Dit is het tweelingbroertje van Johan Verberckmoes’ Ontmoetingen in het Westen, maar dan voornamelijk met Azië in de focus. Patrick Pasture (Historicus aan de KULeuven) schetst de voortdurende uitwisseling tussen geografische gebieden in die regio, met nadruk op de culturele interactie, en specifiek op hoe die gebieden/culturen omgingen met de veelvormige, interne diversiteit en met de Westerse moderniteit. Bijzonder interessant, en helemaal in lijn met de inzichten van Global/Interconnected/Transnational history, van de laatste decennia. Pasture voegt er ook subalterne accenten aan toe, en corrigeert in die zin de toch nog altijd erg Westers georiënteerde benadering in het Great Divergence-debat. De auteur heeft zeker zijn werk gedaan en geeft blijk van een grote belezenheid en zin voor nuance. Maar helaas verzuipt dit deel in een veel te detaillistische behandeling. Zeker de periode tot 1800 wordt met een rotvaart afgerammeld, bevat daardoor onvermijdelijk ook enkele onnauwkeurigheden, en doet encyclopedisch-cursus-achtig aan. Ik wil geen afbreuk doen aan de formidabele inspanning van Pasture, maar het Westers deel van Verberckmoes was veel leesbaarder. ( )