plays a minor role here.
It is not obvious from the beginning how all the characters relate, sometimes it needs a longer explanation to reveal the missing link. But Virginie Despentes has equipped them all with stunning lives that are not only interesting to read but also very diverse and each offer something completely new. What she manages in this way is to offer a broad picture of the French society, especially since her characters come from all kinds of classes and normally they wouldn’t really interact. But here, it does not only work, but it is convincing and great to read. show less
I liked the second instalment of the Vernon Subutex series a lot more than the first. I had the impression that the different stories which are told somehow better fit together and they are a lot more interesting than in the first. Even though Vernon Subutex still gives the novel the title and he is definitely the linking item between all of the characters, he just plays a minor role here.
It is not obvious from the beginning how all the characters relate, sometimes it needs a longer explanation to reveal the missing link. But Virginie Despentes has equipped them all with stunning lives that are not only interesting to read but also very diverse and each offer something completely new. What she manages in this way is to offer a broad picture of the French society, especially since her characters come from all kinds of classes and normally they wouldn’t really interact. But here, it does not only work, but it is convincing and great to read. show less
Was fun - especially enjoyed it for the storie changes and also all this different characters.
Now sadly waiting again for part 3 in German :/
Now sadly waiting again for part 3 in German :/
Ce deuxième tome de la trilogie de Vernon Subutex confirme l'acuité du regard de son auteur sur la société contemporaine, toujours sur fond musical. Car Virginie Despentes, qui a elle-même, tout comme son héros, été disquaire, "connaît la musique". Grande connaisseuse de musique rock et punk, elle semble y avoir puisé une grande liberté d'écriture.
C'est bien un livre de colère, de combat mais aussi chargé d'une magnifique empathie.
Le deuxième volume frappe véritablement par son humanité. Au milieu de la quinzaine de personnages qui prennent remarquablement vie sous la plume à la fois minutieuse et fulgurante de Despentes, Vernon devient un aimant, un catalysateur, s'apparente à une figure christique.
Tout le monde s'y show more côtoie : des jeunes, des vieux, ceux qui balancent entre deux âges, des marginaux, ceux qui sont encore dans le système mais qui se débattent tout autant que les autres-bien que d'une autre manière- dans une société qui dysfonctionne sacrément. Le roman restitue bien cette difficulté qu'il y à vivre aujourd'hui dans une société qui oppresse et étouffe bien plus qu'elle ne pouvoie du bien-être. Vernon, devenu SDF, en devient le symbole en ne supportant plus ni les murs, ni les portes ni les fenêtres, et qui se voit donc décliner toute invitation à un abri.
Le roman est traversé de passages remarquablement bien écrits sur l'évolution d'une société aux ailes rognées et aux rêves brisés. L'écriture, contestataire, fait souffler tout au long du livre un vent bienfaiteur de liberté.
Lire Despentes, c'est aussi assister à une prodigieuse évolution littéraire (que de chemin parcouru depuis la parution de Baise-moi), et à la naissance tout court d'un écrivain. Elle est aujourd'hui une des voix les plus intéressantes et les plus acérées dans le paysage littéraire français, aux côtés d'un Houellebecq. On est très loin d'une écriture nombriliste et narcissique, trop souvent la marque de nos auteurs français qui finissent par nous ennuyer ferme.
Le début de ce deuxième tome m'a fait rire aux larmes à deux ou trois reprises, chose que je ne pensais pas vraiment possible dans ma vie de lectrice. Avec Despentes, on réfléchit, on rit (énormément), on grince des dents, on vibre... on vit!
On a envie de lui dire, pour reprendre les mots que Marie-Ange adresse à Xavier dans le livre : « fais-moi rêver, fais-moi peur, mais fais-moi me sentir vivante, merde».
Plus politique que le premier tome, le livre "déménage" et offre d'excellentes envolées, percutantes et rageuses. Que ce soit sur la gauche déviante qui s'embourgeoise, le racisme généralisé, la montée des extrémismes, la soumission aux lois du marché, les nouveaux us et codes d'une société qui brutalise les individus...
Et si la solution se trouvait dans la solidarité, semble nous dire Despentes (sans mièvrerie, qu'on se rassure)?
Vivement la parution du dernier volet de cette trilogie puissante, riche, construite, efficace.
