The House of Sleep

Brilliant, gripping, completely twisted, mind-f**k of a book. The characters are bizarrely and intricately interconnected. There are a few of the same themes here as in The Rotter's Club and The Closed Circle, but no need for a background in British Labour history. Also, ironically enough, it took me ages to fall aleep after finishing this book - I couldn't stop thinking about it. Coe is fast becoming one of my favorite authors.

How your view on books can change. I read this book a few years ago and back then I thought it was a really good read. Now after reading it for the second time I even dare to use the word brilliant. The book is constructed wonderfully and everything is interestingly entwined. The characters are strong and although some chance encounters seem to be a little bit superficial, the characters stay real till the end. Some conclusions I saw coming for a while, but I don't really care about that. Not in this book and not in any other book. I actually hate those detective novels were everything is hidden until the bitter end. Even more, I hate those people who attack films or novels for the sheer fact that they see things coming.
But enough show more whining, read this book people, it's one of his best. show less

In theory, this should have been one of my best books. I had read Coe's What a Carve Up. I liked his style, very readeable, and I identified with the protagonist. The politics didn't bother me because I didn't know much about British politics anyway. However, in The House of Sleep I began to notice a pattern.

It was understandeable that all the villains in What A Carve Up were right wing thinking, successful and rich because that's what the novel is about. But The House of Sleep is not about politics, yet its villain too turns out to be right wing thinking, successful and rich. Now this struck a nerve. In fact, it destroyed my trust in the author and, consequently, it ruined the novel for me. And although it's the same very readeable show more style, I struggled to finish the novel.

But all this aside, and I suppose all these negative feelings could have died away; I suppose I could have sacrificed my self-righteousness if the story had actually drawn me in. It had many elements of the story that usually captivates me: small town, gloomy atmosphere, eccentric characters... but it was all so dry, so tasteless! I waited for this feeling to fade away as I spend more time with the characters, get the spirit... nothing.

Perhaps it felt so artificial because, not unlike the previous novel, much focus was put on structure, plot twists, and the big, revelatory resolution. But I could see the twists coming miles away, and overall it was unimpressive. I don't know why Coe made the twists so easy to figure out prematurely. I suspect that he knew exactly what he was doing. Perhaps, by the time he wrote this novel, he already knew the type of readers he attracts. Namely, readers who like novels that make them feel smart. show less

"Che cos'è il genio? È fantasia, intuizione, colpo d'occhio e velocità di esecuzione", questa frase del film "Amici Miei" continuava a presentarsi nella lettura del libro. Perchè a mio parere Coe è un genio della scrittura. La trama, la costruzione della storia, l'intrecciarsi delle vicende sono di un genio della scrittura. La storia, come ambientazione, ruota attorno ad un posto che a seconda dei capitoli (pari o dispari) è o un college universitario o una clinica del sonno, e spesso le parole finali di un capitolo proseguono e continuano nel capitolo successivo. Ma ogni capitolo pari o dispari è rispettivamente ambientato all'epoca in cui l'edificio è clinica o college.
Ma la storia tutta ruota attorno ai personaggi che show more vivevano nel college e che per strani intrecci della vita e spesso a loro insaputa si ritrovano di nuovo, ma non per forza nel posto, a ruotare attorno alla casa del sonno.
E' anche una potente storia d'amore, ma non melensa e sentimentale, è una storia di relazioni umane amorose (corrisposte o meno che siano) quale motore delle vicende umane. la lettura è coinvolgente e ti chiede di non staccare mai, sei rapito e a malincuore chiudi il libro in pausa. E personalmente ogni volta che chiudevo il libro mi ripetevo la frase de "Amici Miei" show less

