One Trillion Dollars

887 bladzijden! Een klepper van formaat, letterlijk en figuurlijk. Want het betreft geld, financiën en hoe daarmee om te gaan in deze wereld. Vooral als je van dag op dag meer dan schatrijk wordt dankzij een erfenis van een familielid uit de middeleeuwen die zijn nagelaten kapitaal (toen niet zoveel naar huidige normen, of de normen in het verhaal, want het speelt zich af medio en einde jaren 1990) door goeie belegging laat aangroeien tot 1 biljoen dollar, of 1000 miljard dollar (1.000.000.000.000). Dit geld is verspreid over verschillende banken en dankzij intrest en intrest op intrest is het door de eeuwen heen exponentieel toegenomen.

Natuurlijk weten slechts enkelen, en vooral de advocatenfamilie Vacchi, van dit feit, en wordt het show more kapitaal goed bewaard en bewaakt, totdat het kan overgedragen worden aan de rechtmatige erfgenaam: degene die op een bepaalde datum anno 1995 de jongste telg van de familie Fontanelli is. die erft dan het nagelaten geld van Giacomo Fontanelli. En dat is, door een toeval of niet, John, die als pizzaverkoper totaal niet uit een uitzichtloze situatie kon geraken, want nooit genoeg geld om huur of wat dan ook te betalen.

Hij laat zich bijstaan, natuurlijk. Maar gezien er een "voorspelling" aan de erfenis verbonden is - de mensheid haar toekomst teruggeven - wordt het natuurlijk een huzarenstukje. Vanzelfsprekend koopt John voor zichzelf een blitse sportwagen en laat hij zich een dure villa bouwen met alles erop en eraan, inclusief personeel en bodyguards.

Maar dan daagt het hem dat hij toch iets goeds met z'n geld moet doen. En hij gaat in zee met Malcolm McCaine, een gewiekst zakenman die ook wel oog heeft voor het fenomeen "geld". McCaine regelt alles, John is gewoon geldschieter, moeit zich niet met het managen van zijn vennootschap en groeiend imperium waarmee hij hoopt de politiek te beïnvloeden om een ander economisch beleid te voeren. Dat heeft veel voeten in de aarde en natuurlijk loopt het niet van een leien dakje, vooral niet vanwege o.a. concurrentiële bedrijven, die zich bedreigd voelen in hun bestaan.

Alles wordt uit de kast gehaald om John Fontanelli in de spotlights te stellen, van promo tot exclusieve vergaderingen, enz... Tot John tijdens zo'n promotoer geconfronteerd wordt met de werkelijkheid van degenen die amper rondkomen om te overleven en noodgedwongen gevaarlijke middelen (voor hen en de natuur) aanwenden om brood op de plank te krijgen. John hoopt met z'n geld die situatie enigszins recht te trekken door bepaalde van die sukkelaars wat te steunen. En zo groeit bij John het besef hoe geld de wereld domineert en rondreist en via intresten terug bij hem komt (gezien hij ondertussen eigenaar van enkele banken is).

Het verwonderde me dat John totaal geen interesse had in het beheer van z'n vennootschap, dat hij geen opleidingen wou volgen. Er moet daadwerkelijk iets gebeuren, ook met hem persoonlijk, alvorens hij het heft in handen neemt en toch probeert de cijfers en dossiers te begrijpen, zich een beeld van het hele verhaal te vormen. En zo onderneemt hij stappen om vanaf nu zelf beslissingen te nemen en niet enkel geldschieter en marionet te zijn.

En hier stop ik, want er gebeurt zoveel, ook m.b.t. personages die even uit beeld verdwijnen en dan terugkomen dat het soms moeilijk is die personages juist te plaatsen. Wat het einde van het verhaal betreft: ik kan begrijpen dat sommigen het raar, zwak, "meh" vinden. Maar met Eschbach zit er altijd iets achter, hij doet je nadenken over het verhaal, over wat er allemaal gebeurd, hoe personages met elkaar omgaan, hoe de wereld in elkaar zit, enz...

In dit lijvige boek, dat door het dunne papier (althans de Duitse versie die ik gelezen) minder dik is dan het kon zijn, geeft Eschbach, dankzij medewerking van verschillende specialisten, een beeld van de financiële en politieke wereld. Hoe er met geld omgegaan wordt (niet alleen door rijken), hoe banken met geld omgaan, hoe politiekers gemanipuleerd worden, hoe bedrijven lastenverlaging kunnen krijgen terwijl dat wel een impact heeft op de samenleving, en ga zo maar door.

Interessant en van toegevoegde waarde is dat de paginanummers aangeduid zijn in biljoen dollar. Afhankelijk van het paginanummer krijg je dan te lezen hoeveel bijv. het BNP van Duitsland was in het jaar 19xx, hoeveel geld er wereldwijd aan militaire operaties wordt uitgegeven, hoeveel schulden land x had in jaar x, enz... En gezien de paginanummering zelf, zijn het uiteraard geen kleine bedragen, maar vele (honderden) miljarden dollar. Exorbitante hoeveelheden zelfs. Eschbach heeft zich niet alleen gebaseerd op specialisten, maar ook websites van internationale instanties, archieven van Die Welt, en veel meer.

