The Black Flame

I love Weinbaum's short fiction, but the two novels I've now read were both disappointing. The first third of this is comically bad golden age dreck; the second two thirds is a bit better, offering a few potentially thought provoking concepts around the nature of dystopia, but in the end doing nothing with them.

This was one of the better Golden Age novels. It was one of the first to focus on a character's motivations rather than the ultimate ray gun or the monstrous alien from planet Xipitax.

I think Weinbaum would have been one of the real greats of the period if he hadn't died so young.

Nicely done Rip Van Winkle might save the future story, written in a style that says "Wow, if Weinbaum had lived. . . ." Ignore the self-congratulatory introduction by Moskowitz and just start into the story--you'll have a nice read.

I red this long ago, since it was in my father's collection, so I do not recall it all. I remembered the Black Flame as character who was the daughter of the leader of a revolt of the semihuman creatures of this post-holocaust world, but on rereading a bit of it, I see I was wrong. Black Margot is the the sister of the ruler of this world, and it is another women who is the daughter of the former rebel leader.What I really recall is not the events this story so much as the brief vivid account of the former rebellion.

Period piece, dripping with patriarchy, sexism, and eugenics.

"The mountainies pay taxes to no one."
"And no one builds them roads, nor digs them public wells. Where you pay little you get less, and I will say that the roads within the Empire are better than ours."

J'aime les romans simples, ceux qui sont bien écrits, ceux qui traitent d'un amour éternel, ceux de science-fiction et ceux qui parlent de la renaissance de l'Humanité ou d'une situation post-apocalyptique, et quand tous ces thèmes se trouvent regroupés dans un seul ouvrage, ce n'est que du pur plaisir. Du plaisir, j'en ai pris avec ce roman de Weinbaum, typique des ouvrage de l'Âge d'Or de la Science-fiction américaine, dont c'est la première traduction intégrale en France. Jusqu'à présent, est-il expliqué dans une longue préface savante, nous n'avions eu droit qu'à des publications tronquées et des traductions partielles. Pourtant, à voir le résultat final, rien ne justifiait de telles amputations. Tout le récit est show more porté par la rencontre inéluctable entre Tom et Margaret (la flamme noire), lui venant des époques révolues de la Terre par les circonstances que je laisse au lecteur le soin de découvrir, elle devenue immortelle par le désir de son frère Joaquin mais qui goûte au long des siècles le venin de cette immortalité.

Une femme belle, sensuelle, attirante, dotée d'un esprit pour le moins acéré, ayant le goût de la vie et de la mort en même temps, montrant ses faiblesses : on y reconnaîtra en partie le portrait de "Elle", l'héroïne flamboyante de Rider Haggard. Dans ce monde en proie au changement et voulant faire table rase des principes de l'ancienne humanité qui a conduit le monde au chaos, les sentiments les plus profonds entre un homme et une femme montrent la stabilité de l'espèce humaine à travers le gouffre du temps.

Voilà une belle flamme littéraire qui illuminera de sa lumière sombre les rayonnages de ma bibliothèque. Puisse-t-elle éclairer également d'autres lecteurs ! show less