Das Haus der Schwestern

Non sempre i romanzi sono ciò che ci aspettiamo: leggendo la quarta di copertina di un'edizione economica, chissà perché, mi ero immaginata una sorta di giallo condito da fantasmi e misteri, ma sono stata presto smentita.
La storia di Frances Gray è dura e dolorosa: giovane inquieta, non vuole accettare di dover fare la moglie a vita e a diciassette anni si trasferisce a Londra, presso una zia. Qui ritrova Alice, la ragazza del fratello maggiore, che la coinvolge nel movimento delle suffragette: in seguito a dei tafferugli, Frances viene arrestata. In prigione, con altre donne come lei, decide di aderire allo sciopero della fame per protestare contro le condizioni disumane con cui vengono trattate: oltre allo sporco, a una cella che show more le contiene a malapena, alle umiliazioni imposte, le donne devono anche subire la tortura dell'alimentazione forzata. Sono passi sconvolgenti, che lasciano un sapore amaro in bocca. Quello che però colpisce, fra le righe, è la freddezza con cui questa tragedia viene narrata: e forse la scelta della terza persona è dettata proprio dalla necessità di Frances di mantenere un distacco emotivo dal suo passato.
Arriva la Prima Guerra Mondiale, che porta con sé altri dolori e disperazioni: altrettanto succede vent'anni dopo, con l'incubo di Hitler che incombe e il terrore di rivivere l'agonia della guerra che sembrava terminata il giorno prima.
Frances, tornata da tempo nella terra natia, accetta di accogliere le figlie di Alice, Laura e Marjorie: altri problemi vanno ad aggiungersi a quelli che già deve affrontare e che sembrano non avere mai fine.
La biografia di Frances termina in modo brusco, in quello che è l'evento chiave della vicenda: un climax da cui si sente il bisogno di un respiro di sollievo, che però non arriva. Nella prefazione delle sue memorie, infatti, Frances spiega chiaramente che non è interessata a raccontare la sua vita da anziana: questo priva il lettore della consolazione di immaginare la signora finalmente in pace, nella sua casa, insieme a persone che le vogliono bene. Sappiamo che è stato così, lo si intuisce dai pensieri di Laura e da accenni colti qua e là, ma resta la sensazione di qualcosa di non detto.
Nelle ultime pagine arrivano anche i brividi: Barbara, leggendo il dattiloscritto, viene a conoscenza di un segreto e di un ricatto, che mettono lei e il marito in pericolo di vita. Questa forse è la parte più avvincente del romanzo, almeno per me che amo i thriller: ma dopo trecento pagine di storia vera e dolorosa, l'autrice non riesce ad andare altrettanto a fondo nella vicenda. I moventi sembrano fragili, i protagonisti seguono un copione prestabilito, con attimi talmente assurdi da rasentare il ridicolo. La conclusione arriva troppo in fretta, lasciando molto in sospeso.
La casa delle sorelle non è una lettura facile, anche se l'ho trovata così avvincente da non riuscire a staccarmi dal romanzo: c'è tanto, forse troppo, e di tutto. Troviamo le storie d'amore, i conflitti familiari, le lotte sociali, la gelosia, l'invidia, l'odio, le privazioni e gli stenti non solo fisici ma anche dei sentimenti: Barbara e Ralph, che sembrano i protagonisti della storia, si trasformano in macchiette aride, che hanno l'unico compito di alleviare l'amarezza della storia di Frances. Laura, co-protagonista un po' ridicola, è poco credibile nella sua evoluzione brusca che prende tratti a dir poco surreali.
Chiudendo il libro, nonostante la lettura vorace e motivata, non mi sono sentita pienamente soddisfatta: l'amaro in bocca non è stato addolcito, punti di domanda non hanno trovato risposta, l'ansia delle ultime vicende non è stata completamente placata.
Tre stelle, bello ma speravo in meglio. show less

Een erg lekker leesboek. Het doet een beetje "tuttig" aan, een wat ouderwets familieverhaal, maar daardoor leest het lekker weg en ondertussen worden allerlei interessante zaken behandeld, zoals het vrouwenkiesrecht. Ik heb ervan genoten.

Etwas langatmig. Die Geschichte der Schwestern gefällt mir besser als die Rahmengeschichte.

Westhill House, ein einsames Farmhaus im Hochmoor Yorkshires. Ehemals Schauplatz einer wechselvollen Familiengeschichte - und jahrzehntelang Hüter eines bedrohlichen Geheimnisses. Bis eine Fremde kommt und wie zufällig die Mauern des Schweigens zum Einsturz bringt...

Uit: Het huis van de zusters van Charlotte Link, en wat een goeie schrijfster is dit zeg. het was mijn 1ste kennismaking met haar, maar dit smaakt echt naar meer. Alles wordt heel mooi omschreven, de karakters goed uitgewerkt en er zit ook nog spanning. En dan zegt men, dat dit 1 van de mindere boeken is van haar ...dit is meer een roman. Maar wat is het goed, en het blijft ook hangen, dan kun je goed schrijven, als een boek een indruk achterlaat.

Barbara en Ralph, een Duits echtpaar, gaan in Westhill House in Noord-Engeland de kerstdagen doorbrengen met het doel hun vastgelopen huwelijk nieuw leven in te blazen. Door een sneeuwstorm raken ze echter volkomen van de buitenwereld afgesloten. Ter afleiding gaat Barbera het door haar bij toeval gevonden manuscript lezen met het levensverhaal van de vroegere bewoonster. In afwisselende hoofdstukken ontvouwt zich het leven van de huidige bewoners en de geschiedenis van het huis. In het verrassende slot vallen alle stukjes van heden en verleden op hun plaats en kan het boek gesloten worden. Deze raamvertelling is uitermate boeiend en meeslepend geschreven. Knap gecomponeerd en met een mooie karaktertekening.

Ongelooflijk goed geschreven boek. Ik ben echt gaan houden van de schrijfstijl van Charlotte Link. Het is jammer Charlotte Link, behalve in eigen land (Duitsland), verder niet zo bekend is. Haar boeken zijn echt de moeite waard. Link heeft een pakkende schrijfstijl!