Misschien kon het verhaal inderdaad iets korter geweest zijn, zijn er iets te veel momenten die er niet echt toe doen, maar da's dan deel van "spanning opbouwen". In ieder geval, een dikke aanrader die je een totaal andere kijk zal geven op geld en het omgaan daarmee, op de economie, op politiek, op armoede, op wat echt telt in het leven. Fictie, maar met een fikse brok realiteit. Wat zou jij doen met zoveel geld? Zo makkelijk is die vraag niet te beantwoorden, tenzij je je puur op je eigen situatie focust, om daarin verandering te brengen. show less

Loved the book, except of the ending, which seemed to be written in a hurry and is rather disappointing.

http://drizzit.dr.funpic.de/?p=107 (german)

Andreas Eschbach gelingt es, mit diesem Roman, einen Bogen zu schlagen vom Mittelalter ins Heute, von den Medici, der Familie Fugger in unsere heutige, globalisierte Welt.

Trockene Vorlesungen über BWL oder Vokswirtschaft sind oft wenig zugänglich, das Politiker- oder Analysten-Gerede versteht kein Mensch mehr. Eschbach gelingt mit dieser spannenden Geschichte etwas Unglaubliches: er schreibt einfache, verständliche Erklärungen darüber, wie Wirtschaft heute funktioniert, er identifiziert das frei floatende Netzwerk globaler Konzerne als Kernproblem (in ihren Machtstrukturen weitaus schlimmer als mittelalterliche Könige und Feudalherren).

Die Kontrolle dieser, den staatlichen Zugriffen entzogenen Machtbollwerken ist Anliegen dieses show more Buches. Keine einzige Seite war langweilig, die Geschichte immer spannend und ein weiterer Fokus hochinteressant. Wie andere Autoren auch, formuliert Eschbach eines der Kardinalprobleme unserer Erziehung: niemand lernt wirkilich mit Geld umzugehen, Finanzen sind ein Bereich, der sich dem Durchschnittsbürger entzieht, man überlässt das den Banken. Genau an diesem vernachlässigten Schnittpunkt charakterisiert er ein zentrales Element der eigenen Vorsorge, die Kraft des Zinseszines!

Ich würde das Buch als festen Bestandteil des Schulunterrichtes empfehlen und möchte meinen Lieblingssatz zitieren, der wiederum anknüpft an das Buch von der Zukunft, eine Aussage, die heute mit vielen Umsetzungen im Internet stärker und stärker Fuß fasst (Eschbach hat das Buch wohl zu Ende des letzten Jahrhunderts geschrieben, umso zukunftsorientierter sind diese Formulierungen): "Wir reden davon, dass Schranken abgebaut werden, dass Kommunikation hergestellt wird. Wir reden davon, dass das, wir bei Olympischen Spielen schon lange kennen - weltweiter Wettbewerb ohne Ansehen von Herkunft, Hautfarbe oder Religion -, sich nach und nach auch auf wirtschaftlichem Gebiet vollzieht. Alte Vorurteile verblassen, gegenseitiger Respekt entsteht. Man redet miteinander, nicht weil man muss, sondern weil man will. Wir reden von einer immer umfassenderen globalen Vernetzung, die Frieden attraktiver macht und wahrscheinlicher als Krieg, was alleine schon Rechtfertigung genug wäre. Wenn wir von Globalisierung reden, reden wir, um es in einem Satz zu sagen, von einem Prozess, der das Potenzial hätte, die großen Probleme der ganzen Menschheit zu lösen."

2007 show less

Ich finde Eine Billion Dollar eines der besten Bücher von Eschbach. Es ist die Geschichte eines völlig unbedarften jungen Mannes, der plötzlich eine Billion Dollar erbt (klingt eigentlich unmöglich, wird aber, wie bei Eschbach immer, durchaus nachvollziehbar und rechnerisch hergeleitet, wie eine solche Menge Geld heranwachsen kann) und damit die Welt retten soll. Das Buch lehrt einen viel über Geld und deckt sehr nüchtern und in eindrucksvoller Klarheit auf, weshalb die globalen sozialen und wirtschaftlichen Dynamiken letztlich unsere Lebensgrundlagen bedrohen. Das Ende hat mir nicht gefallen. Das Buch ist dennoch eine unbedingte Lese -oder Hörempfehlung aus meiner Sicht.

John Salvatore Fontanelli is een arme sloeber, totdat hij een ongelooflijke erfenis in zijn schoot geworpen krijgt: een vermogen dat een verre voorvader in de 15e eeuw nagelaten heeft en dat door samengestelde rente in 500 jaar tot een biljoen dollar is uitgegroeid.

Maar het testament bevat een raadselachtige profetie: de erfgenaam van dit vermogen, zo voorspelt het, zal ooit de mensheid haar 'verloren toekomst' teruggeven.

Johns leven verandert van het ene moment op het andere. Hij moet zich laten omringen door bodyguards en onderhandelt met ministers en kardinalen. De mooiste vrouwen werpen zich aan zijn voeten. Maar kan hij nog iemand vertrouwen?

