Broken Paradise: A Novel

4.5 stars

This is the beautifully told story of two Cuban cousins separated by the Cuban Revolution. The book spans several decades going from the tropical beaches of Cuba to America. Being Latina I could easily relate to the lives of Alicia and Nora. I loved the family relationships and how they were realistically portrayed. There were portions of this book that I felt were taken from my own life. I also loved the development of the political situation and how it affected the characters. It did not come off as too preachy or too heavy. I’m not into reading politics, so this was a right mix for me.

Most of all what I loved about this book was the gorgeous descriptions and eloquent writing. I could smell the ocean and feel the breeze on show more my face as I read the passages from Cuba. My only complaint was the ending, which I did not care for. I thought it was too far-fetched and drawn, however, the rest of the book more than made up for it. show less

This book was published in 2004 with the title Ghost Heart, but for some reason it changed to Broken Paradise instead. Ghost Heart is Samartin’s debut novel, and I have already read another of her books this year, Tarnished Beauty, a book I really enjoyed. I liked this book even more!

In this novel we get to know Alicia and Nora, cousins, best-friends and kindred spirits. No one can play like Alicia and Nora and no one can laugh like Alicia and Nora. Their life in Havana is good and safe, with visits to the beach, nice clothes and good food. But then Castro and the revolution destroys everything. Nora and her family leaves for the US, while Alicia stays behind. Nora’s family escape the hunger and constant propaganda, but Nora can not show more let her life in Cuba go. She miss Alicia too much. Throughout the book we follow Nora’s life in the new and foreign country, and how Alicia is coping and learning to live with the revolution. I will not reveal too much of the plot, this book is too good to destroy for someone.

This is a book about finding a balance between grief and hope, love and pain. Despite of the heavy theme, it is still optimistic. There are some clichés, but they are well placed and not too many. The story is both beautiful and sad. I really liked this book, and apparently (I have not read the books myself) people who liked The Kite Runner and The Island might like this book too. show less

"Drømmehjerte" er skrevet av den cubanske forfatteren Cecilia Samartin. Den var veldig fin og rørende, med mange fine bilder fra Cuba. Jeg synes ikke den var like fin som "Señor Peregrino", men jeg anbefaler den likevel.

Handlingen foregår i Cuba rundt tiden da Castro tar over makten. Nora lever et godt liv sammen med moren, faren, søsteren og den svarte tjeneren, Beba. Noras bestevenninne er hennes vakre kusine, Alicia, som er et år eldre. Vi får lese om deres liv på Cuba før revolusjonen, alt fra hverdag til fest. Da revolusjonen kommer forandres alt. Nora og familien hennes velger å dra til USA, mens Alicia og hennes familie blir igjen. Før Nora drar, forteller Beba, som ikke får bli med familien, at hun må ta vare på show more drømmehjertet sitt. Drømmehjerte er det hjertet en holder for seg selv, med sine egne tanker og håp, slik at en ikke trenger å gi fra seg den man er.
Nora finner seg etterhvert til rette i USA, og det gjør også hennes søster Marta. De lever et godt liv, de er friske, har mat på bordet og får utdannelse. I mens lever slektningene på Cuba under svært dårlige forhold. De har nesten ikke mat og undertrykkelsen og fattigdommen er stor. Nora brevveksler med Alicia, og får på den måten høre om livet på Cuba. Alicia har giftet seg med sin svarte kjæreste Tony, og sammen har de fått barn. Årene går, og Nora skjønner at Alicia og barnet ikke har det bra. Tony sitter i fengsel, og Nora drar til Cuba for å hjelpe Alicia, som har blitt syk. Møtet med Cuba blir annerledes enn hun hadde trodd. Øya er helt forandret, og det samme er menneskene og reglene.

Boka har gitt meg innblikk i hvordan livet på Cuba ble under revolusjonen. Den viser at det nødvendigvis ikke ble bedre, bare verre. "Drømmehjerte" er en veldig sår historie, som tar opp de viktige temaene vennskap, savn og kjærlighet. Jeg likte boka veldig godt, og den fikk tankene mine i sving. show less

Een prachtige, ontroerende roman over twee nichtjes die opgroeien in Cuba en van elkaar gescheiden worden door de Cubaanse revolutie van 1961. Mooie Nederlandse vertaling.

Castros revolusjon på Cuba i 1956 skiller de to bestevenninnene Alicia og Nora. Mens Nora flytter til USA med familien blir Alicia igjen og opplever fattigdommen som preger landet under Castros regime. Flere år senere blir Alicia alvorlig syk, og Nora bestemmer seg for å reise til Cuba for å hjelpe henne. © DnBB AS

en berättelse om Nora och hennes kusin Alicia som växer upp tillsammans, men skiljs åt när Nora och hennes familj flyr från Castros Kuba till USA.

Een prachtige, ontroerende roman over heimwee en verlangen en de onverbrekelijke familieband tussen twee vrouwen.