Il problema maggiore che la storiografia occidentale deve affrontare nel ricostruire la vita del partito comunista sovietico è costituito dalla difficoltà di interpretare i documenti originali. Per la prima volta, quindi, grazie a Leonard Schapiro, abbiamo uno studio basato su lunghe, appassionate ricerche condotte con rigore scientifico, delle complesse vicende che trasformarono il movimento originale nello strumento rivoluzionario degli eventi culminanti nel 1917.Gli ulteriori sviluppi, da Lenin al governo di Krusciov, con l'analisi di tutto il periodo dell'imperante stalinismo formano il centro dell'opera. ( )