Quelques extraits :
"C’était donc ça, le secret de l’argent : sentir assez d’espace pour se permettre des mouvements d’âme. »
« Les banques vident les caisses de l’Etat sous prétexte qu’elles ont fait des conneries, on collectivise leurs déficits, on privatise leurs bénéfices, et ces connards de citoyens réclament une raclée pour les Roms. »
« Et de la même façon que les gamins de banlieue crament les voitures en bas de chez eux et n’attaquent jamais le XVIe, le Français précaire tape sur son voisin de transport en commun. Il reste docile même dans ses agacements : à la télé, la veille, on lui a fait savoir qu’il y avait plus dégradé que lui, plus endetté, plus misérable : le Noir qui pue, le musulman qui tue, le Rom qui vole. Tandis que ce qui constituait la véritable culture de ce peuple français, les acquis sociaux, l’Education nationale, les grandes théories politiques, a été démantelé, consciemment – le tour de force de cette dictature du nanti aura été sa manipulation des consciences. L’alliance banques-religions et multinationales a gagné cette bataille. Ils ont obtenu du citoyen sans patrimoine qu’il renonce à tous ses droits, en échange d’avoir accès à la nostalgie de son impérialisme. Là encore, camarade, tu te fais avoir : si tu crois que le trésor des colonies était pour tout le monde, déjà à l’époque on ne t’octroyait que le droit de te sentir blanc, c’est-à-dire un peu mieux traité que ton collègue qui ne l’était pas. Du mineur au mouton qui pousse son caddie, on n’aura pas vécu longtemps sous le règne du citoyen instruit. »
« A présent, tout est en place pour que ceux qui n’ont rien se chargent de vouloir tuer ceux qui ont encore moins, sous les encouragements ravis des élites : allez, idiots de pauvres, entretuez-vous. L’économie n’a plus l’usage de toute une partie de la population. Ils ne sont plus des travailleurs pauvres : ils sont des inutiles. Le seul circuit qu’ils alimentent est celui des prisons. Il va bien falloir se débarrasser d’eux et les élites comptent sur le peuple pour faire la sale besogne. »
« A-t-on jamais entendu parler de quelqu’un qui fasse un pacte avec un ange ? Jamais. Les anges ne font pas de deal. Le problème de la rédemption, c’est que c’est comme passer du crack à la camomille : on se doute que ça a des vertus, mais sur le coup, c’est surtout vachement moins ludique. »
« Le rock convenait à la langue officielle du capitalisme, celle de la publicité : slogan, plaisir, individualisme, un son qui t’impacte sans ton consentement. Nous n’avions pas compris que les cailloux magiques que nous tenions entre nos mains étaient des diamants purs. Un trésor entre les mains d’une bande d’inadaptés. Aucun d’entre nous n’avait de plan de carrière. On ne pensait pas que c’était possible. C’est ce qui nous sauvait. On a tout perdu. Mais nous ne parlerons jamais à égalité avec ceux qui n’ont jamais fait l’expérience d’une vie en tout point conforme à leurs rêves. » show less
C'est bien un livre de colère, de combat mais aussi chargé d'une magnifique empathie.
Le deuxième volume frappe véritablement par son humanité. Au milieu de la quinzaine de personnages qui prennent remarquablement vie sous la plume à la fois minutieuse et fulgurante de Despentes, Vernon devient un aimant, un catalysateur, s'apparente à une figure christique.
Tout le monde s'y show more côtoie : des jeunes, des vieux, ceux qui balancent entre deux âges, des marginaux, ceux qui sont encore dans le système mais qui se débattent tout autant que les autres-bien que d'une autre manière- dans une société qui dysfonctionne sacrément. Le roman restitue bien cette difficulté qu'il y à vivre aujourd'hui dans une société qui oppresse et étouffe bien plus qu'elle ne pouvoie du bien-être. Vernon, devenu SDF, en devient le symbole en ne supportant plus ni les murs, ni les portes ni les fenêtres, et qui se voit donc décliner toute invitation à un abri.
Le roman est traversé de passages remarquablement bien écrits sur l'évolution d'une société aux ailes rognées et aux rêves brisés. L'écriture, contestataire, fait souffler tout au long du livre un vent bienfaiteur de liberté.
Lire Despentes, c'est aussi assister à une prodigieuse évolution littéraire (que de chemin parcouru depuis la parution de Baise-moi), et à la naissance tout court d'un écrivain. Elle est aujourd'hui une des voix les plus intéressantes et les plus acérées dans le paysage littéraire français, aux côtés d'un Houellebecq. On est très loin d'une écriture nombriliste et narcissique, trop souvent la marque de nos auteurs français qui finissent par nous ennuyer ferme.
