Redemption Falls

Anledning till att jag ville läsa Guvernörens hustru är att jag har läst Havets Stjärna och tyckte den var jätte bra. Även fortsättning är lika bra, det är en fristående bok så man måste inte alls ha läst havets stjärna för att komma in i denna historia. Joseph O Connor har en stil som kanske inte tilltalar alla, historien har så som havets stjärna flera huvud karaktärer, och han hoppar i handling och mellan historier, men kapitlen är korta och lätta att fastna i. Han skriver om vanliga människor, om det vardagliga livet under 1800 talet och samtidigt som vi lär känna alla dessa människor får vi ta del av en bit av amerkansk historia.
En fängslande roman som blir bättre och bättre ju längre in i boken man show more kommer. Medan jag läser så ser jag framför mig de vidsträckta landskapen, hårda män och kvinnor, förrymda slavar show less

The book is set in the days following the American civil war and it's main themes are the chaos, hurt and continuing hatreds that civil war creates. Admittedly it isn't the easiest book to get into.

The language in the first chapter is as dense and deliberately confusing as anything I've read; and once you're past that the story itself is given depth by letters, interviews and handbills. All of which makes for a book you need to concentrate on. Added to this O'Connor allows for different points of view and so different realisations of the same event which means the plot isn't a straight forward one.

But for me that was a real joy. This a novel that makes you think, allows your imagination a part in the process and encourages ambiguity.

Often when I read novels like this, where the story unfolds from about a million different points of view via letters and newspaper articles and diary entries and the time jumps all over the place, I think to myself "I've put in a lot of reading time, I've paid my dues, I'm too old for these shenanigans." But just when I was about to give up (about 1/4 way in) it did really come together and I was hooked.

It takes place in the years right after the Civil War, about the convergence of the aforementioned million characters who all had different war experiences, on both sides, and many of them are Irish immigrants (the author is Irish, as if you couldn't tell by how wordy he is).

Overall, it's powerful writing and very sad (did I mention show more Irish?). And I was totally surprised by the surprise ending.

One thing I was not expecting, but maybe I should have given the themes and setting, is that there are a few episodes of graphic violence -- not tons, and graphic in a literary way (which seems worse), but still. Just so you know. show less

It was hard to read - not quite Ulysses but tough nevertheless. The characters are very unsympathetic. Even though O'Keeffe is a hero to many he is hard to live with in private life and in a novel. The ending is redemptive though and makes the slog almost worth it! Not as good as "Star of the Sea".

Redemption Falls was recommended by Library Thing because I read Cold Mountain. I was in the need of a read so I gave it a shot but my wife returned it to the library before I could read it. Luckily, it hadn't been checked out when I was finally ready to pick it up. At first I didn't know what to think I usually read non-fiction so I had to ease back into fiction. This was a strong recommendation because at times I kept thinking that this book really reads like a crappier version of Cold Mountain.

As I kept reading the presentation really drew me in the way the author had chapters of varying length and different writing styles like journal entries, songs, wanted posters, transcripts, and a nice wrap up in the epilogue. In spots it reads show more like a cheesy romance novel, and I had to work through those parts because its not normally my style, but I'm glad I made it through. The O'Keeffe character had strong appeal to me and really helped me get through some slow spots.

I also love this era and this novel does a good job of painting that 19th century picture. The dynamic of reconstruction in the south was also a great draw for me. The Irish general O'Keeffe Governor of a resentful southern town,Redemption Falls, was a great source of conflict all the way to O'Keeffe's death. O'Keeffe's relationship with a wild southern child veteran of the Civil War really appealed to my guilty pleasure of the macabre.

