Walpurgisnacht

Myerink's Walpurgisnacht is set in the castle district (Hradschin) of Prague during World War I. The aristocratic inhabitants of the district don't view themselves as residents of Prague, and they are oblivious to the brewing civil unrest and the obsolescence of the Austrian political order. To this setting, add an apocalyptic occultist sensibility, according to which an ancestor possesses her descendant through the medium of a painted portrait, the one-eyed Hussite general Jan Žižka returns from the grave, and Lucifer visits the dreams of a retired court physician.

The narrative is impressionistic and mysterious, full of portents and wry observations. The flavor of the novel reminded me a lot of Moorcock's Brothel in Rosenstrasse, show more which is set in the same part of the world during a previous war, with similar social myopias afflicting the characters, as well as twinning the themes of decadence and senescence. Walpurgisnacht has elements of the supernatural missing from the Moorcock book, though. Lucifer's soliloquy in Chapter Seven is a piece of theological insight on a par with the similar exposition of Janicot in Cabell's The High Place, but it goes further, in providing a glimpse of important magical doctrine.

The technique of aweysha, or magical domination of the personality, is important to the plot of the novel, but one of its fascinating features is the ambivalence of agency in such occult transactions. To what extent are those manipulating others themselves psychic puppets? The occult conundrum meshes perfectly with the moribund persistence of social custom and the horrors of violent revolution. show less

Superstition, lust, witches, lucifer, incest and European revolution through an indifferent and fish eyed lens. 1917 is one of those years that defined the 20th century and pushed Europe's borders to a breaking point in which the cracks still ripple beneath the worlds feet today. The Russian Revolution, the rise of communism and the building blocks of WW2. This bizarre political and supernatural tale takes place in Prague on the eve of a revolution which just so happens to arrive at the time of Walpurgisnacht. A jaded and indifferent group of aristocrats learn, all but too late, that a peasant uprising is closing in on them through what might or might not be a personal appearance made by the devil himself. Is he real, does he influence show more the happenings or is the imagination of this catalyst just another reason for bloodshed? Either way it is time for change in the city of Prague. The world turns as it must and those who die will rot where they fall.
This is classic literature at its finest. Coming off the gloomy, spiderweb encrusted stories of the Victorian era Gustav Meyrink paints a picture that is both drab but has a silver lining(a very difficult to see silver lining)that is having a very difficult time finding the eye of the needle. Very good literature that has been overshadowed by many other celebrated stories. A hidden gem. show less

I enjoyed Walpurgisnacht, although I'm not a big fan of the esoteric, the occult and the mysterious. Although it was also at times interesting, I did not enjoy the final third of this book "Other weird stories" as much.

Als 'spannender Schauerroman und eine wunderbare Lektüre für Gruselfans' wird diese Geschichte angekündigt, doch um ehrlich zu sein, habe ich davon nicht allzuviel mitbekommen.
Hauptfigur ist der pensionierte Arzt Flugbeil, der seinen Lebensabend gemeinsam mit verschiedenen alten Adligen auf dem Hradschin verbringt. Während eines Whistabends erscheint ein seltsamer Mann in den Räumlichkeiten, der die merkwürdige Fähigkeit hat, Vergangenes wieder deutlich ins Bewusstsein zu bringen (auch durch Veränderung seiner Physiognomie) und die Anwesenden damit in Unruhe versetzt. Flugbeil forscht dem Unbekannten nach, der ihn an jemanden erinnert und trifft dabei seine frühere Geliebte, die 'böhmische Liesel', eine mittlerweile auch in show more die Jahre gekommene frühere Prostituierte. Diese Begegnung verstört Flugbeil mehr als ihm lieb ist ...
Daneben wird die Geschichte von Polyxena und Ottokar erzählt. Sie ist die Nichte einer der Adligen und verliebt sich in einen jungen Studenten, der deutlich unter ihrem Range steht. Während sie über ihre Gefühle nachdenkt, wird ihr klar, dass sie sich zu einer ihrer Vorfahrinnen, der sie täuschend ähnlich sieht, derart hingezogen fühlt, als ob diese versuchen würde, von ihr Besitz zu ergreifen. Weiterhin entdeckt sie, dass sie in der Lage ist, Menschen alleine durch ihren Geist zu manipulieren. Ottokar, der ebenfalls in Liebe zu Polyxena entbrannt ist, wird von den revoltierenden Proletarieren als neuer Herrscher auserkoren, mit ihr an seiner Seite.
Was der Autor mit dieser Geschichte aussagen wollte, ist wohl eine massive Gesellschaftskritik, die sich in erster Linie an den Adel richtet, der beinahe völlig vertrottelt in seinen vier Wänden hockt und ab und zu voller Abscheu auf das niedere Volk herabschaut. Dieses wiederum blickt mit großer Wut nach oben auf den Hradschin und sammelt sich, um den Alten die Macht und das Geld zu entreißen. Verpackt ist dies in mystische Begebenheiten wie beispielsweise Aweysha; die Macht, in andere Menschen einzudringen und diese nach dem eigenen Willen reden und handeln zu lassen.
Auch wenn das Ganze recht schaurig beschrieben ist (die Szenerie ist meist dunkel, muffig; es gibt makabere Stellen mit Trommeln aus Menschenhaut), wirkte das auf mich eher alles amüsant. Zum Einen fand ich dieses Gruselige recht überzogen, zum Anderen sind die handelnden Personen so schräg, skurril und teilweise sogar böse beschrieben, dass ich immer wieder laut lachen musste. Beispielsweise über Baron Elsenwanger, wie er mit seinem Strickstrumpf in der Hand an seinem Schreibtisch sitzt. Oder wie die Whistrunde erfährt, dass Einer der Ihren es gewagt hat, tatsächlich in die Stadt hinunterzugehen. Oder wie Flugbeil traurig über sein einsames Leben jammert: 'Er nickte seinen vergißmeinnichtumrahmten Tigerpantoffeln trübselig zu: "Extra geschmacklos hab ich sie mir bestellt, um mir einreden zu können, sie seien ein Geschenk. Ich habe geglaubt, daß dadurch die heimliche Traulichkeit in meiner Stube einziehen würde."'
Diese Geschichte ist voll gespickt mit Ironie, Esoterik, Ausflüge in verschiedene Religionen, Sarkasmus, Philosophie undundund, für meinen Geschmack aber zuwenig zusammenhängend - selbst die Walpurgisnacht taucht nur am Rande auf. Vielleicht fehlt mir aber einfach das entsprechende Hintergrundwissen, um es richtig einzuordnen. Auf jeden Fall wirkte das Ganze so mehr wie ein Flickenteppich auf mich mit durchaus interessanten und auch amüsanten Einzelteilen. show less