Le début de ce deuxième tome m'a fait rire aux larmes à deux ou trois reprises, chose que je ne pensais pas vraiment possible dans ma vie de lectrice. Avec Despentes, on réfléchit, on rit (énormément), on grince des dents, on vibre... on vit!
On a envie de lui dire, pour reprendre les mots que Marie-Ange adresse à Xavier dans le livre : « fais-moi rêver, fais-moi peur, mais fais-moi me sentir vivante, merde».
Plus politique que le premier tome, le livre "déménage" et offre d'excellentes envolées, percutantes et rageuses. Que ce soit sur la gauche déviante qui s'embourgeoise, le racisme généralisé, la montée des extrémismes, la soumission aux lois du marché, les nouveaux us et codes d'une société qui brutalise les individus...
Et si la solution se trouvait dans la solidarité, semble nous dire Despentes (sans mièvrerie, qu'on se rassure)?
Vivement la parution du dernier volet de cette trilogie puissante, riche, construite, efficace.
Quelques extraits :
"C’était donc ça, le secret de l’argent : sentir assez d’espace pour se permettre des mouvements d’âme. »
« Les banques vident les caisses de l’Etat sous prétexte qu’elles ont fait des conneries, on collectivise leurs déficits, on privatise leurs bénéfices, et ces connards de citoyens réclament une raclée pour les Roms. »
« Et de la même façon que les gamins de banlieue crament les voitures en bas de chez eux et n’attaquent jamais le XVIe, le Français précaire tape sur son voisin de transport en commun. Il reste docile même dans ses agacements : à la télé, la veille, on lui a fait savoir qu’il y avait plus dégradé que lui, plus endetté, plus misérable : le Noir qui pue, le musulman qui tue, le Rom qui vole. Tandis que ce qui constituait la véritable culture de ce peuple français, les acquis sociaux, l’Education nationale, les grandes théories politiques, a été démantelé, consciemment – le tour de force de cette dictature du nanti aura été sa manipulation des consciences. L’alliance banques-religions et multinationales a gagné cette bataille. Ils ont obtenu du citoyen sans patrimoine qu’il renonce à tous ses droits, en échange d’avoir accès à la nostalgie de son impérialisme. Là encore, camarade, tu te fais avoir : si tu crois que le trésor des colonies était pour tout le monde, déjà à l’époque on ne t’octroyait que le droit de te sentir blanc, c’est-à-dire un peu mieux traité que ton collègue qui ne l’était pas. Du mineur au mouton qui pousse son caddie, on n’aura pas vécu longtemps sous le règne du citoyen instruit. »
« A présent, tout est en place pour que ceux qui n’ont rien se chargent de vouloir tuer ceux qui ont encore moins, sous les encouragements ravis des élites : allez, idiots de pauvres, entretuez-vous. L’économie n’a plus l’usage de toute une partie de la population. Ils ne sont plus des travailleurs pauvres : ils sont des inutiles. Le seul circuit qu’ils alimentent est celui des prisons. Il va bien falloir se débarrasser d’eux et les élites comptent sur le peuple pour faire la sale besogne. »
« A-t-on jamais entendu parler de quelqu’un qui fasse un pacte avec un ange ? Jamais. Les anges ne font pas de deal. Le problème de la rédemption, c’est que c’est comme passer du crack à la camomille : on se doute que ça a des vertus, mais sur le coup, c’est surtout vachement moins ludique. »
« Le rock convenait à la langue officielle du capitalisme, celle de la publicité : slogan, plaisir, individualisme, un son qui t’impacte sans ton consentement. Nous n’avions pas compris que les cailloux magiques que nous tenions entre nos mains étaient des diamants purs. Un trésor entre les mains d’une bande d’inadaptés. Aucun d’entre nous n’avait de plan de carrière. On ne pensait pas que c’était possible. C’est ce qui nous sauvait. On a tout perdu. Mais nous ne parlerons jamais à égalité avec ceux qui n’ont jamais fait l’expérience d’une vie en tout point conforme à leurs rêves. » show less
Dec 12, 2015 (Edited)French
Pourquoi ce livre?