All in all this book was worth the cheesy romance and slow spots, but my issues with this book did indeed hurt its rating. Just because this book isn't my usual cup of tea its still a good book and I enjoyed it. It almost didn't happen but tried something new and I would like to thank Library Thing for helping make it happen. show less

Dit is geen boek voor tere zieltjes. Dit is een verhaal over de harde werkelijkheid. De toon is gezet vanaf de eerste bladzijde als Eliza Duane Mooney op blote voeten aan haar reis begint en dwars door het desolate landschap loopt van het kapotgeschoten Zuiden van de Verenigde Staten aan het eind van de burgeroorlog in januari 1865. Ze is op zoek naar haar 12-jarige broertje, Jeremiah (Jeddo) Mooney, die als tamboer met het Geconfedereerde leger is meegetrokken. Niet dat Eliza zo goed met Jeddo kon opschieten, maar hij is de enige familie die ze nog heeft. Ze doet er één jaar over om van Louisiana naar het Noordoostelijke Bergterritorium te lopen. Ze loopt haar voeten tot bloedens toe kapot, komt bijna om van de honger en moet zich show more prostitueren om aan eten te komen. En dan is er natuurlijk ook nog de bittere koude in de winter en de verzengende hitte in de zomer. Onderweg ziet ze wat de oorlog heeft aangericht. Ze wordt lastig gevallen door vigilanten, vogelvrijen en bandieten. Er is totaal geen structuur meer, geen recht en orde, dus ze kan nergens bescherming vinden. Ondertussen wordt in een oude verlaten mijn bij Redemption Falls een 12-jarige jongen gevonden door de Gouverneur van het Bergterritorium en zijn mannen. De jongen lijkt niet te kunnen praten en heeft een zwaar gehavend tamboersuniform aan. De Gouverneur, Generaal James Con O’Keeffe, neemt de jongen in huis. Hij ziet hem als zijn zoon en probeert hem zo goed en zo kwaad als dat gaat op te voeden. Hij doet dit niet zozeer uit goedheid, maar omdat hij zich schuldig voelt over het verleden. O’Keeffe is afkomstig uit Ierland en zou daar als revolutionair opgehangen zijn als hem niet op het laatste nippertje gratie was verleend. Hij is toen verbannen naar Van Diemenseiland, Australië. Bij zijn ontsnapping van Van Diemenseiland heeft hij een vrouw en kind achtergelaten. Als zijn huidige vrouw thuiskomt uit New York, waar zij gewonde soldaten heeft verpleegd in het oorlogshospitaal, komt het toch al niet zo goede huwelijk van de heer en mevrouw O’Keeffe nog verder onder druk te staan. De ruzies zijn niet van de lucht. Ook als Gouverneur is Generaal O’Keeffe verre van geliefd. Er heerst nog steeds volop chaos en rechteloosheid in het Bergterritorium. Als Jeddo dan op een dag verdwijnt, raakt Generaal O’Keeffe buiten zinnen. Als hem ter ore komt dat Jeddo ontvoerd is door bandieten, gaat hij er met een groep mannen achteraan met desastreuze gevolgen.

Wat dit boek zo ontzettend leuk maakt om te lezen, is het gebruik van brieven, dagboekfragmenten, krantenartikelen, ooggetuigenverslagen, verhoren, teksten van ballades en pamfletten, compleet met fouten. Dit geeft een gevoel van authenticiteit. Ook maakt dit dat je het verhaal van allerlei invalshoeken ziet, daar het perspectief steeds wisselt. De hoofdpersonen zijn eigenlijk geen van allen sympathiek, maar ze leven dan ook in een keiharde wereld. Het geeft ook een hele realistische kijk op de Verenigde Staten van 1865/1866 en hoe het was voor hele gewone mensen om zich in deze tijd staande te houden. Daarnaast is het gewoon een spannend verhaal met veel verrassende wendingen. show less

Le destin de plusieurs personnages au cœur des territoires sauvages américains à la fin de la guerre civile. Un récit violent, émouvant et très réaliste qui ne laisse pas indifférent malgré quelques longueurs.
Tout de même un peu déçue par rapport à l'Etoile des mers du même auteur même si toujours superbement écrit.