En dan komt hij in contact met een vreemdeling, die beweert precies te weten wat er met de show more erfenis gedaan moet worden... show less

Wer träumt nicht vom großen Geld ? Ich bin der Meinung niemand kann sich davon freisprechen. Gerade darum ist wohl das neue Buch von Andreas Eschbach so interessant. Es behandelt genau dieses Thema, jedoch handelt es sich nicht um Trickgeld wie ein Lottogewinn sondern um eine Erbschaft in der Höhe von einer Billion US-Dollar.
Meine Vorgeschichte:
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Wie die meisten Leser bin ich zu Eschbach gekommen durch die Empfehlung des Buches "Das Jesus-Video". Dieses Meisterwerk hat mich so gefesselt, dass mich ich sofort im Anschluss mehr mit diesem Schriftsteller beschäftigt habe. Leider ist mir aufgefallen, dass viele seiner Werke in die Sparte Science Fiction einzuordnen sind und das ist nicht gerade mein Lieblingsgenre.

Um show more so mehr freute ich mich dann als sein neues Werk veröffentlich wurde. Hier geht es sicherlich wieder um Fiktionen, jedoch wirklichkeitsnäher als man gedacht hätte. Nun hab ich das Buch durch und bin begeistert. Hier also mein Bericht:

Zur Story:
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Ich werde die Geschichte hier nur anreißen, um den Lesespass nicht zu verderben.
Ein Otto-Normal-Mensch (John Fontanelli - "Held" des Romans) im fernen Amerika lebt sein kümmerliches Leben mit allen Höhen und Tiefen. Die Geschichte beginnt mit seinem finanziellen und menschlichen Tiefstpunkt, er ist Pleite, hat Schulden und keinen Job mehr. Zu guter letzt ist auch seine Beziehung hinüber. Kurz, der Junge ist nicht gerade glücklich.
In diesem Moment macht er unverhofft eine Erbschaft. Die wundert ihn, da in der näheren Verwandtschaft kein Trauerfall anliegt, jedoch kommt ihm der finanzielle Regen gerade recht.

Schnell entpuppt sich die Erbschaft zu einer rätselhaften Geschichte ungeheuren Ausmaßes. Er erfährt, dass sein Vorfahre Giacomo Fontanelli vor 500 Jahren ein Testament zu seinen Gunsten (dem jüngsten männlichen Nachkommen) abgeschlossen hat. Der Schock jedoch ist die Höhe des Erbes. Im Laufe der Jahre hat sich dank Zins und Zinseszins ein Vermögen von einer Billion Dollar angehäuft. WAHNSINN!!
Jedoch hat das Testament auch einen Haken. Der Vorfahre Giacomo Fontanelli spricht von einer Vision, das der Erbe der Welt eine neue Zukunft geben kann und wird. Ein schweres Laster, jedoch als reichster Mann der Welt vielleicht machbar?
Genau das ist Thema des Buches. Johns Leben nach dem Erbe und mit der Bürde des Testaments wird beleuchtet. Wieder durchlebt er Höhen und Tiefen. Die Welt um ihn herum verändert sich, sein Geld verändert die Welt. Leute helfen und andere betrügen ihn. All das bringt Reichtum mit sich. Und mitten drin John auf der Suche nach einer Möglichkeit die Vision zu erfüllen. Sehr spannend!!

Bewertung:
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Wie von Eschbach bekannt, ist auch dieser Roman genauestens recherchiert. Jedoch verfällt er nicht in finanztheoretische Hypothesen sondern verpackt seine Beobachtungen der Weltwirtschaft in eine spannende Geschichte. Nicht zu kurz kommt auch das menschliche Schicksal, die große Verantwortung die der Romanheld zu tragen hat. Der Leser nimmt teil an dessen Zweifeln und Abenteuern und wird indirekt aufgefordert es ihm gleichzutun. Wer hat den die Lösung für die Probleme unserer Zeit? Es ist leicht gesagt man muss alles ändern. Hat man jedoch die Möglichkeit alles zu ändern, ist man schnell überfordert mit der Frage wie ändert man!
Genau das ist mir beim Lesen passiert. Eschbach schafft es unterhaltsam die Verstrickungen der Weltwirtschaft mit Politik, Umwelt und Wissenschaft zu verdeutlichen. Und schnell erkennt man das jeder mit dieser Aufgabe überfordert ist.

Fazit:
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Eine Schwierige Aufgabe war es dem genialen Buch "Das Jesus-Video" ein ebenso gutes folgen zu lassen. Eschbach hat diese Hürde jedoch mit Bravur gemeistert.
"Eine Billion Dollar" ist ein spannendes Buch, welches fundierte Einblicke in die heutige Weltwirtschaft bietet. Sehr empfehlenswert!!

Fakten zum Buch:
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Titel : Eine Billion Dollar (Gebundene Ausgabe)
Autor : Andreas Eschbach
Preis : EUR 23,00
Seiten: 734
Verlag: Lübbe
Datum : 2001
ISBN : 3785720491 show less