Life of Christ

By 1921 when this was published, Papini was a man deeply passionate for Christ. This is apparent from the very introduction, let alone throughout the commentary he has written on his Saviour’s life. As an evangelical atheist for his first four decades, this may come as something of a surprise. It shows that the man certainly underwent a conversion.

For those familiar with the Gospel writings, there will be little here that is unknown in the narrative. Occasionally, Papini embellishes with reference to apocryphal writings or church legend, but he usually lets you know that he is doing so. For those not familiar with the life of Jesus, this would make a fair introduction, not least because the passion Papini writes with is somewhat show more infections. He manages to bring insight into the most familiar aspects of the story. Take, for example, the opening line: Jesus was born in a stable, a real stable, not the bright airy portico which Christian painters have created for the Son of David, as if ashamed their God should have lain down in poverty and dirt.

But Papini was very much a child of his time. This becomes apparent whenever the Jewish authorities are in focus and, in particular, during the arrest, trial and subsequent execution of Christ. His portrayal of the physiognomy of Christ’s enemies most strongly brought to mind lines I’d previously heard in the depraved Nazi documentary The Eternal Jew and most recently encountered in Dickens’ depiction of Fagin: hooked noses and hairy brows all round.

Papini was an ardent fascist and a great supporter of Mussolini. He firmly believed in theories of Jewish plots to commandeer the planet and it is a shame that he could not see past his prejudices to understand that Christ himself, as well as all the disciples he so passionately portrays, were very much Jewish.

Having said that, this was a work which surprised me for its intensity and for how little known it is in Christian circles. It may well be that the writer’s association with fascism has prevented this from reaching a wider readership. show less

We have the 1923 edition, published in 1957 - not the 2017 edition.

INDEX

DODICESIMA EDIZIONE

La *Storia di Cristo* di Giovanni Papini, pubblicata nel 1921, rappresenta uno dei momenti più singolari e discussi della letteratura religiosa italiana del Novecento. Quest'opera, che conobbe un successo straordinario (tradotta in decine di lingue, milioni di copie vendute), merita ancora oggi un'attenzione che vada oltre le polemiche del suo tempo.

Papini giunge a Cristo dopo una giovinezza segnata da un ateismo militante e da inquietudini intellettuali che lo avevano portato a esplorare pragmatismo, futurismo e varie forme di ribellione culturale. La conversione dell'autore, avvenuta negli anni della Grande Guerra, non fu un approdo tranquillo ma una conquista tormentata, e questo si avverte in ogni pagina del libro.

Il pregio show more maggiore dell'opera sta nella sua forza narrativa. Papini non scrive da teologo né da esegeta, ma da scrittore che vuole restituire vitalità e carne alla figura di Gesù, sottraendola tanto alle astrazioni dogmatiche quanto alle riduzioni razionaliste. La prosa è incandescente, barocca nei suoi eccessi, capace di momenti di autentica potenza evocativa. L'autore dipinge un Cristo vivo, concreto, umano nella sua divinità, e in questo senso anticipa certe sensibilità moderne.

Tuttavia, proprio qui emergono i limiti più evidenti. La ricostruzione storica è spesso arbitraria, condotta con grande libertà interpretativa e scarso rigore filologico. Papini legge i Vangeli con l'occhio del poeta e del mistico, non dello storico. Le sue interpretazioni sono talvolta geniali intuizioni, più spesso proiezioni della propria sensibilità tormentata. Il Cristo che emerge è, in fondo, un autoritratto spirituale dello stesso Papini: passionale, assoluto, intransigente.

Dal punto di vista teologico, l'opera suscitò perplessità anche in ambito cattolico. L'enfasi sul Cristo rivoluzionario e scandaloso, certe interpretazioni audaci dei miracoli e della resurrezione, la tendenza a drammatizzare fino all'eccesso: tutto ciò apparve a molti come una pericolosa mescolanza di ortodossia e di libertà visionaria.

Eppure, a distanza di un secolo, *Storia di Cristo* conserva un suo fascino. È il documento di un'anima appassionata, di un intellettuale che ha cercato Dio con la stessa ferocia con cui prima lo aveva negato. Come opera letteraria, con tutti i suoi difetti stilistici (le ridondanze, i toni predicatori), testimonia una stagione della cultura italiana in cui la questione religiosa era ancora sentita come drammaticamente centrale.

Per il lettore contemporaneo, soprattutto se abituato alla critica testuale e all'esegesi rigorosa, molte pagine appariranno ingenue o arbitrarie. Ma chi sappia leggervi non un trattato di cristologia bensì il romanzo spirituale di un convertito inquieto, potrà ancora trovarvi motivi di interesse e, qua e là, lampi di autentica profondità. show less

Papini, como en las parábolas del Evangelio, al encontrarse la dracma y el tesoro de su vida, proclama a los cuatro vientos su hallazgo y convoca a hombres y mujeres - muy especialmente a los que están alejados y perdidos como él estaba - para hacerles partícipes de su gozo e indicarles el camino para ese encuentro que dará sentido a su vida. A toda costa quiere hacer atractiva la figura de Cristo y su mensaje: por eso derrocha elocuencia y poesía en los momentos álgidos de su Storia, escrita con el entusiasmo del neoconverso. Estamos ante la primera biografía literaria de Jesús: una obra clásica, traducida a más de veinte idiomas, empeñada en presentar un nuevo rostro de Cristo, más vivo y cercano que el que ofrecía el show more cristianismo piadoso de su tiempo. La belleza, la pasión por Cristo y el esfuerzo apologético, son elementos que hacen que esta obra después de más de ochenta años, siga teniendo actualidad, vigor juvenil y interés. Y , como broche de oro, la impresionante Oración a Cristo, que es un canto apasionado a Cristo y a su Iglesia, una confesión de fe profunda y confiada en la vigencia del mensaje de Cristo para nuestros días. Papini lo proyecta para el siglo XX pero es válido para el siglo XXI y para los tiempos show less

Ako korálky zaraďuje autor jednotlivé epizódy Ježišovho života. História, správy evanjelistov, legendy, mýty, originálne myšlienky i paušálne hodnotenia vytvárajú v obraznosti autorovej osobitý celok. Ježiš už nechodí po tejto zemi, ale sú tu Jeho stopy.