J’ai découvert véritablement la plume de Virginie Despentes (je connaissais la personne et certains de ses textes engagés) l’année dernière avec son essai King Kong théorie, que j’ai lu sur les plages du Mexique (mes lectures d’été ne sont pas de tout repos!) et qui m’a épatée. Quand j’ai su qu’elle sortait un nouveau roman, séparé en trois parties, j’ai immédiatement réservé la première partie à la bibliothèque, il y a quelques semaines. J’ai logiquement enchaîné avec le deuxième, puisque ma lecture m’avait vraiment intriguée et je voulais connaître la suite. J’avais hâte de retrouver un personnage auquel je m’étais attachée. J’avais aussi lu que ce tome 2, « très show more noir[,] profite d'un décorum déjà installé chez le lecteur pour aller plus loin politiquement, psychologiquement, mais aussi poétiquement » (Marianne, juin 2015) et cela ne pouvait que me séduire.
Un premier aspect qui m’a plu :
J’ai aimé la galerie de personnages du roman de Virginie Despentes, qui font de ce livre un roman choral, et un prétexte pour dresser un portrait de la France contemporaine et même du monde occidental contemporain. Chaque chapitre nous entraîne aux côtés d’un ou deux personnages, ce qui nous permet de mieux les cerner et aussi de faire avancer l’intrigue de manière très habile. Despentes connaît bien les franges de la société et décrit avec une certaine tendresse les marginaux de tout poil. J’aime son œil sensible et brutal en même temps.
Un second aspect qui m’a plu :
Le style franc et tranché de Virginie Despentes secoue le lecteur. J’ai apprécié l’évolution du langage et du style dans le deuxième volume, qui va de pair avec l’évolution du personnage principal, Vernon. Dans le premier tome, j’avais quelques doutes quant au style de Despentes, je n’y trouvais pas mon compte, il y avait quelque chose qui me gênait, un certain machisme du personnage principal, dont l’auteure se lavait les mains. Dans ce deuxième opus, le style, toujours percutant, s’affranchit de cela et nous amène dans des contrées plus douces, plus réflexives.
Un aspect qui m’a moins plu :
La galerie de personnages, très dense, nous perd parfois un peu. On croise dans Vernon Subutex une vingtaine de personnages qui ont tous leur importance. Le livre a donc le défaut de sa qualité principale. Mieux vaut le lire d’une traite pour rester bien accroché à l’intrigue. De plus, la fin du deuxième volume m’a plutôt laissée perplexe, l’intrigue s’évanouissant dans une sorte de délire post-hippie improbable. Cependant la portée philosophique du roman reste forte, les questions nombreuses, et on attend le dernier volume avec impatience.
L’objet livre :
Le paratexte éditorial comprend une couverture souple illustrée par l’artiste Karim Adduchi (à partir d’une photo emprunté à Getty images), qui représente un visage, dans des teintes ocre pour le tome 2. Celles-ci étaient rouges pour le premier tome. Ces couvertures colorées sont très attrayantes. La quatrième de couverture répertorie un certain nombre de critiques élogieuses tirées de plusieurs médias français (L’Express, Le Point, Le Monde, etc.), dans le but d’inciter à l’achat. Le nom de l’auteure trône en haut de l’ouvrage, sans son prénom, telle une rock star en haut de l’affiche (Virginie Despentes jouit d’une notoriété parfois sulfureuse en France). Une très courte biographie apparaît à l’endos de la page de couverture. L’auteure n’a presque pas besoin de présentation.
On trouve ensuite, à l’intérieur, après une page de garde, une première page de titre accompagnée de la bibliographie de l’auteure et une deuxième page de titre, une épigraphe (une très belle strophe de la chanson Anthem, de Leonard Cohen) et plusieurs dédicaces. Le roman débute avec un index des personnages rencontrés dans le tome 1, ce qui permet de faire un récapitulatif. On embarque ensuite directement dans les 383 pages de ce roman organisé en 21 chapitres non numérotés. Ces sections correspondent à des points de vue différents, constituant la cartographie du roman. L’index joue un rôle important puisque l’on peut s’y référer tout au long de notre lecture. show less
J’ai découvert véritablement la plume de Virginie Despentes (je connaissais la personne et certains de ses textes engagés) l’année dernière avec son essai King Kong théorie, que j’ai lu sur les plages du Mexique (mes lectures d’été ne sont pas de tout repos!) et qui m’a épatée. Quand j’ai su qu’elle sortait un nouveau roman, séparé en trois parties, j’ai immédiatement réservé la première partie à la bibliothèque, il y a quelques semaines. J’ai logiquement enchaîné avec le deuxième, puisque ma lecture m’avait vraiment intriguée et je voulais connaître la suite. J’avais hâte de retrouver un personnage auquel je m’étais attachée. J’avais aussi lu que ce tome 2, « très show more noir[,] profite d'un décorum déjà installé chez le lecteur pour aller plus loin politiquement, psychologiquement, mais aussi poétiquement » (Marianne, juin 2015) et cela ne pouvait que me séduire.