Professor Gregor Cornelius ist gerade erst im Ruhestand. Da kann er gut das Haus von Freunden hüten. Er macht sich auf ins niederbayerische Neukirchen. Dort wird in der Walpurgisnacht ein junger Mann getötet. Als Cornelius mit seiner Nachbarin eine Wanderung zur Sternschanze macht, finden sie den Toten. Sascha Eichinger, der Sohn einen großen Bauern, war als Weiberheld im Dorf bekannt. Cornelius beginnt zu ermitteln und Valerie unterstützt ihn. Damit begeben sie sich aber in Gefahr.
Klatsch und Tratsch gibt es zur Genüge in dem kleinen Dorf. Cornelius ist schnell in der Dorfgemeinschaft angekommen und hört so mancherlei. Sascha Eichinger hat den Frauen schnell den Kopf verdreht und sie genauso schnell auch wieder abserviert. Daher show more gibt es Frauen mit gebrochenem Herzen, die einen Grund hätten. Aber auch eifersüchtige Männer darf Cornelius nicht außer Acht lassen. Oder hat die Feindschaft zur Fußballmannschaft aus dem Nachbarort etwas damit zu tun? Aber es gibt auch noch Querelen um einen Grundstück, das er partout nicht verkaufen wollte. Es gibt also jede Menge Motive für einen Mord.
Der Professor ist ein sympathischer Mensch. Dass er sich für einige Zeit durchschlagen kann, will seine Familie nicht so recht glauben. Aber es gibt ja Valerie, die hilft, wenn Not am Mann ist.
Der Fall an sich ist spannend, denn es gibt recht viele Verdächtige. Ich habe auch versucht herauszubekommen, wer der Täter sein könnte, aber immer wieder gibt es Wendungen, die meine Überlegungen zunichtemachten.
Die Personen sind alle sehr gut und authentisch dargestellt. Jeder hat so seine Besonderheiten Aber auch das Dorfleben ist realistisch beschrieben, denn das Miteinander in so einem kleinen Ort ist viel intensiver.
Das Buch ist unterhaltsam, humorvoll und spannend und es hat Spaß gemacht, den Professor bei seinen Ermittlungen bis zum überraschenden Finale zu begleiten.
Ein unterhaltsamer Regionalkrimi. show less

LA NUIT DE WALPURGIS

Chaque année, le 30 avril, revient la
Nuit de Walpurgis. Cette nuit-là, selon
la croyance populaire, le peuple des
fantómes est libéré de ses chaînes.
Ily a aussi des nuits de Walpurgis
cosmiques, Excellence!.

Publié en pleine guerre, à Leipzig, en
1917, "La Nuit de Walpurgis "relate un
soulèvement populaire qui va dévas-
ter le Hradschim de Prague...

«Meyrink apparaît comme un premier
essai de projection du monde
invisible dans le monde visible, une
projection à gros traits, violente et
drue, avec des objectivations naives
destinées, comme dans les oeuvres
des primitifs, à frapper l'imagination
plus que la raison, une oeuvre ainsi
douée de toute l'ardeur, de toute
l'assurance, de toute la jeunesse pleine
d'audace show more des primitifs mais dont les
débordements orageux laissent
entendre, à tout moment, les échos
de l'antique sagesse.» show less