Architects of Death: The Family Who Engineered the Death Camps

This is a biography of the Topf family of Erfurt, Germany and the family firm, Topf and Sons. The company's primary business was manufacturing brewing equipment. However, a division within the company manufactured ovens for crematoria. This division supplied ovens for Auschwitz and other extermination camps during the Nazi era. Most of the focus is on brothers Ludwig Topf Jr and Ernst Wolfgang Topf, who headed the company during the Nazi era, as well as senior employees who were complicit in the design and manufacture of the crematoria ovens and the ventilation systems for the gas chambers. There is more focus on Topf cousin Hartmut Topf than perhaps there should be. While he shares the Topf name, his grandfather left the firm long show more before the Third Reich came to power. However, he has been outspoken about the Topf family and its legacy, so it probably would have been difficult to write this book without including him. This book would be a good choice for readers looking for information about support for the Nazis among the general populace.

This review is based on an electronic advance reading copy provided by the publisher through NetGalley. show less

Questa è la storia scioccante di come furono concepiti i forni crematori e le camere a gas che permisero l'eliminazione di oltre un milione di persone durante l'Olocausto. Alla fine dell'Ottocento, la Topf e figli era una piccola e rispettata azienda a conduzione familiare con sede a Erfurt, in Germania, che produceva sistemi di riscaldamento e impianti per la lavorazione di birra e malto. Negli anni Trenta del secolo scorso, tuttavia, la ditta divenne leader nella produzione di forni crematori e, con l'avvento della seconda guerra mondiale, si specializzò nella produzione di forni "speciali", destinati ai campi di concentramento. Durante i terribili anni dell'Olocausto, la Topf e figli progettò e costruì i forni crematori per i show more campi di Auschwitz-Birkenau, Buchenwald, Belzec, Dachau, Mauthausen e Gusen. Gli uomini che concepirono queste macchine di morte non furono ferventi nazisti mossi dall'ideologia: a guidare i proprietari e gli ingegneri della Topf e figli furono piuttosto l'ambizione personale e piccole rivalità, che li spinsero a competere per sviluppare la migliore tecnologia possibile. Il frutto del loro lavoro riuscì a superare in disumanità persino le richieste delle SS. Ed è per questa fervente dedizione al lavoro che i fratelli Topf passarono alla storia con infamia. Il loro nome è ancora impresso sulle fornaci di Auschwitz. (fonte: amazon) show less