Ich hasse Bücher, in denen Tiere vermenschlicht werden. In denen sie sprechen, gar das Buch selbst verfassen. All das ist in diesem Buch gegeben. Wäre es kein Köhlmeier und nicht zudem vergünstigt gewesen, ich hätte es nie und nimmer gekauft.
Immerhin: Köhlmeier zeichnet nicht nur ein freundliches, gewitztes Tierchen, nicht nur den projizierenden Traum des Tierbesitzers. Er versucht auch, sich von der tierischen, naturhaften Seite zu nähern, lässt Matou Gewalt verherrlichen, wie eine Katze es sicher täte, lässt ihn vielem typisch Menschlichen mit Unverständnis gegenüberstehen.
Tatsächlich hochinteressant sind außerdem die Anteile des Buches, die nichts mit Tier- oder Menschsein zu tun haben, in denen es um die Umstände der jeweiligen Epoche des gerade stattfindenden Lebens von Matou geht, um Philosophisches, Historisches, Wissenschaftliches. Sehr interessant auch die stark vermischten Realitätsebenen: Mal wirkt das Buch wie ein historischer Roman, mal wie ein Märchen oder eine Fabel, mal gleitet es vollständig ins Traumhafte ab. Alles wirklich gut gemacht, nicht zuletzt auch die zahlreichen kulturellen Anspielungen auf Gedichte, Songs und literarische Stoffe, bis hin zum Auftritt von Figuren wie Kafkas Affe Rotpeter. Ich bin mir sicher, dass ich höchstens ein Zehntel dieser Referenzen bemerkt habe, ein besser gebildeter Leser wird da voll Freude noch viel mehr finden als ich.
Aber es bleibt dabei: Ich mag Märchen nicht sonderlich, finde Fabeln langweilig und, ich wiederhole mich, ich hasse vermenschlichte Tiere. Ich gehöre nicht zur Zielgruppe dieses Buchs. Dafür hat es mir noch relativ gut gefallen, Köhlmeier hat aus dem Stoff das in meinen Augen vermutlich bestmögliche gemacht.
Was aber leider immer noch ziemlich schlecht ist. Nicht mein Ding. ( )

Der Kater Matou, eine überaus schlaue Katze, die (rasend schnell) lesen und (mit einer Schreibkralle) schreiben kann hat sieben Leben, nicht 9 wie englische oder amerikanische Katzen, aber immerhin sieben, über die er in diesem Buch in seinem letzen Leben berichtet.

Das Buch ist lang. Ich bin froh, es nicht gelesen, sondern gehört zu haben, vom Autor selbst gelesen. Es ist manchmal fulminant, sehr oft aber hat es etwas, wie ein Freund es ausgedrückt hat, vom Oberstudienrat, humanistisches Gymnasium. Warum Matou, der sich durch die ganze philosophische und ein bisschen durch die wissenschaftliche Literatur der Menschheitsgeschichte gelesen hat, all diese Bücher in losen Listen jeweils aufzählen muss wie beim bildungsbürgerlichen Schaulaufen, das hat mich nicht überzeugt (Köhlmeiers Eitelkeit via Kater vermittelt?).

Das siebte Leben ist die Rahmengeschichte für die anderen sechs. Es geht los in der französischen Revolution, via Berlin bei Hugo von Hoffmannsthal, auf die Katzeninsel Hydra, nach belgisch Kongo, ins Vorkriegsdeutschland und schließlich nach New York.

Manches hat berührt, einiges hat genervt. Sehr klassisch gemeint im Sinne des "Alles, was man wissen muss"-Kanons. ( )