The Bloody Countess: The Atrocities of Erzsebet Bathory

Valentine Penrose ha recopilado documentos y relaciones acerca de un personaje real e insólito: la condesa Báthory, asesina de 650 muchachas. Sin alterar los datos reales penosamente obtenidos, los ha refundido en una suerte de vasto y hermoso poema en prosa. La perversión sexual y la demencia de la condesa Báthory son tan evidentes que Valentine Penrose se desentiende de ellas para concentrarse exclusivamente en la belleza convulsiva del personaje. No es fácil mostrar esta suerte de belleza, Valentine Penrose, sin embargo, lo ha logrado, pues juega admirablemente con los valores estéticos de esta tenebrosa historia. Inscribe el reino subterráneo de Erzsébet Báthory en la sala de torturas de su castillo medieval: allí, la show more siniestra hermosura de las criaturas nocturnas se resume en una silenciosa de palidez legendaria, de ojos dementes, de cabellos del color suntuoso de los cuervos. Alejandra Pizarnik show less

Interesting subject, interesting book, interesting author. What little is known about the real Erzsébet Báthory can probably never be freed entirely from later fictions--of which this one appears to be the pioneering one. Valentine Penrose (surname acquired through marriage to Roland Penrose) was a poet and artist of surrealist persuasion, occult and esoteric interests, and lesbian identity. She was also a card-carrying member of the French Resistance from day one.

Another Sadean-surrealist connection is provided by the translator into English, Alexander Trocchi. The translation itself reads beautifully, if you can withstand the gore.

«La condesa sangrienta» es un texto singular y perturbador en el que Valentine Penrose reconstruye la figura histórica de Erzsébet Báthory, la aristócrata húngara acusada de torturar y asesinar a decenas de jóvenes en el siglo XVII. Penrose combina investigación documental, imaginación poética y una sensibilidad surrealista que convierte la biografía en una obra literaria de enorme fuerza expresiva.

La autora no se limita a narrar los hechos: los interpreta, los envuelve en imágenes simbólicas y los sitúa en un paisaje emocional oscuro, casi onírico. El resultado es un retrato que trasciende la crónica histórica para explorar el poder, la violencia, el deseo y la fascinación por lo monstruoso. La edición de Siruela show more (1987) ofrece un texto cuidado y una traducción fluida que mantiene la intensidad del original francés.

Es un libro que inquieta, seduce y deja una huella duradera: una mezcla de ensayo, poesía y relato histórico que sigue siendo una referencia en la literatura sobre figuras femeninas transgresoras. show less

Excelente poeta (su primer libro lleva un fervoroso prefacio de Paul Eluard), no ha separado su don poético de su minuciosa erudición. Sin alterar los datos reales penosamente obtenidos, los ha refundido en una suerte de vasto y hermoso poema en prosa.La perversión sexual y la demencia de la condesa Bathory son tan evidentes que Valentine Penrose se desentiende de ellas para concentrarse exclusivamente en la belleza convulsiva del personaje. No es fácil mostrar esta suerte de belleza, Valentine Penrose, sin embargo, lo ha logrado, pues juega admirablemente con los valores estéticos de esta tenebrosa historia. Inscribe el reino subterráneo de Erzebet Bathory en la sala de torturas de su castillo medieval: allí, la siniestra show more hermosura de las criaturas nocturnas se resume en una silenciosa de palidez legendaria, de ojos dementes, de cabellos del color suntuoso de los cuervos. show less

La France a eu Gilles de Rais, la Hongrie Erzsébet Bathory. Avec un grand talent d'écrivain, Valentine Penrose fait revivre cette histoire de sang, de mort et de délire. Son livre ne nous fait pas seulement pénétrer dans les sinistres chambres de torture où périrent peut-être plus de six cents jeunes filles. Il ne nous montre pas seulement les malheureuses, nues et torturées. Et nous n'assistons pas seulement à ces hallucinantes scènes de démence au cours desquelles Erzsébet Bathory, aidée par de grimaçantes sorcières tortionnaires, hurle de volupté, tandis que sur ses épaules coule le sang encore chaud de ses jeunes et belles victimes. Valentine Penrose s'est penchée sur ce gouffre qu'est l'âme de son effroyable show more héroïne, sur cette âme obscure, tragique, possédée. show less