Un premier aspect qui m’a plu :
J’ai aimé la galerie de personnages du roman de Virginie Despentes, qui font de ce livre un roman choral, et un prétexte pour dresser un portrait de la France contemporaine et même du monde occidental contemporain. Chaque chapitre nous entraîne aux côtés d’un ou deux personnages, ce qui nous permet de mieux les cerner et aussi de faire avancer l’intrigue de manière très habile. Despentes connaît bien les franges de la société et décrit avec une certaine tendresse les marginaux de tout poil. J’aime son œil sensible et brutal en même temps.
Un second aspect qui m’a plu :
Le style franc et tranché de Virginie Despentes secoue le lecteur. J’ai apprécié l’évolution du langage et du style dans le deuxième volume, qui va de pair avec l’évolution du personnage principal, Vernon. Dans le premier tome, j’avais quelques doutes quant au style de Despentes, je n’y trouvais pas mon compte, il y avait quelque chose qui me gênait, un certain machisme du personnage principal, dont l’auteure se lavait les mains. Dans ce deuxième opus, le style, toujours percutant, s’affranchit de cela et nous amène dans des contrées plus douces, plus réflexives.
Un aspect qui m’a moins plu :
La galerie de personnages, très dense, nous perd parfois un peu. On croise dans Vernon Subutex une vingtaine de personnages qui ont tous leur importance. Le livre a donc le défaut de sa qualité principale. Mieux vaut le lire d’une traite pour rester bien accroché à l’intrigue. De plus, la fin du deuxième volume m’a plutôt laissée perplexe, l’intrigue s’évanouissant dans une sorte de délire post-hippie improbable. Cependant la portée philosophique du roman reste forte, les questions nombreuses, et on attend le dernier volume avec impatience.
L’objet livre :
Le paratexte éditorial comprend une couverture souple illustrée par l’artiste Karim Adduchi (à partir d’une photo emprunté à Getty images), qui représente un visage, dans des teintes ocre pour le tome 2. Celles-ci étaient rouges pour le premier tome. Ces couvertures colorées sont très attrayantes. La quatrième de couverture répertorie un certain nombre de critiques élogieuses tirées de plusieurs médias français (L’Express, Le Point, Le Monde, etc.), dans le but d’inciter à l’achat. Le nom de l’auteure trône en haut de l’ouvrage, sans son prénom, telle une rock star en haut de l’affiche (Virginie Despentes jouit d’une notoriété parfois sulfureuse en France). Une très courte biographie apparaît à l’endos de la page de couverture. L’auteure n’a presque pas besoin de présentation.
On trouve ensuite, à l’intérieur, après une page de garde, une première page de titre accompagnée de la bibliographie de l’auteure et une deuxième page de titre, une épigraphe (une très belle strophe de la chanson Anthem, de Leonard Cohen) et plusieurs dédicaces. Le roman débute avec un index des personnages rencontrés dans le tome 1, ce qui permet de faire un récapitulatif. On embarque ensuite directement dans les 383 pages de ce roman organisé en 21 chapitres non numérotés. Ces sections correspondent à des points de vue différents, constituant la cartographie du roman. L’index joue un rôle important puisque l’on peut s’y référer tout au long de notre lecture. show less
Oct 12, 2015French
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- Canonical title*
- Vernon Subutex, 2
- Original title
- Vernon Subutex, 2
- Original publication date
- 2015
- People/Characters*
- Vernon Subutex
- Important places*
- Paris, France
- Epigraph*
- « Ring the bells that still can ring
Forget your perfect offering
There is a crack in everything
That’s how the light gets in. »
Leonard Cohen, Anthem - Dedication*
- à Fabienne Mandron
Aurélie Poulain
Roland et Schultz Parabellum - First words*
- Vernon attend qu’il fasse nuit et qu’autour de lui toutes les fenêtres se soient éteintes pour escalader les grilles et s’aventurer au fond du jardin communautaire. Le pouce de sa main gauche le lance, il ne se souvie... (show all)nt plus comment il s’est fait cette petite écorchure, mais au lieu de cicatriser, elle gonfle, et il est étonné qu’une blessure aussi anodine puisse le faire souffrir à ce point.
- Original language
- French
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