La casa del sonno è un romanzo particolare. A partire dal suo sviluppo narrativo: è diviso in due piani temporali. Ai capitoli dispari corrisponde l'anno 1984, ai capitoli pari l'anno 1996. Se si può pensare che questa scelta sia infelice, bisogna presto ricredersi. Coe non costruisce un romanzo fatto di trama, ma costruito intorno alle persone. E come metafora della vita, che non è mai lineare, in cui i ricordi e il presente si rincorrono a formare una trama di nodi e situazioni paradossali, così La casa del sonno è un libro in cui la causa/effetto è intrecciata. La vicenda ruota intorno a due persone. La prima Terry, è un giornalista specializzato in cinema che non dorme mai. La seconda, Sarah, un'insegnate è invece show more narcolettica. Nel passato erano compagni di università e attorno ad essi hanno ruotato una manciata di personaggi indimenticabili. Nel presente hanno perso ogni contatto tra loro e con gli altri, ma le reminiscenze degli anni di università che a mano a mano, durante la vicenda del 1996, tornano a fare riflettere sulle loro scelte, incominciano ad influenzare il futuro. Così si costruisce una complessa rete di coincidenze che concludono le trame tessute dal destino dodici anni prima. E ciascuno avrà la ricompensa o il premio che gli spetta.
Lo stile di Coe è una gioia per il lettore. E' capace con pochissime parole a costruire un'atmosfera incredibile, oserei definire di complicità, facendoci sentire parte della storia.
Il risvolto psicoanalitico riguardante il ruolo del sonno non mi ha colpito particolarmente, tuttavia non è pedante ma pienamente funzionale allo svolgimento della storia e sicuramente ben condotto. Ho trovato molto più ammiccante il riferimento allo pseudo-biblium, un romanzo noir intitolato appunto La casa del sonno che sarà la chiave di volta dell'intera struttura narrativa.
Consigliato a chi regge bene le trame particolari o apprezza uno stile narrativo elegante. show less

La casa del sonno è un romanzo particolare. A partire dal suo sviluppo narrativo: è diviso in due piani temporali. Ai capitoli dispari corrisponde l'anno 1984, ai capitoli pari l'anno 1996. Se si può pensare che questa scelta sia infelice, bisogna presto ricredersi. Coe non costruisce un romanzo fatto di trama, ma costruito intorno alle persone. E come metafora della vita, che non è mai lineare, in cui i ricordi e il presente si rincorrono a formare una trama di nodi e situazioni paradossali, così La casa del sonno è un libro in cui la causa/effetto è intrecciata. La vicenda ruota intorno a due persone. La prima Terry, è un giornalista specializzato in cinema che non dorme mai. La seconda, Sarah, un'insegnate è invece show more narcolettica. Nel passato erano compagni di università e attorno ad essi hanno ruotato una manciata di personaggi indimenticabili. Nel presente hanno perso ogni contatto tra loro e con gli altri, ma le reminiscenze degli anni di università che a mano a mano, durante la vicenda del 1996, tornano a fare riflettere sulle loro scelte, incominciano ad influenzare il futuro. Così si costruisce una complessa rete di coincidenze che concludono le trame tessute dal destino dodici anni prima. E ciascuno avrà la ricompensa o il premio che gli spetta.
Lo stile di Coe è una gioia per il lettore. E' capace con pochissime parole a costruire un'atmosfera incredibile, oserei definire di complicità, facendoci sentire parte della storia.
Il risvolto psicoanalitico riguardante il ruolo del sonno non mi ha colpito particolarmente, tuttavia non è pedante ma pienamente funzionale allo svolgimento della storia e sicuramente ben condotto. Ho trovato molto più ammiccante il riferimento allo pseudo-biblium, un romanzo noir intitolato appunto La casa del sonno che sarà la chiave di volta dell'intera struttura narrativa.
Consigliato a chi regge bene le trame particolari o apprezza uno stile narrativo elegante. show less

An original idea, well written; you're never entirely sure where this story is going. The scene with the animals in the sleep deprivation laboratory still haunts me years after reading it, and in counterpoint there is an absolutely hilarious comedy set-piece that's worth a prize all on its own.